El móvil se ha convertido en la plataforma digital Nº 1, pero no son precisamente noticias lo que más se consume allí. No obstante, los medios necesitan con urgencia invertir en el mundo móvil porque es la plataforma de elección de la próxima generación, de acuerdo con Paula Poindexter, profesora de periodismo de la Universidad de Texas.
Los consumidores utilizan sus teléfonos inteligentes todo el tiempo, para todo; desde escuchar música y jugar hasta tomar fotografías e incluso más. En comparación con todas estas funcionalidades, la noticias tienen una muy baja prioridad, señaló Poindexter: "El editor no cuenta con el 100% de la atención del consumidor al que intenta alcanzar”.
A pesar del bajo interés por las noticias, es absolutamente crucial que los nuevos medios inviertan en tecnología móvil, porque ahí es donde se encuentra la generación viviente más grande: "Los teléfonos inteligentes son como una extensión de su mano".
Su nuevo libro "News for a Mobile-First Consumer", que será lanzado en breve, se basa en dos encuestas nacionales de Estados Unidos e identifica tres tipos de consumidores móviles: los "mobile-first", que utilizan su dispositivo móvil para todo; los especialistas móviles, que utilizan su dispositivo móvil para una función específica, como las redes sociales (19%), búsquedas en Internet (18%), juegos (12%), entretenimiento (9%), noticias (8%) o eclécticos (33%); y los rezagados móviles, que utilizan sus dispositivos para comunicarse, su propósito original. Se trata de quienes se sientan a ver las noticias de televisión a una hora determinada o a leer un periódico impreso.
Los rezagados móviles son, con mucho, el grupo más grande. Sin embargo, para Poindexter los esfuerzos de los medios deben proyectarse en los usuarios mobile-first. Los rezagados suelen pertenecer a la generación de más edad, que se hará cada vez más pequeña.
Los especialistas móviles que buscan noticias son adictos a ellas y, de un modo u otro, llegarán a tu publicación. Sin embargo, los mobile-first, a pesar de que forman un grupo mucho más pequeño por el momento, han crecido significativamente en los últimos años, y no es probable que esa tendencia cambie: ellos serán los futuros consumidores de noticias.
Categorizar a los tipos de usuarios permite a las medios reconocer que no todos los usuarios de móviles son iguales, y posibilita investigarlos más a fondo y también adaptar las historias. "Es necesario crear varias versiones de cualquier historia porque estás hablándole a diferentes audiencias", dijo Poindexter, quien recomienda darle varios opciones a los usuarios: leer solo los titulares, un resumen, una versión más corta o una más larga.
Cómo llegar a los usuarios mobile-first
Consistente sobre todo en millennials, este grupo ha adoptado la tecnología móvil de un momento a otro y ahora los medios están intentando ponerse al día, explicó Poindexter.
"En momentos en que las redes sociales intentaban captarlos, los medios los dejaron afuera con burlas, exclusión de las coberturas y estereotipos”, agregó.
Sentirse excluidos es una de las razones por la que los millennials, la generación más diversa racial y étnicamente, se ha desinteresado, dijo Poindexter, comparando su baja participación en las noticias a la de las mujeres y las minorías étnicas.
Están significativamente menos inclinados a buscar activamente noticias que las generaciones mayores, tienen hasta cinco veces más probabilidades de estar en las redes sociales y, sin ninguna duda, no están interesados en conseguir una suscripción digital, ya que muchos piensan que las noticias en Internet deberían ser gratuitas.
"Fue un poco arrogante creer que cuando la generación creciera iba a suscribirse automáticamente a un periódico. Eso no está sucediendo", dijo.
El reto es volver a hacerlos participar y anticiparse a la generación que vendrá luego de ellos. Poindexter decidió convertirse en una usuaria mobile-first para experimentarlo de primera mano.
"A menos que te transformes en alguien que solo accede a las noticias desde el móvil, no serás capaz de entenderlo”, dijo.
Igual de importante es que los medios incluyan a los millennials en las coberturas de noticias, sin reforzar estereotipos y alentándolos activamente a interactuar con éstas. Poindexter y su hija millennial crearon una página de Facebook con noticias curadas por fuentes de confianza acerca de lo que esta generación debería saber y lo que podría interesarle.
Una de las cosas que descubrió es que los millennials prestan mucha más atención a la prensa en periodos electorales. "Esa sería una buena oportunidad para llegar a ellos, y asegurarse de que estén incluidos en la cobertura", dijo.
En su libro, Poindexter aborda varias otras maneras de llegar a los consumidores mobile-first.
Explicar el proceso de la noticia
Como presidenta de la Asociación para la Educación en Periodismo y Medios Masivos (AEJMC, por su sigla en inglés) entre 2013 y 2014, Poindexter también se dedica a la alfabetización de noticias, explicando a la generación más joven cómo es su proceso de producción. Ella señala que es importante educar en ese sentido, tanto en las escuelas como en el núcleo familiar.
"Debes reafirmar continuamente la importancia de estar informado”, concluyó.
Este post fue publicado originalmente en el blog del World Editors Forum y es reproducido en IJNet con permiso. Ingrid Cobben es editora de medios en la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias (WAN-IFRA).
Imagen con licencia Creative Commons en Flickr, vía Claudio Alvarado Solari.