9 月 28 日，美国历史上第五强飓风伊恩吹袭佛罗里达州西南部，令当地社区满目疮痍，当地记者纷纷报道这场重大气候灾难。
这包括该州最大的媒体之一《坦帕湾时报》（Tampa Bay Times）；该报记者当时立即赶赴飓风现场，报道了风暴潮的死伤人数以及灾情后遗。
记者 Zack Sampson 和摄影师 Douglas Clifford 是《坦帕湾时报》是其中两名有份直击报导飓风伊恩的记者；他们报道了风暴登陆佛罗里达州迈尔斯堡（Fort Myers）的实况。
为了更好地了解报道自然灾害需要什麽，我採访了 Sampson、Clifford 和该报执行编辑 Carolyn Fox，了解他们的报道策略、安全建议，以及他们如何报道受飓风影响的社区。
飓风伊恩来袭的事前准备
作为报道登陆的团队一员，Sampson 和 Clifford 的目标是尽可能接近受风暴影响最严重的地区。跟他们之前在飓风进行的同类报道一样，二人当时提前抵达迈尔斯堡展开实地联络工作；这包括社区中他们认为最有可能受到风暴影响的人。
记者们将车辆停在距离迈尔斯堡海滩约 12 英里的一家旅馆外，观察雷达上风暴和飑线的气旋活动，以推断哪个区域将遭受最严重的破坏。“一旦登陆开始，我们就等待风速降至大约每小时 50 英里——那是你通常可以开车的时候，” Clifford说。
他们的故事在风暴过后翌日发表；它聚焦了飓风在迈尔斯堡海滩造成的破坏，导致共 14 人死亡，飓风期后并穿过佛罗里达州进入卡罗来纳州。
为自然灾害还原人本面貌
飓风经过佛罗里达州四五天后，《坦帕湾时报》的团队开会讨论在最初登陆之后应该讲述哪些故事。
根据 Sampson 的说法，在灾后立即发表的许多即时报道都集中在大量死亡人数上——很多人死于溺水、风暴潮和洪水。 据《坦帕湾时报》报道，截至 10 月 3 日，约有 100 人死亡；截至 10 月 31 日，据报导佛州共有 125 人死于这场风暴。
“我认为最重要的是，我们研究了第二週的故事应该从哪些角度出发，” Fox 说。“[有一件事] 我觉得《坦帕湾时报》做得非常好，就是那些其他 [报章] 可能不再关注的后续报道。”
Fox 说，随着死亡人数陆续被报道，团队希望将这些数字及其背后的真实面貌联繫起来，并解释他们死亡的原因和方式。这对于坦帕湾的居民来说尤其重要，因为该市过往经常侥倖避过大飓风，导致一些居民没有认真看待之。
“他们需要了解风暴潮等事件的严重性，不能掉以轻心，” 她说。
Sampson 撰写的一个故事详尽向 Mitch Pacyna 的一生致意，他是飓风伊恩的受害者，于迈尔斯堡的风暴潮中丧生。为了撰写这个故事，Sampson 和 Clifford 跟搜救队合作找到了 Pacyna 的房子，而他们在新闻编辑室的同僚则在社交媒体上搜索有关此人生平的信息。
[我们的目标是] 尝试讲述人们在这裡死亡的事实，因为老实说，这对我们的大多数读者来说很重要——他们需要知道你为什麽要撤离，” Sampson 说。
保持安全至上
Clifford 说，组队报道是《坦帕湾时报》用于飓风报道的策略之一，但在过去并非如此；新闻编辑室是在过往的报道经验中发现，让记者和摄影师一起实地採访能帮助记者在现场做出更好的安全决策。
“它会给你多一点 [勇气]，多一点信心，当有人在帮助你一同摸索时，或者只是有人在那裡帮助你做出决定，并决定 [例如] 你是否要前往这条被洪水淹没的街道上的时候，” Clifford 说。
保护记者委员会的建议是，记者在报道灾难时应至少两人一组，尤以三人一组最佳。对于这些记者来说，能够很好地合作也很重要，因为报道风暴很可能一种高压的工作情况。
为进入现场做好身体准备，对记者的安全也至关重要；首要考虑是他们计划在野外使用的车辆类型。大多数道路将有高达 24 英寸的水，因此在灾区拥有四轮驱动车辆是很重要的。携带足够的燃料很重要——Clifford 和他的团队会携带至少一箱燃料，并确保气罐安全而不会洩漏油烟。
此外，该团队还会带备一个飓风工具包，其中包括在野外以及在商店和其他设施停运时可能会变成非常重要的各种基本物资。这些物资包括牵引索带、轮胎塞套件、气泵、电源变压器、电池充电器、跳跃站、绳索、防水布、胶带等。
为了报道风暴的登陆，Clifford 说他通常会选择一座不高于五层、以钢筋混凝土建造的酒店。
“我的经验是五层楼以上的所有楼层窗户都会被吹袭而飞脱，这真的很危险，” 他说。“我曾经身处过窗户被吹毁的房间。”
继续跟进故事
除了飓风伊恩之外，《坦帕湾时报》还在一份名为 “Rising Threat” 的特别专题报道中重点报道了坦帕湾地区的风暴潮和洪水风险。
在该报道中，Sampson 和数据编辑 Langston Taylor 接触了 100 多位受访者，其中包括居民、教授、气象预报人员、保险专家、科学家、律师和当地政府官员，以了解该地区面临的灾害风险程度。
“我们一直针对坦帕湾一带的飓风进行大量报道，” Sampson 说。“我们已经很长时间没有受到吹袭，并一直在关注 [坦帕湾] 的脆弱性和危险。” 根据该系列报道，儘管坦帕湾最近都侥倖避过风眼，但该地仍然是 “美国受飓风破坏最危险的地区之一”。
对于《坦帕湾时报》的团队来说，传达风险和潜在危险的报道，跟报道飓风登陆后的影响是同样重要的；这有助于在下一次大飓风发生时能尽力挽救人命。
“我们的使命，是让住在这裡的人们都意识到要认真对待飓风威胁。”
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