在新闻行业内部以及尼曼新闻实验室的同温层里，本地新闻的命运成为了一个令人惊惧的问题脱颖而出。然而根据周二发布的一份皮尤研究中心的报告的内容，在我们的泡泡之外，人们并不都那么担忧。
皮尤研究中心向35,000美国成年人问卷调查 (一个对于他们而言超乎寻常的大的样本，使得他们能够发布一个互动式工具，能使得用户们能够沉浸入全美99个区域的本地新闻环境之中)。报告涵盖了从对于本地新闻的信任到最关心的话题到社交媒体的角色等内容。这里是一些报告之中我感到最为有趣的发现。
美国人相信本地新闻行业在财务上可以自足，并且极少为之付费。
令人震惊的，71%的受访者相信“他们的本地新闻机构在财务上可以自足”。只有14%曾经为任何形式的本地新闻付费 — 印刷、数码、公共广播、等等 — 在过去一年里。
“在公众知识与对行业的了解以及其如何运作之间的理解存在脱节，较之我们在新闻中所看到的关于预算削减和营收大跌的报道，”皮尤中心新闻研究行政编辑Amy Mitchell在上周的一次通气会上表示。她提及行业对于教育消费者的企图“似乎基本上都被无视了”。
如果你了解许多美国人把“本地新闻”理解为“电视”，那么这可能没有那么令人惊讶，电视比报纸的生存情况要好很多：受访者中77%认为电视在财务上“非常好”或者“还可以”；64%对印刷媒体做了一样的表态，而更青睐印刷媒体的人也更倾向于为新闻付费：
1/3的更青睐印刷媒体的人认为他们的本地新闻媒体财务上并不自足。这几乎是那些更青睐电视媒体的人有同感的18%比例的两倍了…
大约在那些更青睐印刷媒体的人中有4成（39%）会通过订阅、捐赠或者会员而为新闻付费。这比任何群体都是双倍有多的比例 — 并且是那些更青睐由电视获取本地新闻的群体的几乎四倍（10%），是更青睐通过社交媒体获取本地新闻群体的这一数字的八倍（8%）。
这里是美国人为不付费给出的理由：
美国人依然更青睐通过电视获取本地新闻，但是网络很接近。
皮尤也按照提供者的类型将之分门别类。注意非常低的“永远”仅从网络信源获取信息的人群比例，比如那些创新的数码原生本地新闻机构，往往被认为是行业中的亮点：
在列表的底部 — 也是唯一一个少于一半的人使用获取新闻的信源 — 就是仅仅在线的新闻信源，比如说本地博客以及非盈利在线新闻创新企业。
天气决定。
美国人们压倒性地 (70%) 说“天气”是他们日常生活中最重要的本地新闻话题；他们同样也觉得天气是通过本地新闻比较容易跟上的内容。但是皮尤指出 — 本地新闻初创创始人，要记住！— 还有一些美国人同样标注为非常重要但是也难以保持了解的议题：
比如说变换的价格。大约四成的美国人(37%)说关注关于价格的信息对于他们的日常生活很重要。但是，只有1/4的对这个话题至少感兴趣的人说对这个议题保持了解不难。
本地有时候只是意味着“本地”。
大约有一半 — 47% — 的美国人说他们的本地新闻媒体“大多报道其他地区，比如附近城市”；51%则说它们大多报道他们所在区域。那51%说本地媒体报道他们所在区域的人也给予其在准确性、透明性和公平性方面更高的评价。
谁会在获取本地新闻方面更青睐于社交媒体？
总而言之，15%的美国成年人说社交媒体是他们“更青睐的获取本地新闻的途径” (同时，13%更青睐印刷报纸)。那些更青睐社交媒体获取新闻的人更多是来自于年轻居民比例更高的区域，有更高比例黑人和西语系居民的区域，并投票出席率较低。那些青睐于通过社交媒体获取新闻的人也更多是更加年轻、西语系、未注册选民，并且更青睐于通过手机在线获取新闻的人。
整份报告，以及一个互动式工具，可以在这里找到。报告得到了谷歌新闻计划的资助。