Es difícil entrar a la industria periodística. Y para las personas con discapacidad, las barreras son aún mayores.
Ability Today, creada en 2014, es una plataforma del Reino Unido que publica noticias, investigaciones y abre caminos para periodistas con discapacidad.
"Intentamos cubrir historias personales, triunfos personales, investigaciones, cualquier cobertura relevante que ayude a mejorar la vida de una persona con discapacidad", explica Grant Logan, fundador del medio.
Abriendo caminos
Logan, que sufrió una lesión medular tras un accidente de tráfico hace 20 años, llamó originalmente a su medio "Disability Today". En 2019 cambió el nombre porque pensó que reflejaba mejor el espíritu de la plataforma de destacar acontecimientos positivos y avances en la investigación sobre discapacidad.
"Al principio era solo yo y mi portátil rastreando noticias de todo el mundo. Si alguien escribía un artículo sobre distrofia muscular en Australia, aparecía en mi bandeja de entrada y yo lo transmitía a la comunidad", explica Logan.
La iniciativa emblemática de Ability Today es su Academia para Periodistas con Discapacidad. La Academia se inspiró en un programa que el medio puso en marcha en 2018 llamado Roving Reporters, que animaba a los periodistas a producir historias sobre cualquier tema, por ejemplo, la accesibilidad en el transporte público y el paracaidismo en interiores. La Academia inauguró formalmente dos años después, en 2020.
"Hoy tenemos algo menos de 100 alumnos con discapacidad que estudian o han estudiado en la Academia", afirma Logan. Exalumnos hoy trabajan para la BBC y la ITV, y han publicado artículos en publicaciones como Glamour UK y Metro.
Construyendo habilidades
Los lugares de trabajo y las instituciones educativas tradicionales no suelen contar con recursos y adaptaciones para los estudiantes con discapacidad. En un estudio, el 27% de los encuestados afirmaron que sus sedes laborales en el Reino Unido carecían de acceso para sillas de ruedas. Con Ability Today, los estudiantes acceden a sus cursos en línea y reciben transcripciones de las clases.
La Academia anima a los estudiantes a dedicarse a historias que les interesen, en un sector en el que se les suele asignar historias exclusivamente sobre discapacidad.
"Estos periodistas no quieren que se les encasille en el sector de la discapacidad. Los egresados y cursantes de la Academia no siempre quieren informar sobre el tema", explica Logan.
Los conocimientos que se imparten en la Academia buscan garantizar que los periodistas se incorporen al sector con experiencia práctica y contactos con periodistas en activo de medios instalados.
"Estamos creando asociaciones de trabajo con News UK, NewsQuest y otras publicaciones; de hecho, la CNN acaba de celebrar una jornada de puertas abiertas sobre diversidad e inclusión a la que asistieron dos de nuestros estudiantes", explica Logan.
En enero de 2023, Ability Today desarrolló otro proyecto para periodistas interesados en la optimización de motores de búsqueda (SEO), con el objetivo de aumentar la visibilidad de los contenidos y el tráfico del sitio. La iniciativa enseña a los estudiantes técnicas como la optimización de contenidos y la búsqueda de palabras clave.
Ampliando el alcance
Una consecuencia positiva de la pandemia de COVID-19 fue la adopción por parte de las oficinas del trabajo y el aprendizaje a distancia, señala Logan. Esto es especialmente importante para los periodistas con discapacidad del Reino Unido, donde muchos de los puestos de trabajo del sector tienen su sede en Londres.
Aunque se trata principalmente de una iniciativa local, la Academia está abierta a profesionales que residen extranjero. De hecho, cada vez se aceptan más candidatos internacionales. Entre los estudiantes y antiguos alumnos hay ciudadanos Kenia, Filipinas y Rumania.
Si bien Logan considera que, en su país, los periodistas con discapacidad gozan de buenas perspectivas laborables, siguen faltando en puestos de responsabilidad.
"En los últimos años se ha abierto la puerta, y estamos al principio del camino", explica. "Empezamos a ver cada vez más periodistas y presentadores de televisión, pero sigue habiendo una enorme falta de talento entre bastidores, en las redacciones y las productoras".
Ability Today tiene previsto ofrecer más cursos y poner en marcha una academia de contabilidad.
Foto de karmamarketing en Pixabay.
Lee más artículos de
