Algunos elementos de la legislación sobre ciberdelincuencia que se aprobó en Nigeria en 2015 vulneraban el derecho de los ciudadanos a la libertad de prensa.
Si bien la Constitución nigeriana garantiza el derecho de los medios a "ser libres en todo momento para vigilar la transparencia y los actos del gobierno", los periodistas del país siguen siendo detenidos y agredidos por realizar su trabajo.
Para evitar la represión, la publicación Punocracy recurre a la información satírica en un intento de pedir cuentas a los funcionarios del gobierno.
Fundación de Punocracy
El periodista de investigación y fact-checker Kunle Adebajo fundó Punocracy en 2018, con el objetivo de llenar vacíos informativos que identificó mientras cubría ataques policiales contra la prensa.
"Vi la sátira como una forma de escritura de protesta que no se ha explorado mucho y no había ninguna plataforma prominente en ese momento dedicada exclusivamente a su promoción y publicación", explica.
El equipo de Punocracy utiliza juegos de palabras e ingenio para abordar temas sociales. "Fomentar la libertad de expresión a través de la sátira es fundamental para mi trabajo", dice el editor Adedimeji Quayyim. "La sátira se está convirtiendo en una gran panacea para crear una esfera propicia para la expresión, especialmente en un clima en el que la libertad de expresión suele ser reprimida por las instituciones gobernantes".
Además de informar, el equipo de periodistas organiza concursos, talleres y conferencias. Adebajo considera que la labor del medio forma parte de un esfuerzo mayor por combatir la difusión de información falsa en Nigeria.
"Mientras que las noticias falsas son desinformación destinada a engañar a la gente, la sátira es humor utilizado para señalar una verdad social más amplia", explica. "Siempre me ha interesado construir un mundo en el que la creación de contenidos sea equitativa y en el que ofrezcamos una plataforma a piezas que no pertenezcan a la corriente dominante".
Denunciar injusticias y proteger a los contribuyentes
Punocracy busca popularizar la sátira en Nigeria y mejorar su comprensión por parte del público, explica Adebajo. Además, la sátira puede servir para poner de relieve injusticias, como en este artículo sobre las ejecuciones extrajudiciales cometidas por la policía nigeriana. En otra nota, Punocracy llamó la atención sobre las irregularidades que empañaron las recientes elecciones en el país.
"También utilizamos el humor para activar la conciencia política y llamar la atención sobre los problemas de nuestras comunidades. Lo hemos hecho a través de ilustraciones y de nuestros premios anuales Persona del año", cuenta Adebajo. El concurso busca popularizar la sátira entre los jóvenes, especialmente dada la falta de oportunidades de que disponen los autores satíricos.
Dada la naturaleza de sus coberturas, Punocracy permite a sus colaboradores utilizar seudónimos para protegerlos de posibles represalias.
"En los casos en que tememos repercusiones, publicamos con seudónimos e infundimos más humor a los personajes para suavizar el impacto de una posible represión", explica Adebajo. "Así protegemos las identidades, pero mantenemos la calidad y la esencia de nuestro trabajo".
Retos y planes a futuro
La sostenibilidad financiera es un desafío importante para Punocracy. Aunque la redacción ha hecho alianzas para sostener proyectos específicos y ha recibido algunas subvenciones, los ingresos personales de Abebajo financian en gran medida la iniciativa.
De cara al futuro, Punocracy espera –y pretende– llegar a un público más amplio y emprender proyectos informativos más ambiciosos. "Queremos crear una comunidad. Queremos celebrar más eventos presenciales. Queremos premiar a los autores con regularidad. Queremos organizar más proyectos en la intersección de la sátira, el periodismo de denuncia y el pensamiento crítico. Queremos explorar formas multimedia de narración humorística, y queremos expandirnos más allá de Nigeria", dice Adebajo.
Quiere que Punocracy eche luz sobre problemas acuciantes como la violencia sexual y el abuso de sustancias, y fomente la inclusión y la equidad de género. A través de la sátira, Adebajo también espera fomentar el pensamiento crítico, la tolerancia hacia opiniones contrarias y la apertura de miras, no solo en Nigeria, sino en toda África.
"Queremos tener más proyectos que demuestren todas estas posibilidades a través de colaboraciones con diversas redacciones, grupos de la sociedad civil y organismos gubernamentales", concluyó.
Imagen de Emmanuel Ikwuegbu en Unsplash.
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