在2011年“透明国际(Transparency International)”的调查中，3000名来自全世界的商业高管被要求评估整肃贪污不同方法的效率。
其结果是：近半数的受访者（49%）认为调查性新闻发挥了关键作用。来自巴基斯坦（73%）和巴西（79%）的受访者称，该国媒体对腐败嫌疑行为进行了强势报道，对媒体揭露不法行为的能力有着特别的信任感。
为什么受访者如此强烈的感觉到记者起到的作用？为了回答这个问题，你需要了解腐败问题在欠发达地区猖獗的原因主要是缺乏透明度和问责制。权力集中在少数人手中，而扮演监督角色的机构往往没有没有作用。精英们认为自己凌驾于法律之上，并压迫其他阶层来接受这种邪恶的社会规范。
这种令人不安的情况要求记者在揭发腐败问题上扮演举足轻重的角色。可以肯定的是，这个任务充满了挑战，特别是在那些信息自由立法（FOI）尚未建立或作用不大的发展中国家。此外，在很多情况下，那些揭露不法行为的记者可以让自己的生命陷于危险境地。
但是，有志者事竟成。事实上，有一些帮助记者杜绝腐败的各种工具。
指认腐败
尽管腐败分子在努力掩盖他们的踪迹，腐败都是在发生时无时无处的“透露”出来。记者需要了解这种潜在的“语言”。如果合同快速得被签署或明显的推迟，这里面肯定存在问题。如果没有经过适当的程序发出拍照，那么钱已经被转手。当有人一夜暴富，肯定会有一个理由。如果项目开发的速度加快，肯定会有一些大企业试图影响决策者以获得青睐。记者需要了解这种潜在的状况并挖掘答案。
这里有几种记者可以用来指出腐败行为的方式：包括检查预算书和官方文件，收集法庭记录，分析文件，并进行调查性采访。然后，对于发展中国家的记者而言，使用这些工具有时并不容易——特别是资源的限制，或由于人手不足，编辑经常为记者设下紧迫的最后期限。不过，也有办法来克服这些挑战。
培养线索
一开始，记者必须学习培养良好新闻线人的艺术。通过仔细观察，这些人往往可以在政府内部被找到，最好是那些见证腐败行为每一步的政府官员。事实上，一些官员甚至尝试干预腐败行为，一旦取得胜利，他们会努力帮助将真相公之于众。
记者需要在正确的地方认识正确的人，因此与法律制定者建立工作关系，以及与促进透明度和问责制的机构建立联系显得非常重要。通过建立正确的联系，获取官方文件将变得更加容易。一个具有良好声誉的记者将会源源不断的获得来自各方的信息，而不是到处寻找线索。
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_Image CC-licensed on Flickr via NikDoof.