El año 2020 pasará a la historia por la mortal pandemia de COVID-19. Pero también entrará en los libros de récords por otra razón preocupante: fue uno de los años más calurosos que haya experimentado el planeta.
A medida que las consecuencias del cambio climático se vuelven más inevitables, es fundamental que los periodistas y las redacciones desarrollen estrategias dinámicas para informar sobre el medio ambiente.
En un seminario web de Covering Climate Now (CCNow), un panel de expertos debatió acerca de cómo construir un enfoque para cubrir el clima desde los medios. También se profundizó acerca de cómo lidiar con los negacionistas y escépticos del cambio climático, y se ofrecieron recursos para cubrir el tema de manera segura y productiva.
Participaron del panel Bernadette Woods Placky, meteoróloga y directora de ClimateMatters, Kate Sheppard, editora senior en HuffPost, Ben Tracy, corresponsal de medio ambiente en CBS News, y Justin Worland, corresponsal de clima para TIME Magazine. El director ejecutivo de CCNow y corresponsal de The Nation Environment, Mark Hertsgaard, moderó la sesión.
A continuación, los puntos más importantes.
Un enfoque integral
- Conseguir la aceptación de toda la redacción es fundamental para la elaboración de coberturas ambientales eficaces, dijeron los panelistas. Es un tema complejo que afecta a cada tema que se cubre en un medio de comunicación. "Trato de adoptar una perspectiva integral sobre el clima en nuestra redacción porque es un problema que concierne a todos los temas que cubrimos", dijo Sheppard. “Es un problema político y de políticas, es un problema científico, tiene que ver con las relaciones internacionales y con la salud. Veo el clima como lo opuesto a un tema de nicho: subyace a muchas cosas. Tener una comprensión de esas conexiones es realmente importante para cualquier periodista en 2021".
- Tracy señaló que en CBS es la primera vez que tienen un corresponsal dedicado al cambio climático. "Estoy agradecida de que estén invirtiendo en el tema y la cobertura que haremos", dijo. "Creo que habrá muchas más noticias y acciones sobre el clima si la administración de Biden cumple sus promesas".
- CBS ha utilizado la colaboración para producir una cobertura integral de los problemas climáticos, contó Tracy. Esto incluyó informar sobre la reincorporación de Estados Unidos al Acuerdo Climático de París, para lo cual Tracy dialogó con el Enviado Especial de Estados Unidos para el Clima, John Kerry. Paralelamente, la sección digital de la redacción publicó un manual sobre el Acuerdo Climático de París.
- Es importante que los periodistas reconozcan la intersección de la cobertura climática con la justicia ambiental. “Solo en el último año hemos podido ver los efectos del impacto desproporcionado de la contaminación en las personas de color con COVID-19, y las consecuencias para las personas en riesgo de vivir cerca de una instalación tóxica", dijo Worland.
- Sobre la justicia ambiental, Sheppard señaló que muchos reporteros están investigando cómo el COVID-19 ha profundizado aún más las desigualdades y vulnerabilidades dentro de la sociedad.
Llegar a escépticos y negacionistas
- Muchos negacionistas y escépticos que argumentan en contra de la realidad del cambio climático no han sentido sus efectos en sus propias vidas, señalaron los panelistas. Para contrarrestar esto, es útil establecer conexiones con los problemas que sí les resuenen. “Una cosa que he aprendido a lo largo de los años es siempre tratar de conectar lo que sabemos sobre el cambio climático con lo que a la gente ya le importa. Y eso es realmente bastante fácil”, dijo Sheppard. “Crecí en una granja. Conozco a muchos agricultores republicanos que entienden totalmente que lo que ven no es normal, ya sean patrones de precipitación o fenómenos meteorológicos extremos. Esa es una buena puerta de comunicación".
- Acercarse a los negacionistas requiere tacto, dijo Tracy. “Creo que deberíamos intentar traer a la gente a la carpa y no alejarla de ella, para que puedan aprender”, dijo Tracy. La misión de tu cobertura debería ser ayudar a las personas a comprender cómo algo sobre lo que han sido escépticas podría incidir sobre sus vidas, agregó.
- La cobertura climática requieren abordar el tema desde una variedad de ángulos. Esto incluye adoptar herramientas y recursos de investigación para descubrir historias más profundas y transmitir su impacto.
Recursos para la cobertura climática
- Los periodistas también deben prepararse para informar sobre el clima, recurriendo a la literatura sobre el tema, leyendo informes de otros periodistas y buscando capacitación. Tracy dijo que leyó sobre temas como el derrame de petróleo del Exxon Valdez, por ejemplo, para prepararse para su nuevo papel como corresponsal ambiental.
- Sheppard contó que busca cursos de capacitación en seguridad de la Cruz Roja, que la preparan para el tipo de eventos climáticos extremos sobre los que podría estar informando. “Debes estar preparado para el largo plazo porque la crisis climática va a estar aquí por un largo tiempo."
Recursos adicionales mencionados en el webinario (en inglés=
- The Basics: Climate Science 101
- 10 Best Practices for Climate Reporting
- Cómo un periodista televisivo ganó confianza para cubrir el cambio climático
Abigail Adcox es pasante de Comunicaciones en ICFJ.
Foto de Akil Mazumder en Pexels.