Este recurso forma parte del kit de herramientas para medios de comunicación en el exilio de IJNet, elaborado en colaboración con la Red de Medios de Comunicación en el Exilio (NEMO), y con el generoso apoyo del Fondo de Emergencia para Periodistas Joyce Barnathan.
Ser críticos, independientes y financieramente sostenibles son algunos de los principales desafíos a los que se enfrentan a diario los medios de comunicación en el exilio.
Recaudar fondos es esencial para cubrir gastos operativos y organizativos. Este recurso presenta estrategias específicas sobre cómo conseguir fondos para producir noticias desde el exilio.
Tipos de financiación
El acceso a subvenciones para la producción profesional de noticias, común en muchos medios públicos de democracias consolidadas, suele ser inaccesible para los medios exiliados. La búsqueda de financiamiento en esta situación es todavía más difícil, ya que en el ámbito de la ayuda internacional y el desarrollo, el periodismo no suele percibirse como un fin en sí mismo, sino más bien como una "herramienta" para alcanzar al público masivo. En este sentido, es clave encontrar donantes que reconozcan que el acceso a la información objetiva es un derecho humano básico.
Los medios en el exilio deben evaluar si los donantes a los que se dirigen están dispuestos a ofrecer apoyo a nivel mundial o continental, o si se centran en un país o región específicos. Por ello, antes de contactar a un posible donante es importante investigar si podrá brindar apoyo sin restricciones geográficas estrictas.
La mayoría de los fondos internacionales para el desarrollo ofrecen dos tipos de financiación:
- Financiación básica: una suma fija que cubre gastos operativos durante un periodo más largo (normalmente de uno a tres años) y que incluye cierta flexibilidad presupuestaria.
- Financiación de proyectos: un presupuesto preciso para una actividad determinada durante un periodo más corto (normalmente de seis a 12 meses).
Dirigir una redacción en el exilio —lo que suele involucrar trabajar con una red clandestina de periodistas en el país de origen— es una operación compleja con varios factores impredecibles, lo que hace prácticamente imposible armar presupuestos precisos con demasiada antelación. La financiación básica, capaz de cubrir distintos costos operativos, como los salarios, es por lo tanto fundamental para que los medios puedan mantener un flujo de noticias constante.
Sin embargo, la financiación básica resulta escasa a largo plazo. La mayoría de las ayudas destinadas a "reforzar la sostenibilidad de la organización" se conceden, en realidad, para el corto plazo. La financiación de proyectos, por otra parte, es más común y también más fácil de adjudicar. Pero a menudo se trata de cantidades más pequeñas y para un objetivo o proyecto específico, a corto plazo, relativamente fácil de supervisar y justificar para el donante.
Relaciones con los donantes
La experiencia nos ha enseñado que lo ideal es cultivar las relaciones con los donantes de uno en uno, ya que estas requieren confidencialidad y flexibilidad para sortear el riesgo y la imprevisibilidad inherentes a trabajar en el exilio.
Recibir financiación como parte de un consorcio más amplio, por ejemplo, generalmente requiere más tiempo de coordinación y ofrece menos flexibilidad para implementar los planes del proyecto. Las subvenciones más pequeñas destinadas a financiar contenidos temáticos específicos también suelen requerir más tiempo para su ejecución, lo que puede restar tiempo a la operación global. La "microfinanciación" de contenidos a más largo plazo, a través de asociaciones entre medios de comunicación y organizaciones locales de la sociedad civil y/o ONGs, puede resultar más ventajosa.
Quienes financian medios independientes deben comprometerse a respetar plenamente la independencia editorial. Para algunos fondos de desarrollo de medios, esto puede ser difícil de aceptar, pero la falta de independencia afectará la confianza general del público en tu medio.
Los medios exiliados especialmente vulnerables tienen un activo valioso: la confianza. En cuanto se duda de la credibilidad de sus contenidos, la marca pierde valor rápidamente. Sé claro: la independencia editorial no es negociable.
Ten en cuenta estos consejos al tratar con donantes:
- Conoce de antemano y a fondo los valores fundamentales de tu potencial donante.
- Presenta un plan original e innovador, pero no prometas demasiado, ya que podrías generar expectativas de impacto poco realistas.
- Nunca negocies la independencia editorial.
- No incumplas nunca los plazos.
- Sé flexible cuando las cosas no salgan como estaba previsto.
Dónde buscar fondos
Existen varios tipos de fondos para medios de comunicación en todo el mundo. Algunos ministerios de Asuntos Exteriores financian a medios en el exilio directamente o a través de sus embajadas, e incluso pueden comprometer fondos por varios años.
Otras organizaciones de desarrollo de medios, en su mayoría financiadas por departamentos gubernamentales o instituciones intergubernamentales, se asocian con medios exiliados, a menudo para financiar proyectos de un año de duración, que exigirán mucha capacitación y mediciones de impacto.
Unos pocos fondos no gubernamentales o inversores de Big Tech o de organizaciones benéficas con recursos también apoyan iniciativas seleccionadas específicamente. Estos “inversores en medios” suelen dar apoyo a innovaciones potencialmente rentables, para las cuales tu medio en el exilio podría o no ser elegible.
Otras maneras de recaudar fondos
Como medio profesional en el exilio, probablemente tendrás que trabajar con una combinación de grandes y pequeños donantes que aporten tanto financiación básica como destinada a proyectos. La parte del presupuesto que no procede de donantes puede financiarse a través de plataformas como Google AdSense en el sitio web o ingresos de YouTube.
Algunos medios logran generar ingresos significativos a través de programas de afiliación —ofreciendo acceso a contenidos exclusivos o premium—, o mediante la organización de eventos locales con la comunidad de la diáspora. Aunque estas iniciativas pueden ser muy positivas, generalmente representan ingresos complementarios.
Considera también estos dos métodos adicionales de recaudación de fondos:
Crowdfunding
Hay muchas formas de recaudar pequeñas, medianas y grandes cantidades de fondos entre tu audiencia, más allá de los habituales sitios de crowdfunding, que suelen llevarse una gran tajada. Asegúrate de que el botón de donaciones de tu sitio web funcione sin problemas, y considera organizar eventos locales de recaudación de fondos, como proyecciones de películas o conferencias, publicar libros electrónicos escritos por el staff, o crear contenidos premium de alta calidad disponibles solo para miembros de pago.
Fondos de emergencia
Como los desastres no pueden predecirse, esta categoría de financiación no se puede planificar. Sin embargo, conviene tener preparada una estrategia por si acaso.
Las crisis en países sin libertad de prensa suelen volverse más críticas después del evento, debido a la falta de noticias confiables. Es entonces cuando los medios en el exilio pueden salvar vidas y la recaudación de fondos se vuelve más viable.
La financiación de emergencia debe entregarse con rapidez y exige a los donantes flexibilidad en la planificación, presupuestación y justificación. Esta ayuda específica suele cubrir únicamente costos de producción adicionales (como las tarifas de frecuencias de onda corta) que no contribuyen a la operación principal, pero pueden ayudar a salvar vidas e impulsar tu marca.
Ole Chavannes es media developer en Democratic Voice of Burma (DVB).