Conoce las mejores iniciativas del Centro de Capacitación de IJNet Árabe

Todos los años, el Centro Internacional para Periodistas invita a periodistas y medios de Medio Oriente y África del Norte (MENA, por su sigla en inglés) a participar en su programa de capacitación IJNet Árabe para startups. Se trata de un esfuerzo por capacitar a los periodistas de la región en el espíritu emprendedor y mantenerlos informados acerca de las herramientas que les serán útiles para desarrollar sus proyectos informativos.

Tras la culminación del programa 2018, los mentores seleccionan las cuatro iniciativas más prometedoras y les otorgan fondos semilla para alentar su desarrollo.

Estos fueron los participantes seleccionados:

• Bedour Al-Mutairi de Kuwait, por su publicación digital Berwaz.
• Noor Yanam, de Siria, por su sitio Panda, que provee comentarios y análisis sobre marketing y medios.
• Mohammed Ali, de Egipto, por su publicación Shbabbek, especializada en juventud y vida universitaria.
• Ashraf Al-Rifi, de Yemen, por Mansa, una plataforma de información sobre desarrollo.

IJNet habló con cada uno de los cuatro ganadores acerca de sus experiencias con el programa de capacitación, sus proyectos y cómo planean continuar con su trabajo.

Bedour Al-Mutairi

El proyecto de Bedour Al Mutairi comenzó como una cuenta de Twitter. Después de que los mentores del programa explicaran la importancia de contar con un sitio web y una plataforma central para distribuir contenidos, hizo la transición a un periódico online.

El proyecto, que ahora funciona como el periódico Berwaz, continúa expandiéndose y actualmente cuenta con cuatro editores y tres corresponsales en Yemen, Argelia y Egipto. El staff prepara informes de investigación sobre economía, política, deportes y cultura, centrándose en Kuwait. Estos informes han ganado un gran número de seguidores y cuentan con un número considerable de lectores por mes.

Para administrar el tiempo y las limitaciones de recursos, Al-Mutairi recurre al crowdsourcing de información y contenido multimedia a través de las redes sociales, cuidando de proteger cada fuente y asegurando los derechos de propiedad intelectual antes de incorporar el material a su propio trabajo. Si bien la información errónea abunda en las redes, también existe un amplio contenido que puede enriquecer un artículo profesional, siempre que un periodista tenga cuidado de evaluar la confiabilidad de las fuentes y seguir las mejores prácticas a la hora de citar, dice Al-Mutairi.

"Antes de mi participación en el Centro, solo tenía una cuenta cualquiera, pero con la ayuda de los mentores aprendí cómo escribir títulos sólidos, elaborar contenido, verificar información y no perder el profesionalismo", dijo Al-Mutairi a IJNet. “También aprendí las mejores prácticas para investigar, comunicar datos de manera eficaz y preparar una noticia profesional, además de cómo cumplir con los derechos de propiedad intelectual, especialmente con respecto a las imágenes".

Noor Yanam

La iniciativa de Noor Yanam, Panda, se ocupa de publicar y analizar contenido de marketing y medios.

"Lo fundé en Damasco a principios de 2017 y recién comenzábamos a trabajar, cuando nuestra participación en el programa cambió la dirección de nuestro proyecto", dijo Yanam. "Trabajamos con historias de la industria de los medios digitales en general, especialmente los medios modernos –incluyendo redes sociales, políticas comunicacionales e incluso la relación de los individuos con las plataformas y sus maneras de trabajar”.

Algunas de las iniciativas alternativas fuera del alcance original del proyecto incluyen artículos sobre dramas y programas de televisión; productos culturales que son proveedores importantes de ideas e información en Damasco. Panda también alienta el humanismo y el optimismo en el mundo árabe, apoyando a otras startups de medios árabes y compartiendo sus logros en su plataforma. Lo más importante es que el medio busca atraer a una variedad de lectores, ofreciendo seis categorías de noticias en su plataforma. La efectividad de esta estrategia es clara: en solo un año y medio, la popularidad de Panda ha aumentado enormemente y la plataforma ha establecido una presencia única en Facebook e Instagram con una base diversa de lectores.

Yanam destacó el valor de aprender de periodistas altamente experimentados, preparar contenido y formular estrategias para la sostenibilidad de su proyecto. "Creo que en el programa de capacitación notaron que la publicación ya tiene actualizaciones diarias, que hay un plan de acción y que pudimos desarrollar nuestro trabajo en un tiempo récord", dijo.

Mohammed Ali

Mohammed Ali trabajó desde cero con un equipo de ideas afines para lanzar su plataforma Shbabbek, que se especializa en noticias juveniles y universidades. El sitio cubre temas que van desde la educación online y el espíritu emprendedor hasta asuntos sociales de particular interés para los jóvenes.

Antes de hacer el piloto de Shbabbek –que significa “ventanas” en árabe–, Ali y su equipo estudiaron el mercado, se capacitaron, reunieron herramientas y reclutaron a otros profesionales especializados en programación y finanzas. Ali cuenta que la iniciativa se ha beneficiado especialmente de la red que ha construido con emprendedores de diferentes países árabes.

También señaló que, como periodista trabajando en un país de la Primavera Árabe, era importante que su plataforma fuese muy cuidadosa en su relación con la política. Al mismo tiempo, el proyecto es intransigente en su objetivo básico de servir a la juventud egipcia. Como dice el sitio web de Shbabbek: “En el futuro, buscamos ser la primera opción online para los jóvenes de Egipto, proporcionar contenido mediático integrado dirigido al crecimiento y enriquecimiento de los jóvenes, crear una generación informada y creativa, y formar parte en el avance de nuestra patria y sociedad ".

Ashraf Al-Rifi

La plataforma de Ashraf Al-Rifi, "Mansa", es una organización independiente sin fines de lucro que se centra en los temas de medios, capacitación, rehabilitación, derechos y libertad en Yemen.

"Hemos desarrollado un proyecto para enfrentar el discurso y la incitación al odio en los medios de Yemen. Específicamente, estamos trabajando en la publicación de una guía y un glosario de términos inflamatorios que aparecen en los medios de mi país. También completé varios proyectos de medios digitales y los estamos promoviendo para buscar apoyo", dijo Al-Rifi a IJNet.

"También hemos formado sociedades y atraído a expertos en medios para que trabajen con la fundación como un cuerpo asesor", agregó. "Estas relaciones nos permiten beneficiarnos de las experiencias, ideas y apoyo de otros, así como aprender claves para invertir en el periodismo y administrar el contenido de los medios, el espíritu emprendedor y las redes sociales".