Los talibanes han tomado el control de Afganistán, y son muchos los ciudadanos que buscan desesperadamente huir del país mientras que muchos de los que se quedan temen por sus vidas. Entre ellos se encuentra la comunidad periodística, que puede ser objeto de represalias debido a su trabajo y a la esperable represión que habrá sobre los medios de comunicación independientes.
Durante nuestro reciente panel online, titulado "Periodistas en Afganistán: una crisis urgente", el vicepresidente de Contenido y Comunidad de la ICFJ, Patrick Butler, se reunió con el ex ganador del Premio Internacional de Periodismo ICFJ Knight y actual jefe de la oficina de Afganistán de Radio Free Europe/Radio Liberty, Samiullah Mahdi, para hablar del acerca del papel que pueden desempeñar los medios de comunicación internacionales para arrojar luz sobre el régimen talibán, las dificultades a las que se enfrentan ahora las mujeres periodistas y el futuro de la prensa libre en el país. Mahdi también habló sobre cómo los periodistas de otros países pueden ayudar.
A continuación, las principales conclusiones de la conversación.
El poder de los medios internacionales
Debido a su historial de violación sistemática de los derechos humanos, muchos creen que el los talibanes no han cambiado sus costumbres desde que perdieron el poder hace 20 años.
"Sólo hay un cambio en los talibanes: ahora están más familiarizados con la tecnología. Saben cómo difundir sus relaciones públicas y sus mensajes a través de medios de comunicación, pero el contenido del mensaje es el mismo", dijo Mahdi.
Mientras los talibanes buscan el reconocimiento mundial, los periodistas afganos consideran que los medios internacionales pueden ejercer una supervisión fundamental.
"La comunidad internacional tiene una palanca que puede presionar a los talibanes para que muestren más concesiones a los derechos básicos. De lo contrario, los talibanes volverán a instaurar el tipo de régimen que Afganistán experimentó bajo en la década de 1990", afirmó Mahdi.
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Mujeres periodistas
Históricamente, los talibanes han atacado a grupos específicos, en particular a la comunidad hazara de Afganistán, y a las mujeres.
"Los talibanes tienen un historial de misoginia, de estar en contra de los derechos de las mujeres y de suprimir cualquiera de sus libertades. Recordamos los años 90 y sabemos lo que ocurría en las zonas controladas por los talibanes en las dos últimas décadas. El mismo tipo de leyes y órdenes draconianas volverán a Afganistán y las mujeres serán las que más sufran", afirmó Mahdi.
Los talibanes ya han obligado a las mujeres periodistas a salir del aire. Otras se están quedando en casa, y han destruido la documentación que las identifica. Los talibanes también han empezado a discriminar por género en las aulas del país.
"Uno de mis colegas me dijo que los talibanes han ordenado a todas las universidades de las provincias occidentales que segreguen a los estudiantes en función de su sexo. Por desgracia, se puede prever que vamos a tener otra generación de chicas jóvenes que no tendrán la oportunidad de ir a la escuela, de estudiar y de trabajar fuera de sus casas", dijo Mahdi.
El futuro de los medios
En los últimos 20 años, se han fundado muchos de comunicación independientes en Afganistán, mostrando una semblanza de prensa libre. Ahora que los periodistas afganos huyen de su país, crece el temor de que el panorama mediático quede fundamentalmente alterado.
"Desde que los talibanes tomaron el control de Kabul, editores de medios independientes, periodistas e inversores están tratando de salir del país", dijo Mahdi. "Eso significa que dentro de unos meses en Afganistán solo tendremos medios dirigidos por los talibanes. Los demás trabajadores de los medios aceptarán lo que digan y se convertirán en sus portavoces, o simplemente renunciarán y abandonarán el país".
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¿Cómo puedes ayudar?
Periodistas de todo el mundo están buscando formas de ayudar a sus colegas afganos. He aquí algunas formas de ayudar:
Corre la voz
Crea conciencia sobre lo que está ocurriendo en Afganistán y las acciones de los talibanes. Que los medios se den a esta tarea es importante para presionar para que se respeten los derechos humanos.
"Tenemos un vibrante entorno mediático que está siendo atacado. Debemos mantenerlo vivo", dijo Mahdi.
Colabora con medios afganos
Colabora con medios de comunicación afganos para informar sobre los acontecimientos internos. Se trata de una forma eficaz de arrojar luz sobre las prácticas de los talibanes y la violencia que pueden ejercer contra los ciudadanos.
"Dado que todavía hay acceso a Internet y a los medios de comunicación internacionales, las ONG internacionales podrían apoyar a los medios afganos para que sigan trabajando incluso desde el extranjero", dijo Mahdi.
Ayuda a los periodistas a buscar refugio
Es preciso ayudar a los periodistas afganos que temen ser blanco de ataques sin ponerlos en mayor peligro. Aquí hay algunas recomendaciones para prestar apoyo de forma responsable.
"Las ONG internacionales deben ayudar a los periodistas que están en riesgo a salir del país, llegar a un lugar seguro y permitirles seguir trabajando allí", concluyó Mahdi
Foto de Mohammad Rahmani en Unsplash.
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