En mars, l'Espagne a adopté une loi sur les quotas liés au genre visant à favoriser la présence des femmes dans les postes de direction à travers le pays. Cette loi impose notamment aux partis politiques de présenter un nombre équivalent de candidats masculins et féminins lors des élections municipales et nationales, parmi d'autres exigences.
Après des mois d'extraction et d'analyse d'informations provenant de sites web parlementaires, de documents et d'autres archives publiques, Demócrata - un média d'information récemment lancé qui couvre le gouvernement espagnol et les politiques publiques - a publié une série d'articles montrant que lors des sessions parlementaires générales, celles qui retiennent le plus l'attention, les hommes prononçaient près des deux tiers des discours. Les femmes sont sous-représentées dans les commissions du Congrès chargées des "questions d'État" telles que la défense, les affaires économiques et le budget, mais constituent la majorité des membres des commissions chargées de l'égalité, des violences à l'égard des femmes et des droits de l'enfant.
C'est ce genre d'histoires que Demócrata souhaite offrir aux consommateurs de l’actualité en Espagne : un journalisme basé sur des données qui aide à responsabiliser les hommes politiques. Cette série, par exemple, comprenait une méthodologie utilisée par les journalistes pour obtenir les données, les organiser et décider lesquelles inclure. (Par exemple : "Les participations de moins d'une minute ont également été laissées de côté. Elles concernent principalement les serments de prise de possession des sièges, les questions d'ordre, les demandes de prise de parole... Elles représentaient moins de 1 % du total des interventions collectées").
"Cela apporte beaucoup de transparence au processus législatif", déclare Pilar Velasco, journaliste d'investigation chevronnée et directrice éditoriale de Demócrata. "Lorsque le tumulte de la politique occupe l'intégralité du cycle de l'actualité, cela crée un espace d'opacité qui n'est pas rapporté."
Le site comble un vide en Espagne, où les élections générales auront lieu en décembre. "C'est une bonne année pour lancer un média axé sur la politique", déclare Eduardo Suárez, directeur éditorial au Reuters Institute for the Study of Journalism. "La proposition de valeur [de Demócrata] est de rendre compte des politiques publiques et des débats parlementaires de manière beaucoup plus détaillée que les publications traditionnelles. Les journaux espagnols sont beaucoup plus axés sur la politique que sur les politiques publiques, ce qui pourrait ouvrir la voie à une publication comme Demócrata, dont l'objectif est de couvrir ces débats politiques d'une manière plus nuancée et plus granulaire.”
Selon la carte ibérique des médias numériques d'Iberifier, une initiative financée par la Commission européenne, Demócrata est le seul média du pays qui couvre spécifiquement le Parlement et les politiques publiques sous l'angle de la responsabilité. (Une autre initiative en Espagne, Civio, fondée en 2012, se concentre sur les rapports de surveillance alimentés par des données sur l'environnement, les soins de santé et le système judiciaire).
Demócrata dispose d'une équipe de sept personnes. Il est financé par un investissement initial de son conseil d'administration et par la publicité, mais M. Velasco souhaite développer le parrainage, les événements payants et les abonnements. Le site comporte plusieurs sections : Agenda (archives de la lettre d'information hebdomadaire qui résume les événements de la semaine à venir au Parlement), Actualidad (mises à jour et compte-rendu des lois et des amendements), Políticas (nouvelles sur les politiques proposées et en cours), Quieren Influir (articles sur l'économie), et une section d'analyse et d'opinion. Le site s'adresse d'abord aux initiés et aux passionnés de politique, mais M. Velasco précise que les articles sont rédigés de manière à ce que le grand public puisse également les comprendre. La newsletter Agenda compte environ 2 000 abonnés.
L'objectif de Demócrata est d'utiliser son expertise en matière de données pour raconter des histoires que les autres médias ne peuvent pas raconter. Avant le lancement du site, l'équipe chargée des données a passé des mois à mettre au point le logiciel qu'elle utilise pour récupérer et analyser des données qui, bien que techniquement publiques, sont désorganisées et difficiles à analyser. Lorsque le parti d'extrême droite Vox a demandé un vote de défiance à l'encontre du parti socialiste au pouvoir en mars dernier, Demócrata a publié une analyse de l'empreinte législative de Vox au cours de la session parlementaire actuelle, constatant que le parti n'avait jusqu'à présent fait adopter aucune loi.
Mme Velasco, qui a été journaliste d'investigation pour le plus grand réseau radiophonique espagnol, Cadena SER, où elle a enquêté sur des affaires de corruption politique, a fait l'expérience directe des défis posés par la diffusion de données à la radio, où il peut être difficile de se plonger dans les chiffres. En tant que Yale World Fellow 2018 et cofondatrice de l'association espagnole des journalistes d'investigation, elle a également vu des sites américains comme Politico cultiver des audiences pour des reportages politiques approfondis. Lorsque le fondateur de Demócrata, David Córdova (qui est également directeur de Vinces, une société de conseil en affaires publiques), l'a approchée pour le projet, elle y a vu une chance d'expérimenter et d'essayer quelque chose de nouveau. (Demócrata est indépendant de Vinces sur le plan éditorial).
"La mission est le contrôle permanent des institutions", déclare Mme Velasco. "Grâce à une supervision continue du travail des politiciens et des législateurs, la transparence de l'information peut, à nos yeux, renforcer la crédibilité des institutions. [Les nouvelles] qui nous parviennent du Parlement sont souvent des discussions politiques, des déclarations, des conflits entre politiciens et des conférences de presse. Or, le pouvoir législatif est un pilier de l'État où se passent de nombreuses choses qui régissent la vie en société. C'est lui qui nous ordonne et nous régule. Et tout cela ne bénéficiait pas de la couverture spécialisée qu’il mérite en Espagne.”
L'un des objectifs de Mme Velasco pour les prochains mois est de poursuivre le travail sur une plateforme, déjà en cours, qui suivra en temps réel les mises à jour de chaque texte législatif au Parlement. Plus tard, elle espère lancer un chatbot qui pourra répondre aux questions des lecteurs. Demócrata s'est également associé à Political Watch (un groupe d'universitaires qui surveillent le Parlement), au studio de design Flat26 et au groupe de réflexion Ethosfera, qui aide Demócrata à élaborer ses propres politiques en matière d'éthique et de transparence.
"Nous nous sentons en quelque sorte comme une plaque tournante pour les personnes qui avaient déjà des idées novatrices sur l'information parlementaire", déclare Mme Velasco. "Nous recevons beaucoup de propositions de collaboration. Lorsque vous êtes un petit média, pour vous développer, vous devez mettre en place des tremplins pour atteindre le niveau suivant, et vous ne pouvez pas y arriver tout seul".
Cet article a été publié à l'origine par Nieman Lab et est republié sur IJNet avec leur autorisation.
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