无人机是为新闻采集带来变革的新兴科技创新。这些无人驾驶飞行器（UAVs）最先用于军事用途，而现在被记者用于新闻采访。
一些国家的政府已命令禁止公民使用无人机，并采取旨在防止无人机用于新闻采集的一些行动。在很多国家，尚未对民用无人机有明确的定义，为这些国家的记者使用无人机敞开了大门。
政府禁止公民使用无人机，只是无人机新闻的其中一个关注点。最近在尼日利亚的的一个会议中，记者、科技人员和程序员探讨了使用无人机收集新闻的其他问题，并为如何解决可能的挑战提供了建议。这里是我们提出的一些关心：
硬件购置和组织支持成本
即使政府允许记者使用无人机，获得硬件的成本可能成为下一个关注点：很多媒体在为盈利挣扎，可能没有额外预算来采购无人机设备。
由于发展中国际的记者收入，BYOD（购买自己的无人机）不是一个可能的选择。一个针对媒体的建议的解决方式是，媒体联合采购高质量的无人机，并分享图片和视频。另一方面，拥有无人机的机构可以向没有无人机的媒体推销拍摄的作品。
飞行技能
希望通过无人机报道新闻的记者需要学习飞行技能，同时还有飞行中的图片和视频拍摄技能。一些由爱好者组成的小组可以满足这些需求；一些初创公司提供付费的飞行课程。对使用无人机进行报道感兴趣的记者可以在媒体获得硬件之间参加培训。通过这种方式，他们可以在实际新闻任务之前着手联系，熟悉飞行。
选择报道的主题
当记者获得无人机和飞行技能后，会激起他们类似获得新玩具的幼稚兴奋感。是否每个故事都需要通过无人机新闻进行报道？并不是。媒体机构需要有无人机报道的内部政策。
例如，实地报道游行示威是一项危险的工作，特别是游行队伍失控、或是有毒气体泄漏的危险环境。因此，需要权衡派遣无人机在众多抗议人群头顶进行拍摄的风险；无人机可能会坠毁，或是愤怒的示威人群或警察击落无人机造成伤害。是否使用无人机进行报道应该根据具体案例决定。
应对限制
在禁止或限制无人机使用的国家，记者只有在法令被取消或被修改后，才能重新使用无人机。其他没有采取类似措施的国家可能会采取相应行动。还有一种可能性，是让记者与其它无人机爱好者组成一个联盟，提出共同的立场，针对立法或法规做出努力。
伦理思考
对于记者来说，一个重要的问题是，无人机提供的新功能是否符合传统新闻道德。专业无人机记者协会（Professional Society of Drone Journalists）拥有一套实用的道德准则。使用无人机不会动摇长期建立的新闻道德要求，但是需要额外的考虑。
由于无人机可以飞越很多记者无法到达的地方，因此必须考虑其他公民的隐私。此外，还有机场、飞机和军事基地的安全考虑。公共安全也非常重要，如果撞向拥挤人群，无人机从报道工具变成危险品只是一瞬间的事。
随着越来越多的无人机升空，更多的问题将凸现出来。记者和新闻机构需要准备好解决这些问题，以确保无人机是新闻报道的有用工具。
Main image is an aerial shot of Nairobi’s Dandora dump site in October 2014 and is used with permission. Image courtesy of Ben Kreimer, African skyCAM tech adviser.