Tras una presentación que hice sobre el Proyecto Oasis Europa en la Conferencia Europea de Periodismo de Investigación Dataharvest, celebrada en junio en Malinas (Bélgica), un hombre del público se acercó y agradeció los hallazgos que acabábamos de compartir.
Explicó que llevaba un par de meses intentando convencer a sus colegas de que invirtieran en un vendedor para aumentar los ingresos de su publicación, pero que no lo consideraban prioritario. Para convencerlos, dijo, ahora podía recurrir a nuestros datos, que demuestran que las redacciones que invierten en desarrollo comercial son más sostenibles.
Tras una amplia investigación descubrimos que los medios con al menos un empleado dedicado a la generación de ingresos registran unos ingresos anuales medios seis veces superiores a los de aquellos que no cuentan con personal en estas funciones. Esta es solo una de las conclusiones destacadas de nuestro último informe.
Analizamos 540 medios nativos digitales en más de 40 países europeos para arrojar luz sobre este entorno de innovación y sentar las bases para identificar nuevos tipos de publicaciones al servicio del interés público.
Más del 85% de los medios de nuestro directorio afirmaron que las cuestiones sociales y de derechos humanos eran áreas clave de su cobertura, incluidos temas relacionados con migración, refugiados, género y feminismo. Más del 50% dedican recursos al periodismo de investigación, y muchos forman alianzas para cubrir historias transfronterizas. Al menos el 58% de los fundadores que aparecen en nuestro informe son mujeres.
El directorio
Lanzamos el Proyecto Oasis Europa en abril de 2023, basándonos en una investigación realizada en el segundo semestre de 2022. Gracias al apoyo de socios locales y de un equipo diverso de investigadores con experiencia local en la región, identificamos más de 1.000 medios nativos digitales para su posible inclusión, seleccionando finalmente más de 540 en función de criterios como la independencia editorial, la información original y la transparencia.
A continuación, los investigadores entrevistaron a los directores de esos medios y revisaron la información pública disponible para crear un directorio. Consideramos esta primera versión del directorio nuestro "producto mínimo viable", porque no representa una lista final y exhaustiva de todos los medios digitales independientes de Europa. Es una base de datos viva que pensamos continuar actualizando.
En las semanas y meses posteriores al lanzamiento, presentamos el proyecto en conferencias por toda Europa, eventos a los que suelen asistir los líderes de los medios representados en nuestra investigación. Muchos nos han dicho que el proyecto les está ayudando a demostrar su valor a los demás; aparecer en el directorio del Proyecto Oasis los hace sentirse más seguros cuando se dirigen a financiadores, académicos, responsables políticos y otras figuras. El directorio también les ayuda a ponerse en contacto con otros periodistas que escriben sobre temas específicos, y con responsables de medios que se enfrentan a retos similares a la hora de crear sus empresas.
El informe
Las tendencias, percepciones y otros datos presentados en nuestro informe se basan en el análisis de los medios de comunicación seleccionados y en la información que nos facilitaron durante la fase de investigación.
Una de las preguntas que siempre hacemos es por qué crearon un medio nativo digital. Fueron muchas las razones citadas, como "no encontrar un lugar" en las publicaciones tradicionales o querer más libertad para cubrir determinados temas.
El sitio de noticias locales Indip, de Cerdeña (Italia), por ejemplo, fue cofundado por un grupo de periodistas freelance a quienes se les impedía informar sobre temas que molestaban a políticos o empresarios en medios nacionales y locales. Con Indip, pueden publicar historias nunca antes contadas, cubriendo actividades delictivas y corrupción.
También descubrimos que las mujeres fundadoras están rompiendo el techo de cristal: el 46% de los medios analizados tenían al menos una mujer en su equipo fundador. El sitio austriaco Andererseits es un ejemplo de redacción dirigida por mujeres que aborda temas sociales serios, incorporando voces a menudo no escuchadas. Las tres fundadoras describen su misión de esta manera: "Aunque alrededor del 15-20% de las personas que viven en Austria tienen una discapacidad, solo hay un puñado de periodistas con discapacidad. Nosotros cambiamos eso".
Los datos cualitativos recogidos por nuestros investigadores en los resúmenes por países del informe sugieren que más del 65% de los medios de nuestro estudio existen en mercados en los que los medios están controlados por un grupo relativamente pequeño de propietarios. En los mercados donde la puntuación de la libertad de prensa es baja, los medios nativos digitales suelen elegir plataformas de publicación que les facilitan eludir los ataques y la vigilancia en línea. En Turquía, que suele citarse como un mercado mediático difícil debido a la polarización política y las restricciones gubernamentales, muchos directores de medios afirmaron haber optado por un enfoque "social-first", evitando por completo publicar en un sitio web.
Los medios de nuestra investigación son altamente colaborativos, y la mayoría tienen dos o más cofundadores. El modelo de cooperación es popular en el norte de Europa, donde el colectivo de investigación holandés Spit ofrece salarios justos a los periodistas freelance con los que trabaja. The Bristol Cable es otro ejemplo de cooperativa, financiada por las aportaciones de sus miembros, que son también "accionistas democráticos". Esto significa que pueden asistir a las asambleas generales anuales de la organización, votar en las campañas editoriales y presentarse a las elecciones del consejo de administración no ejecutivo. La colaboración, por tanto, no solo se da en alianzas con otros periodistas y organizaciones, sino también en una relación más estrecha con la audiencia para la que se elaboran los contenidos.
En nuestro directorio encontrarás perfiles descriptivos y opciones de búsqueda del creciente mercado de medios nativos digitales e independientes en Europa. Esto incluye los tipos de noticias e información que cubren, géneros y técnicas, equipo y estructura de gestión, estructura empresarial y fuentes de ingresos, e información sobre transparencia.
Tras el lanzamiento del Proyecto Oasis Europa en abril, tradujimos nuestras principales conclusiones y resúmenes por países a más de 30 lenguas locales, para compartir el informe más ampliamente en Europa. Los resúmenes por países incluyen una descripción del panorama de los medios, información sobre la libertad de prensa, la estructura del mercado y financiación, junto con conclusiones y recomendaciones para cada uno de los más de 40 países incluidos. Si deseas presentar una publicación para su posible inclusión en el directorio, visita nuestra web.
En 2024, SembraMedia lanzará la primera fase de un directorio mundial de medios de comunicación, que incluirá datos de Europa, Estados Unidos, Canadá y América Latina. Más adelante buscaremos aliados que nos ayuden a añadir medios de Asia, África y Oriente Medio.
Foto de Willian Justen de Vasconcellos en Unsplash.
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