Jennifer Ambolley rêve depuis longtemps de devenir journaliste – pour “éduquer, guérir et susciter un changement significatif” par le biais de ses récits. Aujourd'hui, elle exerce ses activités dans un environnement médiatique difficile, au Ghana, son pays natal.
Mme Ambolley, basée dans la capitale Accra, couvre les questions économiques et technologiques, de santé et d'environnement pour The Chronicle Newspaper.
Elle attribue à IJNet un rôle important dans son développement professionnel. Dans l'interview qui suit, Mme Ambolley évoque son parcours, l'état du journalisme au Ghana, un moment clé de sa carrière, et bien plus encore.
Pourriez-vous nous parler un peu de votre parcours ?
Je suis né en 1999 à Accra, au Ghana, et j'ai grandi dans une famille chrétienne modeste. Je suis l'aînée de cinq enfants. J'aime lire, discuter et regarder des films.
J'ai terminé le collège à 15 ans ; à 18 ans, j'ai terminé le lycée Edinaman à Elmina, dans la région centrale du Ghana. Je me souviens qu'un de mes tuteurs au lycée me disait toujours : “Il faut que tu deviennes journaliste, Jennifer.” Il était loin de se douter que je voulais déjà être journaliste.
Je suis titulaire d'une licence en communication de l'Université des Médias, des Arts et de la Communication et d'un diplôme en communication de l'Institut ghanéen de journalisme. J'ai remporté le premier prix des Prix de reconnaissance des médias 2023 de la Fondation Merck “Diabète et Hypertension” pour l'Afrique de l'Ouest et j'ai été nominée pour le prix de la meilleure journaliste de presse écrite africaine de l'année aux Ladies in Media Awards 2023.
Au-delà du journalisme, je suis également la fondatrice de la Fondation Ye Boafo, qui défend la santé et les droits des jeunes filles dans les communautés marginalisées.
Pourquoi avez-vous décidé de devenir journaliste ?
En grandissant, je rêvais d’une carrière qui aurait un impact réel. Les récits de corruption, de systèmes défaillants et de communautés laissées pour compte me révoltaient. Je me demandais sans cesse : "Pourquoi personne ne demande des comptes à ces responsables ?" J’ai envisagé le droit et la philanthropie, mais c’est le journalisme qui s’est imposé comme une évidence : il alliait la quête de vérité au pouvoir d’influencer le changement à grande échelle.
Mon moment décisif est survenu en 2023. Une amie m'a sollicitée pour collecter des fonds pour une fillette de cinq ans qui avait besoin d'une opération chirurgicale vitale. Je me suis précipitée à l'hôpital, j'ai vu sa douleur et j'ai su que son histoire devait être racontée. Ce soir-là, j'ai écrit avec passion, convaincue que le journalisme pouvait mobiliser des soutiens et changer des vies. Mais avant même de pouvoir publier l'article, elle est décédée.
Sa mort m'a brisée. Je me suis sentie coupable, me demandant si j'avais agi assez vite. Ce moment a transformé ma vie. J'ai compris que les défis du système de santé n'étaient pas que des statistiques : il s'agissait de personnes réelles qui souffraient en silence. J'ai décidé de consacrer ma carrière au journalisme de santé, utilisant ma plateforme pour mettre en lumière les problèmes de santé critiques, la pollution de l'air, les coûts médicaux et les défaillances systémiques.
Depuis, je travaille sans relâche pour informer, défendre et inciter à l'action. Mes articles ne visent pas seulement à rapporter des faits, mais aussi à sauver des vies, à influencer les politiques et à amplifier les voix qui ne sont pas entendues. Pour moi, le journalisme n'est plus seulement un métier, c'est une vocation. C'est ainsi que j'honore la mémoire de cette petite fille, que je me bats pour ceux qui n'ont pas de voix et que je veille à ce qu'aucune histoire ne soit oubliée.
