En las recientes elecciones parlamentarias de la Unión Europea (UE), el Partido Popular Europeo (PPE), de centro-derecha, mantuvo su posición como el bloque más grande del Parlamento en medio del avance de partidos de extrema derecha como Alternativa para Alemania (AfD) y la Agrupación Nacional de Francia. El giro señala una posible nueva dirección para las prioridades políticas de bloque.
Para cubrir estos acontecimientos, y la UE en general, de forma precisa e incisiva, es preciso comprender sus complejas instituciones, políticas y mecanismos de financiación. La UE, una de las mayores fuerzas económicas del mundo que compite con Estados Unidos y China, desempeña un papel fundamental en el liderazgo de Europa y sus vecinos.
Esta guía ofrece una visión general de las instituciones de la UE, funciones y conexiones entre sí para ayudar a los periodistas a cubrir eficazmente sus asuntos y comprender mejor cómo y por qué se toman las decisiones.
Instituciones
La UE está gobernada por numerosas instituciones ubicadas principalmente en Bruselas, su capital de facto. El Consejo Europeo, el Parlamento Europeo, la Comisión Europea y el Consejo de la UE son algunas con las que los periodistas deben familiarizarse:
- El Consejo Europeo, entre cuyos miembros figuran los Jefes de Estado de la UE, el Presidente de la Comisión y el propio Presidente del Consejo, decide las prioridades políticas y fija la dirección general de la UE. También ayuda a resolver cuestiones procedentes de niveles inferiores de la estructura de gobierno, desarrolla la política exterior y de seguridad, y otros.
- El Consejo de la UE —que no debe confundirse con el Consejo Europeo— representa a los gobiernos de los Estados miembros. En el Consejo se reúnen los ministros de los países de la UE para aprobar leyes, coordinar políticas nacionales, dar forma a la política exterior y de seguridad y aprobar el presupuesto anual con el Parlamento Europeo.
- El Parlamento está compuesto por 720 diputados que representan a todos los Estados miembros de la UE. Entre sus funciones están promulgar leyes, aprobar el presupuesto de la UE junto con el Consejo de la UE y supervisar las instituciones de la UE.
- La Comisión, dirigida actualmente por Ursula von der Leyen, propone nuevas leyes y políticas y supervisa su aplicación, gestiona el presupuesto de la UE y negocia acuerdos internacionales en nombre de la UE, entre otras funciones.
Políticas, prioridades y gasto
La Política de Cohesión de la UE, su principal estrategia de inversión, contribuye a la consecución de numerosos objetivos políticos. Defendiendo la solidaridad europea, pretende reducir las "disparidades económicas, sociales y territoriales" que aún existen en los Estados miembros de la UE. También apoya la creación de empleo y el crecimiento económico, el desarrollo sostenible, y otros.
Cada cinco años, la UE establece prioridades que orientan la política y el gasto. En consonancia con estas prioridades, los fondos de la política de cohesión apoyan la educación, el medio ambiente, el empleo y la innovación. Los periodistas pueden utilizar la plataforma Kohesio para identificar los programas de la UE relacionados con la política de cohesión.
Por qué ciertos países reciben fondos de la UE, cómo se gastan y los mecanismos de contabilidad utilizados son historias que los periodistas pueden cubrir. Pueden rastrear asimismo las siguientes fuentes para obtener información precisa sobre el dinero del bloque:
- La Plataforma de Cohesión de Datos Abiertos de la Comisión Europea es una fuente abierta que puede ofrecer cifras para responder a estas preguntas. Tanto la Comisión Europea como los Estados miembros supervisan programas cuyas finanzas pueden consultarse en la plataforma. Algunos de los principales son el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Fondo Social Europeo, el Fondo de Cohesión, los fondos de la Política Agrícola Común y el Fondo Marítimo y de Pesca.
- Los Estados miembros y otros países beneficiarios comunican las irregularidades en el gasto de los fondos de la UE a través del Sistema de Gestión de Irregularidades, gestionado por la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF). El público puede denunciar sospechas de malversación de fondos a través de su Sistema de Notificación de Fraudes. La OLAF también elabora un informe anual sobre protección de intereses financieros, en el que se detallan las medidas adoptadas para combatir el fraude.
- La Fiscalía Europea (EPPO) es la encargada de investigar y perseguir los delitos contra el presupuesto de la UE, como la corrupción, el soborno y la malversación por parte de funcionarios públicos.
Cubrir la UE
Una de las novedades más importantes de la UE son las elecciones al Parlamento y el consiguiente cambio de algunos representantes en los órganos de la UE. La UE dispone de un portal para seguir las elecciones y sus resultados. El portal también ofrece un contacto directo para consultas y más información.
Los periodistas pueden solicitar su acreditación al Centro de Acreditación de Medios o inscribirse directamente a través de JOUREG. La acreditación les permitirá entrar en las zonas de prensa de la UE, acceder a algunos servicios para medios prestados por la UE y asistir físicamente a actos dentro de la sede del bloque. Los periodistas, ya se encuentren in situ o en otro lugar, pueden encontrar aquí los contactos de prensa de los distintos organismos de la UE.
El Parlamento Europeo dispone de una unidad audiovisual que ofrece retransmisiones en directo y otras actualizaciones e información. Uno de los servicios de la unidad es Europa por Satélite, que los periodistas pueden visitar para recibir actualizaciones y noticias de la UE en tiempo real.
Para cubrir las actividades del Parlamento Europeo o realizar entrevistas, los medios pueden acceder a estudios de radio y televisión de última generación en Bruselas y Estrasburgo, con todo el personal necesario, así como a equipos de cámara y audio. Asegúrese de reservar un estudio con antelación a través del siguiente correo electrónico: avplanning@europarl.eu.
Para obtener material de archivo, los periodistas pueden ponerse en contacto con los responsables de la mediateca en medialibrary@europarl.eu. Se trata de una biblioteca audiovisual que contiene miles de horas de material histórico, disponible para su descarga previa solicitud.
Servicios para medios
Periodistas locales europeos pueden participar en los viajes EUinMyRegion, totalmente financiados, para conocer mejor la política y la financiación de la UE. Por su parte, el Foro Europeo de Medios de Comunicación es una conferencia anual que se celebra en Bruselas.
A fines de 2020, la UE puso en marcha una iniciativa para estudiar los problemas a los que se enfrenta el sector de los medios y dar una respuesta coherente, apoyándolo en cinco ámbitos: protección de la libertad y el pluralismo de los medios, aumento de la resiliencia de los medios, apoyo a la innovación, estímulo de la participación pública. La UE también concede subvenciones para apoyar a los medios de comunicación, incluidos proyectos piloto y acciones preparatorias, Europa Creativa y Horizonte Europa.
No pierdas de vista la página de oportunidades de financiación de la UE para el sector de los medios de comunicación, en la que se publican las convocatorias de financiación de la UE y los proyectos en curso. La UE también concede subvenciones para apoyar a los medios, incluidos proyectos piloto y acciones preparatorias, Europa Creativa y Horizonte Europa.
Foto de Frederic Köberl en Unsplash.
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