Desde la primavera árabe hasta la reconstrucción de Haití, la cobertura de noticias internacionales ha dependido de las redes sociales y la tecnología móvil para crear conciencia sobre los problemas de desarrollo a nivel mundial.
En entrevista con IJNet, el experiodista de CNN Felipe Estefan reflexionó sobre su experiencia como reportero profesional y periodista ciudadano.
Estefan fue productor de planificación de CNN y actualmente trabaja en el Banco Mundial en el área de participación ciudadana. También ha desarrollado estrategias digitales para la participación para la oficina del vicepresidente de Colombia, su país de origen.
¿Cuál es la relación entre los medios de comunicación y el periodismo ciudadano?
Felipe Estefan (FE): Los medios de comunicación mainstream han sido totalmente transformados por la forma en que producimos, consumimos y compartir información en el siglo XXI (...). Aunque todavía existen desafíos, tales como la calidad y la verificación de la información, la información generada por periodistas ciudadanos pasará a desempeñar un papel cada vez más importante a la hora de influir en la opinión pública y los procesos de formulación de políticas para obtener mejores resultados en el desarrollo.
Por ejemplo, CNN toma muy en serio [sus esfuerzos] de incorporar a los espectadores en la recolección de noticias y la información. "iReport" proporciona pautas editoriales y técnicas a los periodistas ciudadanos y hace preguntas específicas para ayudarlos a pensar cuáles son las historias más importantes. También escucha a los periodistas ciudadanos sobre cuáles son las historias importantes para ellos. La información se verifica a través del sistema de registro y el equipo editorial.
¿Cómo deben los periodistas usar las redes sociales para realizar mejores coberturas de noticias internacionales?
FE: Los periodistas pueden usar las redes sociales de tres maneras principalmente. En primer lugar, pueden utilizar las redes sociales en el proceso de recopilación de noticias para encontrar información en tiempo real proveniente de los ciudadanos, particularmente en lugares remotos. En segundo lugar, pueden utilizar las redes sociales para compartir la información muy rápidamente a una amplia audiencia. En tercer lugar, las redes sociales pueden ayudar a los periodistas a conocer opiniones sobre cuán relevantes son sus historias para el público. El tercer punto nos lleva a un nuevo nivel de cómo podemos usar las redes sociales para mejorar el contenido de las noticias.
¿Cómo deben los periodistas utilizar la tecnología móvil para informar sobre asuntos de desarrollo a nivel internacional?
FE: La tecnología móvil es la herramienta más importante que tenemos actualmente en el campo del desarrollo internacional. Hoy en día la mayoría de la gente, incluso aquellos que no tienen acceso a servicios básicos como agua y electricidad, tienen teléfonos móviles. (…)
Por ejemplo, el programa del Banco Mundial “ICT4Gov" ayuda a mejorar la vida de las personas dándoles una voz a través de los teléfonos móviles. [El programa] crea sistemas de SMS o centros de atención telefónica para ciudadanos en países en desarrollo con el fin de que puedan informar a sus gobiernos de problemas [con] los servicios públicos. Esa información puede ser presentada en plataformas online, y los periodistas podrán entonces utilizar esta información para tomar decisiones editoriales sobre las historias de interés periodístico que están sucediendo o están por suceder. Por lo tanto una gran oportunidad radica en los métodos de recopilación de información a través de la tecnología móvil.
¿Qué papel pueden jugar los periodistas en el desarrollo global en la era digital?
FE: Los periodistas pueden desempeñar un papel mediador entre los ciudadanos y los datos y la información hecha pública por los gobiernos (....). Los periodistas pueden analizar iniciativas como la Open Government Partnership y Open Data y dar sentido a toda la información contando historias de interés para el público.
Puedes seguir a Felipe Estefan en Twitter. Para obtener más información acerca de su trabajo sobre participación ciudadana, haz clic aquí.