La periodista multimedia india Sudeshna Chowdhury cuenta con casi dos décadas de experiencia escribiendo para diversos medios sobre derechos humanos, género y medio ambiente. También es profesora en la UPES de Dehradun. "Formo a la próxima generación de periodistas del país", dice.
Chowdhury también vivió y trabajó en Estados Unidos y ha rescrito desde países como Japón y Turquía. Nacida en Digboi, actualmente reside en Dehradun, estado de Uttarakhand, en el norte de la India.
Chowdhury habló con IJNet sobre sus comienzos en el periodismo, el difícil (y peligroso) entorno de los medios indios, y la forma en que su formación periodística influye en su tarea docente.
¿Cómo fueron tus comienzos en el periodismo?
Mientras estudiaba la carrera de periodismo comencé a hacer coberturas sobre mi ciudad. Desde el contrabando de sándalo hasta casos de niños fugitivos, el año que pasé haciendo reportajes como estudiante estuvo lleno de trabajo y experiencias gratificantes.
Después de estudiar me dediqué al periodismo a tiempo completo, sumando experiencia tanto en la redacción como sobre el terreno y aprendiendo los diversos aspectos de la producción de noticias. Esto me ayudó a adquirir una visión holística del funcionamiento de la maquinaria informativa.
Después amplié mi experiencia trabajando en distintos países, donde conocí a gente muy diversa e informé sobre temas importantes. Como educadora, trato de compartir mis experiencias de aprendizaje con los aspirantes a periodistas y educarlos sobre el entorno mediático del país, en constante evolución.
¿Cómo describirías la situación de los medios en la India?
Mukesh Chandrakar, periodista de Bastar, fue encontrado muerto hace poco en Bijapur. Su cuerpo fue recuperado de una fosa séptica, y la autopsia reveló que había sido brutalmente asesinado. Mukesh dirigía su propio canal de YouTube. También informaba para muchas cadenas prestigiosas de la India.
En el momento de su muerte estaba investigando temas de corrupción. La historia de Mukesh es sintomática de un problema mayor, el de los periodistas freelance, que trabajan de forma independiente y, por tanto, son mucho más vulnerables que los periodistas que trabajan para grandes empresas.
También está la cuestión de la impunidad de los delitos contra periodistas. De acuerdo con varios informes publicados en 2024, los acusados del asesinato de la periodista y activista Gauri Lankesh recibieron una gran acogida por parte de varias organizaciones hindúes de derechas mientras se encontraban en libertad bajo fianza.
El panorama es desolador y dice mucho acerca de la situación de la libertad de prensa en el país. Cabe señalar que la India ocupa el puesto 159 de 180 países en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras.
Además, el aumento de la propiedad corporativa y de las oligarquías mediáticas en el país es preocupante. India también ha sido testigo del auge de varios medios de tendencia derechista. Ha habido un freno visible a la libre información sobre temas que no se ajustan a la línea del gobierno. Los gobernantes reciben un trato casi reverencial. En este sentido, el panorama mediático actual está muy polarizado y dividido.
¿Qué medios de comunicación indios recomendaría a los observadores internacionales interesados en conocer mejor el país?
Los principales periódicos, como The Times of India, Hindustan Times, The Hindu, y The Economic Times, pueden ser buenas fuentes de información. Canales de televisión como DTV y Republic Bharat son muy vistos.
The Week, India Today, Outlook y Frontline son algunas de las mejores revistas del país. Además, hay muchos medios regionales de prestigio.
Curiosamente, ha habido un auge de sitios de noticias que desafían el statu quo. The Wire, Newslaundry, ThePrint, IndiaSpend y Scroll son medios confiables que hacen un bien trabajo.
Es importante señalar aquí que los principales medios de comunicación indios han sido acusados de ignorar las historias de la India rural. Medios como Khabar Lahariy llenan ese vacío.
También hay canales de YouTube y varios podcasts dirigidos por conocidos periodistas independientes que trabajan sobre el terreno.
¿Cómo te ha ayudado IJNet?
IJNet me ha hecho darme cuenta de que el alcance del periodismo es enorme. Los periodistas no somos guerreros solitarios, sino que hay miembros de nuestra tribu que juntos están haciendo un trabajo increíble a pesar de la intimidación y las amenazas.
Felicito a IJNet por publicar fuentes y artículos que nos informan sobre el cambiante panorama de los medios de comunicación en todo el mundo. Como periodista freelance, he aprovechado los seminarios web organizados por IJNet. El que ofrecieron sobre lo que quieren los editores con Cristiana Bedei, redactora colaboradora de IJNet, me gustó mucho.
Como educadora en medios de comunicación, quiero dar las gracias a IJNet por destacar el papel de los estudiantes de periodismo. Sí, los estudiantes de periodismo son periodistas.
¿De qué manera tu trabajo de periodista nutre tu labor como educadora?
Mi labor como educadora consiste en formar a la próxima generación de periodistas. Imparto principalmente cursos prácticos enfocados en el desarrollo de las habilidades que los futuros profesionales necesitan para desempeñarse en el campo.
Como periodista con experiencia internacional, me interesa que los estudiantes amplíen su mirada hacia los acontecimientos que ocurren en distintas partes del mundo y que se familiaricen con trabajo de calidad. Al mismo tiempo, los animo a mantener un alto estándar ético en su labor informativa y a estar siempre alerta frente a la desinformación.
Fotos cortesía de Sudeshna Chowdhury.
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