在广受好评的好莱坞电影“聚光灯（Spotlight）”中，波士顿环球报记者记录了天主教神父性虐待事件。这个调查获得了普利策奖和奥斯卡最佳影片奖。
这个调查强调了后续报道作为新闻议程一部分的重要性。然而，在当今媒体世界，这类报道往往都被忽略。
“新闻媒体从来不擅长后续报道，而且情况变得更糟，”西雅图时报经济专栏作家Jon Talton说。更加紧缩的团队，日益削减的新闻预算、以及互联网时代的超速发展都是其中的原因。
但是Talton认为后续报道比以往更加重要。
“新闻通常快速提供信息，而且从不寻找‘接下来发生什么？’或‘结果怎样’。这些报道也没有帮到读者，它们也没有为记者提供潜在故事，”他在邮件采访中说。”后续报道应该在网络媒体中扮演更重要的角色，以满足读者无止境的欲望。”
通过获得普利策奖，波士顿环球报的后续报道达到一个新高度。“聚光灯”报道团队建立了一个数据库帮助纪录有多少波士顿的牧师侵害儿童。她们探讨了关键性问题：教会高层何时了解这些罪行，他们是否参与掩盖？
通过发布数以百计的后续报道，这个系列公开了一个震惊全国的丑闻。
在我的记者生涯中，我经常进行后续报道，提供重要问题的相关信息和背景。
案例分析：在上世纪80年代中期，农场危机为农村家庭带来了毁灭性打击。我当时在得梅因注册报工作。
财经记者记录暴跌的农作物价格、丧失抵押品赎回权的农场、以及农村地区关闭的商业。我撰写的后续报道记录下危机时的人性。
我参与了拍卖会，看到这些家庭痛苦的看着自己的财产被卖给陌生人，并写下骄傲的农村最后身无分文并被剥夺尊严。当代表丧失抵押品赎回权的白色十字架出现在农场时，那里总会有可以被报道的新闻。
我将每个后续报道作为独立的内容，并在上下文加上至少一个段落来描述背景信息。每篇报道都提供了新鲜的角度和内容。我的目标是展示农场危机如何影响普通爱荷华人。
Talton建议记者不断跟踪报道领域内的“试金石”——能够产生大量流量的公司、问题和报道。
“关注后续报道的想法能够告诉读者发生了哪些变化、问题是否被解决、或是变的更糟，”他说。
Talton提供了后续报道的一些建议：
- 所在社区去年最大的新闻是什么？不要让它湮没。重新了解当时提到了什么内容，接着再了解新的数据，并访问重要角色。
- 商业合并的结果是什么？工作是否被削减？著名高层的动向？合并是否达成了合并前的利润预期？投资者是否高兴？有什么其他结果？
- 重要的历史数据：如果有工厂在十年前倒闭，寻找那些失业的工人。他们现在在做什么？旧址是否被新的公司占据，还是依旧荒废？
- 责任：无论是你在处理法规、企业管理或白领犯罪时，后续报道是保持热度、展示哪些有用、哪些没有产生变化的关键
“掌握资源，包括积极的报道跟进，可以让你设置新闻议程，”Talton说。“你并不只是做出反应或从通稿中获得内容。你在掌握竞争优势。”
如果你想要完成一个后续报道，查看这个由资深记者Tony Rogers完成的博客。他建议重点关注事件的最新发展动向，并加入原有报道的背景信息。
“通过这种方式，即便是初次阅读的读者也可以了解到发生的事，”Rogers在博客中称。
在理想情况下，后续报道的空白由之前的报道填补。在爱荷华农场危机的报道中，他们通常展示新闻如何影响人类。
Main image CC-licensed by Flickr via Xiaojun Deng.
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