揭露医疗诈骗案例的成本并不便宜。
美国公共廉正中心（Center for Public Integrity）记者花费了巨大的经济代价，调查揭露医疗提供商在使用Medicare Advantage服务时猖獗提高计费的现象。
为了获取调查所需的数据，美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）收取了CPI将近9万美元的费用，CPI前数据编辑David Donald说。在提出诉讼威胁后，CMS才同意将费用降至1.2万美元。
在数据新闻的世界，这绝非鲜见。
“我遇到的最高开价来自加州大学，费用为2.2万美元，紧接着是来自蒙特雷郡的1万美元，”数据记者Daniel J. Willis说。“在几轮聚会后，数据记者喜欢攀比遇到的数据开价。”
除了这些费用，记者有时会进行一个月的调查，最终发现并没有什么值得报道的内容。
尽管如此，数据记者的前景并没有看起来那么暗淡，Willis说——他就职于奥克兰论坛报和康特拉科斯塔时报。
“好消息是，有很多可以轻松获得的免费数据，”Willis说。“尽管每个人都想要做大，这个领域仍然很年轻，但还是有很多垂手可及的机会。”
而且，还是有很多可以从免费数据中获得的大新闻——只要你愿意去找。
“Maplight这类的非营利组织整合的全国、州一级、甚至县市级别的选举记录，而且它们都存在于网站的PDF文件中；但其他就没有那么幸运了，记录在一张张纸上，躺在铺满灰尘的箱子里，”Willis说。“如果媒体没有资金支持，提前发现并抓住他们，当那些诡计多端的骗子当上国会议员后，媒体结果将面对的是下一个十年间的丑闻。”
Donald仍然坚持认为，像CPI、调查记者国际委员会（International Consortium of Investigative Journalists）、ProPublica和一些小型机构影响着新闻的未来。尤其是当面对那些更加昂贵的数据时，很少有媒体能够承担相应的费用。
“大多数非营利组织的资金来自于基金会——那些出钱的人希望看到有所作为，因为他们相信你的努力，”Donald解释说。“他们的唯一目的是进行调查报道，并服务于公众利益。努力成果并不是用于出售，因此没有压力去建立一些用于营利的内容。这是一个新的领域。保持调查新闻的生命力，非营利组织是关键。”
然而，归根结底，当今新闻机构如果因为费用而放弃数据新闻，这将是一个失误。
“忽略数据新闻，将注定媒体只能依靠公关稿，并寄希望于有人为他们双手奉上头条新闻，”Willis说。“数据新闻是新的调查新闻形式，每年，个人和机构、无论公私、都产生着比过去数十年还多的数据。这只是一个开始。”
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