À travers mes récits, je cherche à éduquer, à guérir et à impulser un changement significatif. J'aurais pu être avocat ou philanthrope, mais en tant que journaliste, je peux être les deux : responsabiliser les pouvoirs publics tout en mobilisant l'espoir et les solutions pour un monde meilleur.
Comment décririez-vous l’environnement médiatique au Ghana ?
L'environnement médiatique au Ghana n'est pas des plus favorables. Il est très difficile pour un journaliste de s'épanouir dans ce pays.
Personnellement, je souhaite ardemment me lancer dans le journalisme d'investigation, mais j'ai l'impression que le contexte ne m'y encourage pas. Par exemple, obtenir des financements pour réaliser des reportages d'investigation représente un défi majeur pour nous, journalistes.
De plus, certains journalistes au Ghana sont mal payés, manquent de ressources et manquent souvent de formation. Leurs connaissances sont limitées, notamment pour savoir où trouver les dernières tendances journalistiques, mais nous continuons de prospérer. Pour moi, le journalisme signifie que faire taire un journaliste, c'est faire taire des dizaines de Ghanéens ordinaires dont la voix ne porte que grâce à lui.
Comment IJNet a-t-il soutenu votre travail ?
IJNet a joué un rôle majeur dans le développement de ma carrière de journaliste. J'en ai entendu parler pour la première fois en 2021, lors d'un atelier où l'un des animateurs, un journaliste de renom, nous a présenté la plateforme. Ce moment a changé ma vision des choses. J'ai compris que l'expérience devait primer, et que les bénéfices suivraient. Dès lors, j'ai pris l'habitude de consulter IJNet chaque matin, à la recherche d'opportunités d'apprentissage, d'ateliers, de bourses et de conférences pour m'épanouir.
Grâce à IJNet, j'ai eu accès à des opportunités qui ont changé ma vie. J'ai été sélectionné pour l'Oxford Climate Journalism Network, organisé par l'Université d'Oxford. J'ai également rejoint l'African Investigative Journalism Fellowship, ce qui m'a permis de participer à la Conférence africaine sur le journalisme d'investigation à Johannesburg en 2024. J'ai également eu le privilège de participer au Forum des Nations Unies sur la gouvernance de l'Internet en Arabie saoudite la même année. IJNet m'a également aidé à obtenir une place au programme de certificat de Global Press, ce qui m'a permis de perfectionner mes compétences.
Au-delà des bourses et des conférences, IJNet m'a permis d'accéder à d'innombrables formations en ligne. Certaines ont été si marquantes que je m'en souviens encore parfaitement, tandis que d'autres ont intégré mon parcours d'apprentissage continu. Cela a véritablement changé ma vie de journaliste.
Quand mes collègues me demandent comment je trouve ces opportunités, ma réponse est toujours la même : “Va sur Internet, et surtout sur IJNet. Les opportunités sont là, elles n'attendent que toi.” Si certaines opportunités se présentent à nous, il faut aussi les rechercher activement. Pour moi, IJNet est une ressource incontournable, et je continuerai à le consulter chaque matin, car j'ai pu constater de mes propres yeux l'impact considérable qu'il a eu sur ma carrière.
Que signifie être présentée comme le/la journaliste du mois d'IJNet ?
IJNet est une plateforme immense. Ma carrière journalistique prend forme et être nommée Journaliste du mois par IJNet est un honneur et une reconnaissance de mon travail journalistique.
C'est pour moi l'occasion de continuer à mettre en lumière des enjeux urgents, de partager mes expériences et d'inspirer d'autres jeunes journalistes. Cette reconnaissance renforce également mon engagement en faveur d'une narration percutante.
Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez ajouter ?
Je tiens à ce que mes collègues sachent qu'il ne faut jamais cesser d'apprendre. Nous devons continuer à chercher des occasions de perfectionner nos compétences. Je sais que c'est difficile, mais n'oublions jamais que chaque petit effort peut avoir un impact considérable sur la vie des gens ordinaires.
Cette interview a été légèrement éditée.
Photo avec l'aimable autorisation de Jennifer Ambolley.
Tous les articles de
