在任何大选期间，真相永远是无法被面对的；在肯尼亚最近搭大选期间也是如此。在8月8日投票之前，Facebook发起了一个高度推广的活动，旨在教育肯尼亚610万Facebook用户识别虚假信息。这个活动包括报纸和广播广告；登录Facebook主页的肯尼亚用户将被带到一个特别页面，包含验证新闻报道的技巧。
Facebook之所以努力的原因，是担心大举导致的虚假新闻激增，以致肯尼亚政党之间的紧张局势将继续加剧。事实上，选举之后的那个周末是肯尼亚自2007年以来最严重的政治暴力事件之一。抗议活动伴随着各种暴力事件的虚假报道，在社会媒体渠道广泛分享。
根据移动调查平台GeoPoll的最新报告，在肯尼亚，比社交媒体，人们更倾向于信任传统媒体。不过，这种情况会受到严重的打击，因为肯尼亚媒体无法充分报道选举后的暴力行为；根据该国的人权委员会调查，至少有24人死在警方手中。
虽然很难预测虚假信息在某种程度上加剧了肯尼亚政治的紧张局势，但是它意境直接煽动了其他地区的毁灭性的暴力结果。
对暴力事件不充分的报道会导致公民越来越依赖社交媒体报道、分享新闻和图片。这些报告——其中一些是假的——被广泛分享，但几乎没有被验证，或尝试验证。
虽然很难预测虚假信息在某种程度上加剧了肯尼亚政治的紧张局势，但是它意境直接煽动了其他地区的毁灭性的暴力结果，例如苏丹。虚假信息的传播，也阻碍了肯尼亚处理一些严重的公共健康问题的努力——例如，有消息不断宣称破伤风疫苗将抑制生育激素。
所以在这样一个充满恶作剧、虚假消息和谣言，谎言比真相传播速度快得多的环境中，媒体和记者应该做什么呢？这里是一些建议：
寻求合作的机会
我试图与肯尼亚第一个事实检查机构PesaCheck合作，这个组织与肯尼亚的多家媒体合作分享资料。合作可以让媒体更有效地揭露谎言和错误信息。
默认检查事实
记者和媒体应该对自己所读、听到和被告知的内容持怀疑态度。他们有责任检查和证实与观众分享的内容。
支持媒体素养培训
比以往更重要的是，公民必须了解如何识别好新闻，而不是经不住推敲或带有宣传目的的新闻。媒体素养——学习如何识别什么是什么，什么是不正确的——应该在各个层面上被教授。
在媒体创造新机会
鉴于新闻发布和传播的疯狂速度，以及任何特定故事存在的潜在广泛来源，媒体更需要事实检查者。在全球49个国家中，有超过120个事实检查机构；对这种技能的需求不断增加，即使媒体其他类型的角色正在衰落。
扩大化和多样化
记者和新闻机构应该让社区信任的声音扩大和多元化。例如，在肯尼亚，有一些声音，如@kenyanpundit, @WanjikuRevolt 和 @KResearcher，他们可能没有受过正统的新闻培训，但他们被社区信任。因此，在某些情况下，他们可能比传统媒体更能有效地揭露虚假消息，并阻止错误信息的传播。
Catherine Gicheru is a veteran Kenyan journalist working with Code for Kenya. Learn more about her work as an ICFJ Knight Fellow here.
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