Estudantes de jornalismo nos Estados Unidos assumem papel comunitário

A primeira página da edição de 30 de agosto do The Daily Tar Heel — o jornal estudantil independente da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill — consiste inteiramente de mensagens de texto enviadas de e para estudantes enquanto eles estavam confinados em função do tiroteio no campus em 28 de agosto no qual um aluno matou um professor.

As matérias dessa edição cobrem não só o que aconteceu no campus, mas também como o tiroteio está afetando a comunidade local. O dia 4 de setembro foi o primeiro dia letivo das escolas de Chapel Hill-Carrboro, e elas também entraram em confinamento. Além da matéria na editoria "City and State" do Daily Tar Heel, haviam também matérias sobre negócios de propriedade familiar em Chapel Hill, fechamentos de estradas e uma nova cafeteria.

Enquanto os jornais locais continuam desaparecendo, estudantes de jornalismo estão tomando a dianteira para assumir um importante papel comunitário. De acordo com uma pesquisa do Pew Research Center do ano passado, cerca de 10% dos repórteres das capitais estaduais eram estudantes. A tendência foi reforçada neste mês por novos dados do Center for Community News (CCN), organização sem fins lucrativos administrada pela Universidade de Vermont que tem o objetivo de ampliar o jornalismo feito por estudantes em escala nacional — e de tornar os esforços já existentes mais visíveis.

"Pode parecer uma surpresa para muitas pessoas nos Estados Unidos que boa parte da reportagem profissional que mantém nossas comunidades informadas seja hoje trabalho de estudantes coordenados por editores profissionais e professores", disse em um comunicado Richard Watts, diretor do CCN.

O CCN enviou sua primeira pesquisa anual para 130 faculdades e universidades "com programas de jornalismo em 2023". Sessenta e duas responderam. Esses programas, de acordo com a definição do CCN, são diferentes de jornais universitários "no sentido de que os estudantes fazem reportagens sobre o mundo como um todo, sob a direção de professores e editores profissionais, para veículos que servem suas comunidades e regiões", e seu trabalho é republicado gratuitamente por outros veículos.

Estas são algumas descobertas do CCN a partir de sua pesquisa sobre programas acadêmicos voltados para o jornalismo:

Os programas variam de muito grandes (a Universidade do Missouri tem seis redações formadas por estudantes) a muito pequenos(a Faculdade Franklin tem de 5 a 7 estudantes para cobrir o governo local sob a direção de um professor de tempo integral)...

Parcerias de jornalismo acadêmico como essas são responsáveis por algumas das reportagens de jornalismo local mais arrojadas e significativas dos dias de hoje. Por exemplo, uma investigação vasta feita por jornalistas estudantis para o Capital News Service sobre as escolas públicas de Maryland revelou falta de prestação de contas, fraudes e currículos falsos; o The Statehouse File de Indiana monitora declarações públicas de políticos eleitos a respeito de desdobramentos da proibição de aborto em Indiana, resultados de provas, dentre outros assuntos; e diante da inundação histórica em Vermont, o Community News Service da UVM escreveu recentemente sobre como pessoas que não falam inglês podem ter acesso a recursos relativos a desastres.

O Daily Tar Heel, sendo um jornal comandado por estudantes e independente da universidade, não se qualifica como um dos "programas de jornalismo acadêmico" que o CCN observa. Mas ele e outros jornais feitos em universidades estão claramente preenchendo um papel comunitário de todo modo. "Parabéns aos diretores e repórteres de veículos jornalísticos estudantis que estão expandindo o que eles fazem — a mídia estudantil e esses programas de jornalismo administrados por reportagens são essenciais por diferentes razões", Watts me disse em um email. "A democracia precisa de todos eles!".

Foto por Colin Rowley via Unsplash.

Este artigo foi originalmente publicado no Nieman Lab e republicado na IJNet com permissão.