A fundadora de um site de notícias investigativas para millennials da classe trabalhadora de Leeds, no Reino Unido, e para o público fora da "bolha de Londres" diz que fez um esforço consciente para não buscar um "lucro grande".
"Não estamos tentando ser milionários", disse Robyn Vinter, editora do The Overtake, à Press Gazette. "Estamos tentando fazer jornalismo investigativo, e você realmente não pode fazer as duas coisas, eu não acho."
A diversa cidade da editora, Leeds, possui 800.000 habitantes no norte da Inglaterra. Ela se mudou de lá para Londres depois de terminar a universidade para seguir uma carreira jornalística no Buzzfeed UK e Guardian.
Durante esse tempo, ela descobriu que as questões sobre as quais seus amigos e familiares comentavam em Leeds não estavam sendo cobertas por jornalistas na bolha de Londres.
Foi então que ela teve a ideia de um “site de notícias de investigação sério mas para a geração do milênio”.
“Eu sei que há muita coisa boa no momento, especialmente o Buzzfeed cobre esse campo muito bem, mas eu queria me concentrar um pouco mais nos millennials da classe trabalhadora e nas pessoas que estão um pouco fora da bolha de Londres”, ela diz.
"Eu acho que muitas vezes as coisas sobre as quais meus amigos estavam falando quando eu voltava para Leeds eram coisas que nós, na mídia, deveríamos estar cobrindo e não estávamos. E foi só porque eram problemas que não afetavam muito as pessoas que moravam em Londres ou, se afetavam pessoas que moravam em Londres, não afetavam o tipo de pessoas que trabalham na mídia.”
Depois de voltar para Leeds em 2016, Vinter lançou The Overtake em 13 de outubro do ano passado. Ela diz que o site agora recebe cerca de 50.000 visitantes únicos por semana.
Embora Vinter diga que foi advertida contra a publicação de longas leituras no site porque "disseram que os jovens não leem artigos longos", ela descobriu que o contrário era verdadeiro.
“Quando olhamos para os dados, as pessoas com idade entre 18 e 24 anos gastam mais tempo em cada página e têm maior probabilidade de ler a matéria toda. Eu acho que a percepção de que os jovens não querem ler artigos longos vem do fato de que pouquíssimas pessoas estão escrevendo matérias longas para os jovens.”
Uma das questões que fizeram Vinter acreditar que havia uma necessidade para o site foi a crise imobiliária e como afeta os jovens, já que alguns não conseguem sair da casa dos pais antes dos 30 anos.
Outras matérias se concentram em remuneração e desigualdade. Vinter também foi uma das muitas jornalistas que trabalhavam junto com o Bureau of Investigative Journalism em sua reportagem sobre violência doméstica contra refugiados em todo o Reino Unido.
Vinter foi escolhida pelo seu trabalho de construção do site para a o prêmio de inovação digital da Society of Editors Press na primavera.
O dinheiro ainda é a maior preocupação, embora Vinter diga: "Eu sabia que não ia nadar em dinheiro."
O financiamento veio da publicidade no site, conteúdo patrocinado (pelo qual a Vinter paga ao escritor 50% da comissão), subsídios e doações.
Embora The Overtake tenha sido criada como uma companhia limitada, está sendo administrada como uma organização sem fins lucrativos e pode em breve ser convertida em uma empresa de interesse comunitário, diz Vinter.
"Há maneiras de lucrarmos com isso e não queremos fazer desse jeito", disse ela. "Não queremos encher de anúncios em todo o site. Não queremos que as pessoas trabalhem de graça sem esperança de serem pagas. Agora, há tantas pessoas que estão desesperadas para entrar no jornalismo que você não teria que pagar freelancers se não quisesse. Mesmo alguns jornalistas bastante experientes às vezes escrevem de graça. Mas isso não é bom para as pessoas. Não parece certo para nossa organização também. ”
Vinter acrescenta que empresas ofereceram acordos “obscuros” para escrever sobre elas e que ela resistiu à força do clickbait para se beneficiar do tráfego das redes sociais.
Os custos são mantidos baixos alugando um escritório de uma organização sem fins lucrativos, embora a equipe tenha sido forçada a levantar fundos de apoiadores; seu escritório anterior não tinha água potável.
A própria Vinter ainda não recebe um salário do site, embora ela espere receber no ano novo, e ainda trabalha como jornalista freelance e dá aulas na York St John University para sobreviver.
De uma equipe editorial de quatro pessoas que trabalham em meio período, duas estão prestes a começar a ser pagas como jornalistas aprendizes enquanto obtêm certificados de jornalismo (diplomas da NCTJ) no Sheffield College. Os outros dois não são pagos.
Freelancers são pagos £50 por artigo e cerca de 20 pessoas são voluntárias no escritório por um dia na semana para obter experiência de trabalho.
Vinter diz: “Comecei a trabalhar por experiência porque sei o quanto é difícil obter experiência em jornalismo no norte. Eu sei que esta indústria tem um problema tão grande com estágios não remunerados, então inicialmente eu disse o limite seria 15 dias e não mais. Então um cara fez seus 15 dias e disse 'por favor, eu posso ficar mais tempo porque isso é tudo o que eu quero fazer a semana toda'. Eu acho que porque eu não estou sendo paga no momento, não sinto que é exploração, não é como se eu estivesse fazendo um enorme lucro sobre eles."
Nos próximos meses, The Overtake está pronto para lançar uma série de podcasts que vão desde trabalhos investigativos até séries mais alegres e divertidas.
Vinter espera que o site possa trabalhar com mais instituições de caridade e organizações neste ano, tornar-se mais sustentável no dia-a-dia e começar a receber mais reconhecimento por suas investigações.
"Felizmente agora, porque temos uma equipe realmente sólida e somos todos muito motivados e realmente apaixonados pelo que estamos fazendo, isso torna as coisas um pouco mais fáceis, mas é difícil", disse ela. "Parece ser sustentável, tudo está indo na direção certa, mas você ainda pode ter dias em que sente que as coisas não vão realmente melhorar. Menos dias como esse seriam realmente bons.”
Este artigo foi publicado originalmente pela Press Gazette e é republicado na IJNet com permissão.
Charlotte Tobbit é repórter-chefe da Press Gazette. Ela trabalhou anteriormente na Get Surrey como editora de conteúdo e na International Business Trends UK como repórter de tendências digitais. Ela possui mestrado em jornalismo pela Universidade de Kingston, em Londres, onde foi nomeada Jornalista do Ano do NCTJ.
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