ICFJ奈特研究员Catherine Gicheru最近在内罗毕,和一群新闻学生探讨了如何使用数据提升报道质量。Gicheru是一名屡获殊荣的调查记者，她曾经担任肯尼亚发展最迅猛的报纸《The Star》的编辑，她致力于推动肯尼亚媒体对数据的使用。这里是她的一些建议：
1）记者必须与时俱进
传统媒体的光环正在消退。对于报纸记者而言，数据提供了加深报道的机会，并将所发生的事情联系起来。有时，这些深度报道很难获取；这意味着记者需要调整报道的方式。“据称”这种方式已经不足以保证报道的相关性。
2）科技进步推动数据的数字化发展
这可以帮助推动和告知很多政策，从健康到安全，还可以提升政府的服务质量。
3）数据可以用于深入了解发生在我们身边，和影响我们的事
为了告诉人们发生的事，数据可以为记者提供所需的分析和信息，让重要的信息有价值。
4）数据可以为复杂报道增色
结合传统报道技术，数据可以让报道更有吸引力和创新，为公民提供可行的信息。国家有多少公里柏油路？这与国家和省级的投资有什么关系？纳税人的钱是否在这些投资中获得价值？
5）数据帮助记者讲真话
这包括挑战一些谈论事实的“错误陈述”。有多少肯尼亚的教师、医生和护士因“国家青年服务（National Youth Service）”的7.91亿欺诈获得培训——这次事件导致了内阁部长的辞职。总统Uhuru在2016年3月31日国情咨文演说中提出的：让130万妇女获得免费妇产医疗是否真实？
6）使用数据意味着对减少对事实的猜想
你不再只是依靠个别人的陈述；这些人可能迫于压力否认一切，或“选择性遗忘”。这意味着你将立于有利位置，保护自己不被那些自称为被污蔑的人的诽谤。
7）使用数据让政客和官员负责
这对验证官员是否保持在选举时做下的承诺。根据我在肯尼亚的报道经验，国会报告是一个有用的资源。
8）数据新闻是未来
收集信息的传统技术——就像是与采访人进行面对面的交流——任然是我们作为记者的组成部分。一名好记者具有好的资源是不够的。记者需要具备一些多媒体技能、做一些电脑辅助研究、乐于与他人合作，例如数据科学家或图形艺术家。如果我们希望从噪音中筛选重要信息，或是为公民提供重要的信息，并让这些信息有价值，这些都是重要的工作。
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