Encontrar videos puede ser un proceso lento, laborioso y a veces doloroso para los periodistas. Sobre todo cuando se trabaja con poco o ningún presupuesto.
Se trata de un problema con el que nosotros, Sanshey Biswas y Manon Verchot, cofundadores de InOldNews, hemos tenido que lidiar en varias de las redacciones en las que hemos trabajado. Nuestra empresa ha ofrecido formación y apoyo a miles de periodistas y medios de más de 25 países desde su creación en 2020.
Tanto si informábamos sobre cambio climático, sobrepesca o elecciones, siempre era difícil encontrar imágenes adecuadas de los países que cubríamos. Más tarde, cuando empezamos a impartir cursos para periodistas en países como Gabón, Ruanda y Sierra Leona, nos costó mucho encontrar videos que se ajustaran a su contexto para los ejercicios prácticos que diseñábamos para ellos.
Muchas redacciones no pueden permitirse suscribirse a servicios de noticias como AFP, Reuters y AP, sobre todo en tiempos de reducción de presupuestos y personal. Así que se ven obligadas a recurrir a lo que está disponible de forma gratuita. Aunque hay recursos sin costo increíbles, tienden a estar enfocados en Estados Unidos y Europa, lo que dificulta la labor de los periodistas que cubren más allá de estas zonas geográficas.
En Wikimedia Commons, por ejemplo, hay 10 veces más imágenes del Reino Unido que de Tanzania o Tailandia, a pesar de que todos estos países tienen tamaños de población comparables. Algunos países, como Brunei, casi no tienen representación visual en las plataformas de imágenes libres. Incluso en zonas geográficas con grandes cantidades de imágenes, como Estados Unidos, hay lagunas fuera de los centros urbanos y más mediatizados. Esta falta de representación puede afectar la relación de los periodistas con el público. Un estudio del Instituto Reuters reveló que el hecho de que el público no se sienta representado en los medios de comunicación, "socava su confianza en las noticias".
Hace un par de años, nos dimos cuenta de que podíamos ayudar a llenar esas lagunas. Así que empezamos a crear una biblioteca de imágenes de uso gratuito y Creative Commons a la que llamamos Open Journalism Network (Red de Periodismo Abierto).
En los primeros días del proyecto, empezamos grabando nosotros mismos cada vez que dábamos cursos para periodistas en países menos representados. Grabamos edificios gubernamentales, mercados, monumentos históricos, museos y calles. Luego subíamos las imágenes a plataformas como Flickr, Pexels y Pixabay.
No tardamos en darnos cuenta de que existía una necesidad real de este tipo de material en lugares donde no hay muchos videos disponibles. Nuestro material recibió millones de visitas y decenas de miles de descargas en cuestión de meses. Esto nos dio confianza para hacer lo que en un principio esperábamos poder hacer: trabajar con periodistas locales para ayudar a la representación de sus propias comunidades a través del videoperiodismo. Desde el principio supimos que sería imprescindible trabajar con periodistas que comprendieran el contexto local y tuvieran un conocimiento más profundo de los problemas.
Así que llevamos esta idea al Programa de Creadores de Periodismo Emprendedor (EJCP) de la Escuela de Periodismo Craig Newmark de CUNY Durante los 100 días que duró el programa, trabajamos para convertir el proyecto en una empresa sostenible y elaborar una propuesta que se dirigiera a posibles donantes. Así conseguimos nuestra primera subvención de la Red de Periodismo de la Tierra de Internews y la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
La subvención nos permitió incrementar la disponibilidad de imágenes relacionadas con el cambio climático en 13 países. Nuestros colaboradores grabaron más de 700 videos sobre eventos de última hora, como el huracán Beryl, e imágenes más perdurables, como la subida del nivel del mar, olas de calor, especies invasoras, restauración de manglares, energías renovables y mucho más. También recibimos una beca Magic del Brown Institute of Media Innovation de Columbia.
A diciembre de 2024, nuestra biblioteca alberga 1.800 clips de 29 países. Solo este año trabajamos con y pagamos a cerca de 30 periodistas de 14 países. Todas las imágenes se publican en línea gratuitamente, bajo una licencia CC BY, lo que significa que pueden ser utilizadas por cualquier persona de cualquier manera, siempre que se cite su procedencia. Cada videoclip incluye los requisitos de acreditación en la descripción. También se pueden utilizar capturas de pantalla del material en artículos o publicaciones en redes sociales, con la misma atribución.
Además de las historias medioambientales, nuestra red de periodistas nos ha ayudado a cubrir las elecciones indias y estadounidenses desde lugares que suelen recibir menos cobertura. Sus videos han sido utilizados tanto por periodistas independientes como por medios. Conocer el alcance real de los videos que han utilizado nuestra biblioteca no es tarea fácil. Pero por lo que hemos podido rastrear, las producciones periodísticas que han utilizado nuestra biblioteca han obtenido más de 4 millones de visitas.
¿Cuál es el futuro de la Red de Periodismo Abierto? Gracias a la beca Magic estamos construyendo nuestra propia plataforma para albergar la biblioteca. Aunque nos ha ido bien en Flickr, Pexels y Pixabay, lo cierto es que estas plataformas no se crearon pensando en los periodistas. A los periodistas les resulta difícil navegar por ellas y encontrar lo que realmente necesitan. También vamos a seguir encargando y publicando imágenes a colaboradores de todo el mundo. Y seguiremos capacitando a colegas para que se inicien en el video.
Colaboramos constantemente con periodistas, redacciones y organizaciones que apoyan a los medios a los que les interesan los enfoques creativos para abordar la falta de diversidad en los medios. Somos conscientes de que solo somos una pieza del rompecabezas y de que aún queda mucho por hacer.
Por colaboraciones, contáctate con nosotros a editor@inoldnews.com.
Imágenes cortesía de Sanshey Biswas y Manon Verchot.
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