两年前，乌干达调查记者 Solomon Serwanjja 与 BBC Africa Eye 合作开展调查，制作了《那些病人告诉我的事》（Stealing From the Sick）项目。该项目以纪录片的形式出版，揭露了乌干达黑市上涉嫌政府管制药品的交易。它还暴露了乌干达人由于政府运营的医院经常出现药品短缺而被迫使用私立医院的困境。
然而，在该团队制作这部纪录片时，乌干达当局指控 Serwanjja 和他的同事偷了受限制的药物。警察突袭了他的家并逮捕了他的妻子。他们还拘留了三名 BBC 记者。 BBC 介入反抗指控，最终 Serwanjja 的妻子和记者被释放。
Serwanjja 继续完成他的调查。然而，当他对纪录片进行最后润色时，他的脑海中闪过一个问题：如果 BBC 不提供资源和支持，他将如何进行调查并在乌干达当局的袭击中幸存下来？
在与 BBC 合作之前，他曾尝试与乌干达其他当地媒体的同事合作，就他觉得需要更多投入的故事进行报道，而他在乌干达电视台 NBS 的团队无法提供。他没有成功，因为他们无法为他提供报告所需的支持。
“我想到了如果 BBC Africa Eye 和其他大机构对我关闭了这扇大门，非洲的调查性新闻业会发生什么，” 他说。 “半岛电视台有非洲调查新闻项目，但它被关闭了。”
Serwanjja 与 NTV Uganda 的调查记者兼编辑 Raymond Mujuni 一起思考了这个问题。 他们一起讨论了建立一个中立的空间，让来自不同媒体的记者能够在有影响力的调查报道项目上进行合作。
2020 年 1 月，他们成立了非洲调查新闻研究所 (African Institute for Investigative Journalism，AIIJ)。 同年，他们申请并获得了东非开放社会倡议（Open Society Initiative for Eastern Africa）的资助，帮助他们在乌干达首都坎帕拉获得了办公空间。
“我们想向调查记者证明，尽管存在固有挑战，他们仍然可以毫无畏惧或偏袒地从事调查性新闻工作，因为这将大大有助于创造一个更美好的非洲，” 他说。
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Serwanjja 是 AIIJ 的执行董事，Mujuni 是他的副手。 今天，该研究所在乌干达、肯尼亚和南非设有办事处，并且正在计划在尼日利亚设立西非地区办事处。
调查新闻报道技巧
该研究所实施了奖学金项目，主办了区域网络研讨会，并为调查记者进行了培训。 在其中一场网络研讨会上，来自非洲各地的经验丰富的调查记者，包括加纳调查记者 Anas Aremeyaw Anas 和肯尼亚调查记者 John Allan Namu 齐聚一堂，讨论非洲调查新闻的现状以及如何向前发展。
通过其计划，该研究所就调查报道的新工具和技术对记者和新闻媒体进行培训。 Serwanjja 说，他打算与他的团队一起前往非洲大陆，培训记者掌握这些关键技能。
“我们希望培训调查记者如何使用开源和数据来支持他们的工作，” 他说。 “我们试图利用那些表现出色的大个子的经验，这样我们就可以自己做。”
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合作
该研究所通过其合作报道计划培养非洲调查记者之间的联系。“合作是非洲调查性新闻的未来。 尤其是跨境调查，” Serwanjja 说。
资金
报道调查性新闻通常很昂贵。 该研究所还通过其赠款计划资助媒体从业人员、研究人员和记者的工作。
“本来会产生巨大影响的好新闻会因为没有资金来支持而，” Serwanjja 说。 “我们不仅给你钱。 我们还与你合作，以确保实现目标。”
法律支持
AIIJ 为记者提供法律支持，以防他们因报道而面临诉讼——其他媒体可能不会轻易提供的支持。
安保
AIIJ 的长期目标之一是在乌干达获得 20 公顷的土地，在那里建造安全的家园，以容纳来自非洲各地，因为他们的工作受到威胁的调查记者及其家人。
正如 Serwanjja 所说：“调查记者的安全在研究所非常关键。”
Photo by Drew Willson on Unsplash.
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