斯里兰卡近年面对着严重的政治和经济动盪。
一场始于 2022 年、引发广泛抗议并导致时任总统拉贾帕克萨（Gotabaya Rajapaksa）于同年 7 月辞职的重大经济危机一直持续至今。
这南亚岛国将于 9 月 21 日举行下一届总统选举，这重大时刻将为斯里兰卡未来几年的发展方向带来决定性的启示。
为了让记者能更了解这场选举的预期发展、斯里兰卡的政治现况等，我专诚向资深记者 Munza Mushtaq 求助，她曾为《日经亚洲》、半岛电视台和《洛杉矶时报》等多家媒体撰稿。
以下是她的分享：
关于斯里兰卡即将举行的总统选举，记者需要了解哪些重要信息？
在这次总统大选之前，斯里兰卡历史上一直见证着两位领跑候选人之间的对决。然而，这是我们首次有四位有影响力的政治领袖——包括现任总统维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）、反对党领袖普雷马达萨（Sajith Premadasa）、全国人民政权党（NPP）领导人迪萨纳亚克（Anura Kumara Dissanayake），以及拉贾帕克萨（Namal Rajapaksa）——争夺总统一职，其中头三位是领先者。
选举委员会已通知官员为可能且前所未有的次轮点票作好准备，这跟过去通常在第一次点票就已宣布胜选人不同。根据 1981 年第 15 号总统选举法，候选人必须获得总票数 50% 以上才能赢得选举。
如果没有候选人在第一轮中取得多数票，则得票最高的两名候选人将进入第二轮点票。因此，如果需要进行第二次点票，这次最终结果的公佈可能会有所延迟。
本次选举的主要议题是什麽？
这是一场非常关键的选举，因为这是斯里兰卡自 2022 年起义后陷入经济动盪和政治不稳以来的首次选举，这需要更好的问责和改革。每位候选人都提出了针对当前经济危机的政策建议。
总统维克勒马辛哈强调了继续实施国际货币基金组织（IMF）支持的经济重组的重要性，并警告说，如果他的努力被中断，经济危机将更加严峻。
同时，虽然普雷马达萨和迪萨纳亚克均支持国际货币基金组织协议，但他们尚未提出经济復甦的具体替代方案。儘管他们表示国际货币基金组织的计划将 “继续”，但没有人确切知道他们可能会引入或尝试展开何种程度或何种变化的修订，以及这些措施是否可能令这计划脱轨。另外值得注意的是，斯里兰卡过去曾有 16 个国际货币基金组织项目，但并未能实现所有 16 个项目的目标。
自经济危机以来，很多斯里兰卡人呼吁变革。代表 NPP 的迪萨纳亚克被视为左翼民粹主义者，他近几个月来因为不断承诺打击贪腐而首次获得了巨大关注— — 这是 2022 年推翻总统拉贾帕克萨的起义的重要诉求。迪萨纳亚克在年轻一代以及基层选民中都有颇显着支持度，这是他们背离传统政客、争取变革的一部分。
斯里兰卡与国际货币基金组织的关係受到多少关注？
国际货币基金组织一直是本次总统选举的核心议题，许多候选人都希望透过减轻维克勒马辛哈提出的沉重税收负担和紧缩措施来赢得选民的支持。我相信，这次选举在许多方面都是针对维克勒马辛哈和国际货币基金组织推动的经济重组政策的公投；这些政策造成了广泛的困难，包括严格的税收制度和紧缩措施，均加剧了生活成本危机。
在各种商业论坛上，主要候选人都纷纷向选民保证，他们不会破坏国际货币基金组织的计划，并承认此计划对斯里兰卡经济復甦和迈向稳定的重要性。然而，如果借鑑历史，政府不可能无休止地补贴或减税而不引致更大的财务问题，这在拉贾帕克萨担任总统期间堪以明证，儘管他在 2019 年大选后曾作出许多承诺。
你会为记者提供什麽安全建议吗？
记者的工作涉及报道公众情绪，但在政治气氛浓厚的事件中，大型集会很易会极速变得不稳定。因此，跟潜在的爆发点保持安全距离，并在局势升级时制订明确的撤退策略很重要，尤其是在喧闹的人群中。
警察经常出现在这些活动，明智的做法是与他们保持密切联繫。在某些情况下，越轨的抗议可能会导致高压水枪或催泪弹的使用，因此，为这种情况作好准备很重要。
此外，投票当于当日下午 4 点结束后，届时当局可能会实施宵禁以维持秩序。记者应随时携带其证件或身分证件，以便在现场时轻易识别身分。
你对国际媒体和记者目前的相关报道有何看法？
这次选举引起了相当大的关注，特别是因为它是在经济危机之后举行的。这涉及的利害关係很高，人们对改革、问责和变革的期望推动了大部分讨论；准确捕捉这些感受很重要。这次选举甚至可能决定斯里兰卡未来的走向，为了有效地报道斯里兰卡的情况，外国记者在向国际受众报道时，必须连结起当地的民间情绪。
我认为对于报道这次选举的外国记者来说，花时间与跟不同的人交谈，而不仅仅是最例牌的观点，这一点很重要。请跟社群互动，了解实际情况，并了解一般斯里兰卡人的想法。
很多时候，远距离报道或依赖表面观察可能会导致报道模糊或不完整，从而错过了人们真正在经验的内核。
本文採访曾经编辑修改。
图片来源：DIRON j via Pexels.
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