2015年最重要的数字新闻发展趋势之一，是“分布式内容（distributed content）”的建立、传播和盈利。
这意味着：媒体将内容提供给诸如Facebook等平台，而不回链至自己的网站，以便智能手机用户能够直接获取文字，不用等待多达10秒钟的跳转时间——一劳永逸的解决手机用户的访问问题。
Snapchat是第一个进入该领域的平台，它在2015年1月建立了“Discover”频道。Facebook紧随其后，在6月建立了“Instant Articles”频道；谷歌、Instagram和苹果公司也相继进入这个领域。
根据TechCrunch的 Josh Constine介绍，这些社交媒体和科技平台至少有三个动机：希望避免读者因为加载速度慢而放弃阅读的情况，希望让读者留在自己的平台不会流失，希望利用读者的关注，发送符合他们个人口味、偏好和购买习惯的广告。
进入移动和社交媒体平台
分布式内容的发展是互联网用户向手机端转移的表现。在仅仅两年内，移动内容就打破了新闻机构和内容发布平台的平衡。
读者流失和利润流向Facebook和谷歌的速度越来越明显。路透研究所“2016数字新闻报告（Digital News Report 2016）”调查了26个国家的媒体，并指出：46%的人从社交媒体获得新闻，只有24%从报纸获得新闻。
Snapchat的Discover和Facebook的Instant Articles的推出，引发其他平台的纷至沓来，怀着相同的目标开发自己的信息发布渠道：使用媒体内容吸引读者，赢得媒体读者忠诚度并盈利。
如果不能打败它们...
媒体在不断丧失读者和利润，但他们意识到来自数字平台的流量在不断地增长。来自《纽约时报》的Farhad Manjoo详细描述了这种情况，Echo Junction的Adam Fraser也进行了类似的阐述。
很多媒体也开始接受了这种讨价还价：放弃一部分内容的控制权，以交换获取更多的传播和来自这些平台的利润。如果媒体没有胜算，加入这些平台——媒体似乎在这样做。分布式内容的发展趋势和数字平台影响力的提升，引发了新闻行业内外的激烈讨论。
来自财富杂志的Mathew Ingram担心将内容交给Facebook等平台，知名媒体会失去品牌认知度和影响力。哥伦比亚大学的Emily Bell表达了他对新闻失去美国社会影响力的担心。采用新的策略，媒体将轮为大型新闻平台的内容提供商。
广告垄断
在读者向手机和app转移的讨论中，The Verge主编Nilay Patel描述了谷歌、Facebook和苹果公司如何将自己树立数字广告领域的垄断定位。在他看来，这些平台以压倒性的优势支配了定向数字广告领域，让小型或独立媒体没有竞争力和可持续发展的可能。
Patel指出， GigaOm和The Dissolve的关闭，以及Awl的困境，显示了互联网未来被这些平台统治的证据——独立数字出版商的空间将越来越小。
此次读者向分布式内容的转移代表了新闻媒体从公共话语权领袖，向互联网巨头内容提供商的演变。
随着传统媒体的衰弱，还有什么媒体能与现有的政治和商业利益抗衡？还有什么媒体能够作为公共利益的监督者？
互联网巨头似乎还不太愿意接受称为新闻出版商的现实，因为公共服务责任将随之产生——这不仅仅是满足股东的利益。正如Bell提醒我们的：现在是时候让他们承担自己的责任了。
This post originally appeared on James Breiner's blog News Entrepreneurs and is republished on IJNet with permission.
Main image CC-licensed by Flickr via Silke Remmery.