记者在报道 2024 年选举期间持续跟广为流传的错误和虚假信息搏斗，也记录了政治极端主义的兴起，并在媒体日益受到攻击的情况下坚守岗位。到今年年底，全球 60 多个国家约一半的人口将被这些重大选情影响。
然而，选举过程的自由和公平程度各不相同。美国总统大选的结果将于 11 月揭盅，它对全球的影响令人们密切关注情势。
在最近一节的危机报道论坛会议上，IJNet 邀请了三名记者参与对谈，他们分别报道了今年德国、南非和委内瑞拉的重大选举及其后续发展。
他们分别为：德国广播公司 ARD 的广播电视记者及 ICFJ 伯恩斯学人 Laura Goudkamp；南非《Daily Maverick》总编 Janet Heard；屡获殊荣的委内瑞拉媒体 Arepita 的创办人 Dariela Sosa。三位讲者讨论了他们从中学到的经验教训，以及记者能如何将这些得着应用至日后的选举报道。
主要挑战
在报道各自的选举时，三位讲者讨论到如何在适应选举複杂性的同时如实准确去报道。
在南非，非国大党（ANC）自 1994 年种族隔离制度废除以来首次失去绝对多数席位。Heard 解释，竞选期间民粹主义诉求的增加和政党的分裂是记者需要掌握的关键事态发展。“我们有更多的反对派，更多的政党；很多分裂的政党，以及一些非常棘手的政党的崛起，” 她说。“民粹主义以至走民粹主义的政党也在兴起，[这使得] 一切都变得不太确定。”
Goudkamp 在 9 月初的德国大选期间重点关注极右翼的德国另类选择党（AfD）。对记者来说，既要因其影响力而给予媒体关注，又要放大一些 “有害” 观点的传播，要在这两者之间取得平衡是件很困难的事。她说：“一方面，报道 [德国选择党] 在选举中的存在是民主进程的必要一部份。另一方面，不为有害的意识型态提供不加批判的平台也同样重要。”
在委内瑞拉，政治反对派当时有机会结束总统马杜罗（Nicolas Maduro）的独裁统治；当时记者发现自己在跟来自政府的虚假信息搏斗。儘管证据显示马杜罗以压倒性优势落败，但委内瑞拉全国选举委员会丫裁定马杜罗成功连任。“当这个旨在捍卫民主的机构开始在后真相框架之下运作时，你能如何是好？” Sosa 说。
向选民交代重大攸关事宜
面对这类挑战，记者和新闻编辑室应努力让人们参与政治并抵制虚假信息。讲者们不约而同表示，记者也应该注意自己在选举中所扮演的角色。Sosa 说：“记者需要加倍努力进行事实核查，提供背景脉络，并跟值得信赖的网络展开合作，以揭露这些偏颇。我们的目标不仅仅是报道事实，而是要去团结那些希望以证据为本去展开讨论的人们。”
Goudkamp 则解释，以易于理解的方式解释政党纲领是选举报道的一个重要方面。“要真正促使政党承担责任，特别是像选择党这样的政党，去研究他们的政党宣言——我认为让人们知道它在许多不同的政治问题上所说的内容非常重要，因为大多数时候他们并没有真的提出解决方案，对吧？更多是在抨击当前执政联盟的做法，” 她说。
Heard 指出，一些潜在选民对政治完全厌倦了，儘管他们国家的选举将有重大影响。媒体机构应认知到这一点，并利用幽默等手法来重新吸引读者。“将一件严肃的事情稍微变得轻松一下，确实能在不流于过于哗众取笼的情况起上效用。那些原本非常迴避新闻或只是对政治、选举感到疲惫的人，就可以重新参与进来，” Heard 说。
为了想像新闻业在动盪时期的角色，Sosa 提出了一个提示：想像那个狗儿在四处起火的房子里边喝咖啡边说 “This is fine.” 的的迷因图。她建议，好的新闻应该像那杯咖啡一样──可靠、贯彻一致、得读者信赖。
“一杯咖啡可以提高受众的意识，而又不会引起恐慌；一杯优质咖啡，让你明天想再回来；一杯帮助我们的社群作出更好决策的咖啡；一杯能成为一种令人宽慰的日常仪式，一个在不稳时期指导我们的指南针，” Sosa 说。
支持民主——但不选边站
记者表示，在保持无党派立场的同时传达民主选举的重大利害关係是一条很难走的路。然而，在反民主情绪日益高涨的情况下，这是必要的。
Goudkamp 促记者必须对政治说词保持批判性——尤其是来自极端主义政党和运动的政治言论——并审慎考虑如何报道这些言论。“例如，不要只是引用右翼民粹主义政党的叙述是很重要的，” 她说。“我总是尝试三思而后行：这个词用得对吗？它有其他意涵吗？我能找到一种更细緻或更客观的叙述吗？”
Heard 强调，记者应努力在叙事框架、过滤和选词用字方面保持诚实和准确。“直面并反思你在报道党派时使用的措辞，并实实在在地去审视它们，” 她说。“我们确实对民主有自己的看法。但我们仍将尽力公平、准确地查清事情的真相。”
Sosa 说，为了捍护民主体制，记者必须了解它的重要性，并确保他们的受众也亦然。
“民主就像一个生命系统：它并不完美，需要不断的照顾和戒心。我们的作用是知会公众，以便他们能作出明智的决定，一旦任何候选人或行动威胁到民主价值时，我们需要找到更好的方式展开有效的传讯，” Sosa 解释道。她说，没有民主，人们就没有发言权。“当你跟权贵、政府、企业甚至贩毒集团发生麻烦的那一天，你就没有作为公民的权利。这就是为什麽民主很重要。这是你真正能享有权利的唯一体制。”
图片来源：Tom Barrett on Unsplash.
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