El verano pasado, Terry Nguyễn, de Vox, escribió sobre las formas en que los feeds de Instagram habían cambiado a raíz del movimiento Black Lives Matters. Empezamos a ver más diapositivas o slides parecidos a los de PowerPoint, utilizadas para dar información sobre las protestas, y desde entonces se han utilizado para casi todos los temas.
Nguyễn escribió sobre cómo esas diapositivas, aunque llamaban la atención, corrían el riesgo de simplificar demasiado los temas, quitándoles su importancia y difundiendo potencialmente información errónea:
Coincidencia o no, estos creadores de contenido están aplicando un lenguaje visual milenario a su trabajo, lo que facilita que las marcas astutas (o cualquiera que pueda replicar ese estilo de diseño) perviertan el movimiento utilizándolo para promover su propia misión corporativa. Además, está la cuestión de si es apropiado estetizar temas relacionados con los derechos humanos. A medida que las empresas y las personas se familiarizan con la adopción generalizada de memes y de ciertas estéticas creativas en los espacios online, podrían utilizarse para "mercantilizar la tragedia y ofuscar los mensajes revolucionarios", escribió el creador de Instagram @disintegration.loops, refiriéndose posteriormente a cómo la muerte de Breonna Taylor se ha convertido en un meme.
La mayoría de estas sideshows del activismo no parecen estar hechos con una intención maliciosa, ni están perjudicando activamente a nadie, pero algunos están preocupados por el efecto neutralizador a largo plazo de hacer el activismo más digerible y consumible para una gran audiencia.
Pero este tipo de diapositivas, cuando se hacen bien y con cuidado, logran que historias complejas (por ejemplo, sobre un virus mutante) sean más digeribles y accesibles. En el New York Times, el equipo de audiencia ha experimentado con variaciones de estas diapositivas y tarjetas en sus redes, como cuenta el editor adjunto Jake Grovum.
"Cuando hay una noticia importante y compleja o algo que se beneficia del contexto, hay una buena razón periodística para utilizar este tipo de recursos", dijo Grovum. "Si nos fijamos en algunos de los ejemplos en los que funcionan mejor, es casi como si tuviéramos los tres o cuatro primeros párrafos de una noticia en un solo post. Tienes la copia del tuit, un par de líneas en la tarjeta, y luego hay más información y contexto, y todo el mundo sabe que el contexto puede faltar en las redes sociales".
En el Times, el uso de diapositivas y tarjetas en redes sociales se convirtió en una prioridad al principio de la pandemia. El equipo de audiencia quería tener una mayor "presencia visual" en las plataformas del Times y hacer más uso de los mapas y visualizaciones de datos que había en el sitio web.
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"Todo surgió del deseo de ser más visuales", dijo Grovum. "Convertimos a estas presencias visuales en parte de nuestra rutina diaria para cualquier noticia o historia que queremos compartir".
Las tarjetas individuales funcionan mejor en Facebook y Twitter porque esas aplicaciones no tienen una función de carrusel (es decir, de deslizar el dedo hacia la izquierda para ver más imágenes en una sola publicación) como sí la tiene Instagram. Grovum dice que Facebook y Twitter se prestan bien a las tarjetas con mucho texto y que los usuarios se toman el tiempo de leerlas y compartirlas.
Las tarjetas han sido especialmente útiles para el Times a la hora de desmentir desinformación, aunque Grovum señaló que un reto más amplio es diseñar tarjetas de manera que sigan siendo útiles incluso si se hacen capturas de pantalla y se les quita el contexto.
En el caso mostrado abajo, una publicación de Facebook del pasado mes de abril sobre una afirmación falsa relacionada con las vacunas tuvo más de 8.300 compartidos y 25.000 "me gusta", una señal de que los usuarios quieren compartir información objetiva con los demás.
Compáralo con el engagement de otra publicación de Facebook del mismo día que explica lo que significa la palabra "cheugy". Poco más de mil "me gusta" y 534 compartidos.
Grovum dijo que el Times se fija en las métricas de las tarjetas y en la información cualitativa (como los comentarios) como indicador de su utilidad. Un mayor engagement es una señal de que la gente encontró que la información era útil, incluso si no hicieron clic en el enlace.
"Somos muy conscientes y francos con nosotros mismos acerca de cómo se optimizan estos recursos para el engagement fuera de la plataforma, el alcance y el intercambio. Si quisiéramos optimizar para que la gente haga clic en el sitio, no pondríamos un tercio de la historia en una tarjeta", dijo Grovum. "Somos muy conscientes de que hay una compensación, y solemos hacer las dos cosas: publicamos un enlace o algo similar y también hacemos la versión para compartir y obtenemos lo mejor de ambos mundos. Las publicaciones con enlaces sin elementos visuales pueden generar más clics, mientras que las tarjetas son mejores para el engagement".
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Como las tarjetas de texto suelen ser archivos de imagen, pueden ser difíciles de leer o incluso de acceder para personas con problemas de visión. Grovum dijo que el Times sigue trabajando en esos problemas de accesibilidad añadiendo texto alternativo a algunas publicaciones, pero señaló que muchas herramientas de gestión de redes sociales aún no tienen una forma eficiente de incluirlo, lo que puede causar problemas en el flujo de trabajo.
Probar estos nuevos formatos es útil para el Times porque da a los periodistas la oportunidad de conocer lo que su público quiere ver.
"Incluso los templates o plantillas requieren mucho trabajo, por muy fáciles que sean sus procesos. Se tarda más en hacer [una tarjeta] que en escribir un tuit y publicarlo", afirma. "Pero creo que vale la pena entender a tu público y apoyarte en lo que sabes que resonará en ellos".
Este artículo fue publicado originalmente en Nieman Lab y es reproducido en IJNet con permiso.
Hanaa’ Tameez es redactora en Nieman Lab. Antes trabajó en WhereBy.Us y en el Fort Worth Star-Telegram.
Foto de George Pagan III en Unsplash.