وقتی در ماه فوریه دوره‌ی کارآموزی اتاق خبر خود را از طریق آی جی نت شروع کردم، مشتاق بودم که با تمامی جوانب و ابعاد کار روزنامه‌ی یو اس ای تودی آشنا شوم. دانشجوی ترم آخر دانشگاه ایالتی مورگان بودم و خوشحال بودم که توانسته‌ام یک دوره‌ی کارآموزی با حقوق پیدا کنم و امکان کار کردن در یک روزنامه‌ی پیشرو ملی را بیابم. این دوره را از طریق اقدام برای فرصت مطالعاتی اتاق خبر به نام Back in the Newsroom Fellowship پیدا کردم.
بزرگترین مایه‌ی شگفتی برایم این بود که وقتی شروع کردم، فهمیدم که باید به جای مقاله نوشتن، با تیم ویدیو کار کنم. برایم جای تعجب داشت چون دانشجوی مطبوعات بودم. اما می دانستم از پس این کار بر می آیم، چون قبلا کار ویدیویی کرده بودم. بعد اما، متوجه شدم که این یکی از بزرگترین و بهترین فرصت‌هایی بوده که توانسته‌ام به دست آورم.
به پاس این تجربه، توانستم مهارت‌هایی را که آموخته بودم به کار بگیرم و روی پروژه‌ی کار کنم که بر سه نسل تمرکز داشت: از کسانی که حدود ۶۰ تا ۷۰ ساله بودند، تا نوجوانان. توانستم ویدیویی را که ساخته بودم ارایه بدهم و همان را به عنوان بخشی از کار ترم پایانی دانشگاهم عرضه کنم.
تجربه‌ی روزنامه به من دیدگاه دست اولی در این مورد داد که دورنمای روزنامه نگاری چقدر دچار تغییر شده است و ویدیو چه نقش حیاتی در داستان گویی دارد و چقدر به عمق اثرگذاری گزارش کمک می کند.
دوره‌ی که صرف یادگیری مطالب در مورد روزنامه نگاری و ارایه‌ی ایده برای نوشتن مطالب تازه شد، مهارت‌هایی است که برای کار آینده‌ی من به عنوان خبرنگار حرفه‌ای بسیار مفید خواهد بود.
پس از این دوره، اینجا توصیه‌هایی را در این مورد می توانم برای علاقمندان توصیه کنم:
در تدارک کسب تجربه باشید: هر روز می خواستم بیشتر یاد بگیرم و وقتی اطمینان نداشتم، می پرسیدم. هر روز که سر کار می رفتم، آماده و مهیا می رفتم.
در اتاق خبر برای خودتان آشنا پیدا کنید. از این ارتباطات و آشنایی‌ها استفاده کنید و لذت ببرید. اغلب افراد حاضرند که در برابر رفتار مهربان و احترام آمیز با آن‌ها، به شما کمک کنند.
مانع پیشرفت خودتان نشوید. اگر فراموش کردید که به چه دلیل در جایی کارآموزی می کنید، به خاطر بیاورید که توانایی و مهارت انجام کار خبری را دارید. اعتماد به نفس داشته باشید.
از فرصتی که به دست آمده، استفاده کنید. هزاران دانشجو هستند که می خواهند در یک نهاد خبری کارآموزی کنند. به یاد داشته باشید که باید از هر لحظه استفاده کنید و بابت حضورتان در اتاق خبر خوشحال و ممنون باشید.
برای پیوستن به تیم خبر ورزشی For The Win در روزنامه‌ی یو اس ای تودی مصاحبه کردم. این مصاحبه برای کاریابی به طور مستقیم به دلیل کارآموزی‌ام در آن روزنامه بود. براساس آمار، تنها ۱۲ درصد و ۷۶ صدم درصد از خبرنگاران سیاه پوست‌‌اند و برای من که سیاه پوست هستم، این امکان کم‌تر وجود دارد. بنابراین این فرصت کارآموزی، فرصت مغتنمی برای من بوده است. به ویژه از آن‌جا که دانش آموخته‌ی دانشگاهی بودم که به طور تاریخی و سنتی سیاه پوستان در آن تحصیل می کنند و در شهر بالتیمور است.
Terrance Smith اخیرا از دانشگاه ایالتی مورگان فارغ‌التحصیل شده و اکنون در آریزونا ریپابلیک در شهر فینکس Pulliam Fellow است.
تصاویر: ترنس اسمیت همراه Brent Jones که در یو اس ای تودی دبیر سرویس است. انتشار تصویر با اجازه ی Ron Taylor.