La crisis climática se intensifica en África y en Nigeria se sienten sus efectos de primera mano. Solo en el último mes, el país ha sufrido las peores inundaciones desde 2012, que han dejado más de 600 muertos, desplazado a más de 1,4 millones de personas y dañado 45.000 viviendas. Vastas zonas de cultivo han sido destruidas, lo que hace temer por la seguridad alimentaria.
Los gobiernos locales y la sociedad civil de las regiones inundadas han pedido al gobierno federal que declare la emergencia nacional; de acuerdo con el Ministerio de Asuntos Humanitarios, las inundaciones han afectado a 33 de los 36 estados del país. A pesar del consenso generalizado entre los científicos sobre los efectos devastadores del cambio climático, los esfuerzos para hacerle frente a sus consecuencias siguen siendo rudimentarios y están coordinados de manera ineficaz en Nigeria. Tampoco se informa en profundidad sobre la crisis climática y cómo ha afectado a las distintas comunidades.
La actividad humana (incluida la emisión de gases de efecto invernadero de los vehículos, la quema de productos de hidrocarburos, las emisiones industriales y la deforestación) es una de las principales responsables de la crisis. Y comunicar el tema es un desafío en un contexto en el que muchos nigerianos no creen que estas emisiones de carbono creadas por el hombre tengan responsabilidad alguna.
Decididos a facilitar más información sobre la crisis climática, Ripples Nigeria fundó la primera plataforma de geoperiodismo del país para dar a conocer las historias de los afectados directamente por el cambio climático.
Primer proyecto de geoperiodismo en el país
Tras recibir una subvención del Google News Initiative Innovation Challenge, Ripples Nigeria creó Eco-Nai+ en 2021. El proyecto está diseñado para albergar datos medioambientales sobre sequías, precipitaciones y erosión, a la vez que vigila los desastres naturales para ayudar a seguir la progresión del cambio climático.
De acuerdo con el coordinador de Eco-Nai+, Chinedu Chidi, el objetivo fue construir una plataforma que facilitara un periodismo inclusivo y ayudara en la lucha contra el cambio climático.
"Queríamos crear una plataforma con la participación de la gente para que los datos generados por los usuarios puedan servir para una intervención geoperiodística eficaz", cuenta Chidi. "Desde el lanzamiento de Eco-Nai+ hemos llenado el vacío informativo sobre cuestiones relacionadas con el clima y el medio ambiente en Nigeria".
Cómo funciona
Eco-Nai+ utiliza tres fuentes principales: datos generados por los usuarios, fuentes autorizadas y datos científicos. Los datos generados por los usuarios permiten a los más afectados por los cambios medioambientales, como los agricultores y otros trabajadores rurales, contar sus propias historias.
La plataforma también se basa en datos de Google Earth, agencias meteorológicas y fuentes abiertas, además de cifras recogidas por investigadores y periodistas. También utiliza hallazgos científicos sobre los niveles de carbono, los niveles de hielo en el Ártico, los datos sobre el océano y el calor, y la topografía.
Eco-Nai+ funciona a través de un conjunto de cinco herramientas. Entre ellas se encuentran Uvreign, que permite la generación de contenidos por parte de los usuarios; Geo-Viz+, que ayuda a la visualización de datos; y Ecober, que habilita una sala chat utilizada para el crowdsourcing de ideas y proyectos de crowdfunding.
"Hemos mantenido una cobertura diaria de historias relacionadas con clima y medio ambiente, y hemos creado asociaciones estratégicas con las principales partes interesadas", cuenta Chidi. "La plataforma permite a los usuarios introducir datos que se procesan y pueden visualizarse y exportarse".
Desafíos
La expansión y las limitaciones técnicas son dos de los principales retos a los que se enfrenta Eco-Nai+.
"Todavía hay una resistencia a la tecnología en las zonas rurales, así como una reticencia a pagar por nuevas tecnologías", explica. "Las limitaciones técnicas incluyen el coste de adquisición de drones y de los equipos de prospección por GPS necesarios para el trabajo de campo avanzado".
Planes a futuro
Eco-Nai+ aspira a convertirse en la principal plataforma informativa sobre cambio climático y protección del medio ambiente en África, al tiempo que conecta a las comunidades más alejadas a través de la colaboración activa, explicó el director ejecutivo Samuel Ibemere.
"Estamos estudiando la creación de un ecosistema de geoperiodismo de gran alcance para la región, donde los periodistas podrán acceder a herramientas, formación y recursos", explica.
En un futuro próximo, la plataforma también tiene previsto lanzar una aplicación que los lectores podrán descargar para acceder fácilmente a la información y las herramientas de su sitio web. Para Chidi, esta aplicación permitirá a los periodistas de toda África ser geoperiodistas en la práctica y contribuir colectivamente a una información más precisa y responsable sobre el medio ambiente.
"La crisis climática exige un sentido de urgencia y una acción significativa sostenida, no solo por parte de algunos, sino de todos nosotros. Por eso Eco-Nai+ está movilizando a un ejército de interesados en esta gran causa", señala Chidi. "Desde los habitantes de las comunidades rurales hasta investigadores y periodistas repartidos por todo el continente, estamos ayudando a unir a diversos grupos con el singular propósito de salvar el planeta".
Imagen de Ovinuchi Ejiohuo en Unsplash.
Lee más artículos de
