Una creciente red de periodistas africanas está liderando proyectos basados en datos que elevan las voces femeninas y arrojan luz sobre historias poco contadas. La red panafricana, conocida como WanaData Africa, está cambiando el paisaje de los medios digitales del continente al transformar las carreras de sus miembros, redefiniéndolas como innovadoras.
WanaData, que significa "Hijas de los datos" en swahili, ha crecido en solo tres años y reúne ya casi 100 mujeres periodistas y expertas en datos de seis países. Las miembros de la red, fundada en 2017 en Nigeria bajo la guía de un ex becario ICFJ Knight, han publicado colectivamente más de 100 historias, incluyendo proyectos transfronterizos.
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Por ejemplo, hace poco la red lanzó Trafficking Africa, un proyecto transnacional que explorará las dimensiones nacionales e internacionales de la trata de personas. Otros proyectos transfronterizos incluyen BornPerfect, sobre la mutilación genital femenina, y GenderGap, un proyecto que pone el foco en la desigualdad de género en ingresos, derechos de propiedad y educación.
WanaData cuenta con la dirección de Catherine Gicheru, una experimentada editora keniana y actual becaria ICFJ Knight. Gicheru, que trabaja en Code for Africa, supervisa nueve capítulos en seis países. Desde que Code for Africa e ICFJ lanzaron el primer capítulo en Nigeria, se han establecido nuevos en Sudáfrica, Tanzania, Uganda y Senegal.
"WanaData se ha convertido en un poderoso vehículo para la colaboración y el aprendizaje de mujeres periodistas que a veces tienen poco acceso a tales oportunidades dentro de las redacciones", dice Gicheru.
Fortalecidas en el manejo de los datos, estas mujeres hacen coberturas que están captando una atención generalizada e impulsando sus carreras.
Vanessa Offiong, miembro de WanaData Nigeria, fue promovida a editora asistente en su periódico, Daily Trust. "Las historias en las que trabajé, financiadas por WanaData Nigeria, me dieron un impulso en ese sentido, ya que trajeron algo completamente nuevo a nuestra redacción", explica. "Aprendí a incorporar mapas y otros elementos visuales en mis artículos".
Wakini Njogu, miembro de WanaData Kenia, también reconoce que la capacitación y la tutoría recibidas a través de la red la han ayudado en su carrera. "Antes de unirme a WanaData, nunca había trabajado con datos", cuenta. "En solo un año aprendí a raspar y a hacer visualizaciones, lo que me ha abierto múltiples puertas profesionalmente".
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La red ofrece capacitación, subsidios y tutorías. Las reuniones de WanaData se llevan a cabo mensualmente. Las miembros reciben soporte editorial y acceso a expertos y herramientas, como cámaras en 360°, drones y plataformas publicación digital. Además, expertos de Code for Africa también ayudan a las miembros a acceder a recursos y adquirir habilidades técnicas para producir sus historias.
WanaData espera amplificar las voces femeninas en los medios de comunicación al introducir más mujeres expertas, líderes de opinión y profesionales que trabajen en historias poco difundidas que afectan a mujeres de toda la región, explica Gicheru.
"La idea es crear un colectivo de mujeres periodistas de datos que produzcan contenido sólido que cambie la historia de África", dice.
Este artículo fue publicado originalmente en el Centro Internacional para Periodistas — organización matriz de IJNet — y es reproducido aquí con permiso.
Imágenes cortesía de Code for Africa.