谷歌和Facebook正在吞噬整个数字世界，这听起来像是对数字新闻的乐观态度。但首先，让我们承认这是一个坏消息。
互联网巨头正在吞噬数字广告的巨大的份额。然而，这大多是以牺牲传统媒体为代价的。只具有数字存在的媒体能够填充的机会是本地新闻。
在短期内，数字媒体的衰落并不是一件值得庆祝的事，它严重影响了地方一级媒体作为看门狗（watchdog）的作用。下面的图表显示了Facebook和谷歌广告收入的增长，同时伴随报纸广告收入的下降。
美国多家报纸广告收入的下降最近加速到两位数，哈佛大学尼曼新闻实验室（Nieman Lab）的Ricardo Bilton称。
真正的坏消息是第四种权利的削弱，这是民主社会的关键机构，容易受到强大企业和政治利益的影响。一个小型媒体——即便是站在法律一面，践行着新闻行业的最高标准——可能在与资金充裕的原告的法律战争中死亡。数字新闻行业需要保护。
以下来自eMarketer的Digital Advertising Snapshot（数字广告快照）的两张图表，展示了Facebook和谷歌占据了美国数字广告收入的57%，facebook占领了社交媒体的广告收入。
数字新闻媒体的机会在图标顶部的灰色部分，将近30%的数字广告收入并没有进入主流新闻媒体。
关系，而非规模
虽然大玩家都尝试从规模获益——尽可能多地吸引眼球——小型媒体可以以小搏大。他们使用互联网接近读者和赞助商。
很多广告客户和发行商通过关注大数字——总页面浏览量，每月总用户数——来麻痹自己，而非关注互动程度和忠诚度。
更好的参与互动和忠诚度包括：对网站的经常访问（每日、每周和每月）、在文章、视频和互动图表上花费的时间，每次访问网站花费的时间，每次访问的页面浏览量，页面上的滚动活动，推荐、分享、点赞、评论、以及其它互动的标志性动作。
本地媒体比媒体巨头更了解当地的问题。他们了解当地政治问题的微妙之处。他们了解当地企业，领导人，语言，运动队，艺术组织，慈善机构，活动，媒体等的意义。
当消费者和赞助商决定如何花钱时，所有这些知识和个人关系都是有价值的。
正如前一篇文章中提到的，荷兰新闻平台De Correspondent在2013年建立时，承诺建立一个没有广告的独立媒体，只以66美元的用户订阅费进行深度调查报道。有2万人回应了最初的筹款活动，并产生出170万美元的收入，足以雇佣24名员工。现在，这家媒体已经具有超过4万付费用户，每年收入超过260万美元；媒体发行商和联合创始人Ernst-Jan Pfauth认为媒体可以通过脱离广告获得公众信任。
正如西班牙的Eldiario.es和纽约时报所表明的，即使只有很小比例用户愿意为内容付费，这笔收入足以负担很大一部分的编辑成本。
正如我之前提到的，除了标准广告和订阅模式，还有很多方式帮助数字媒体盈利。短期内，传统媒体的下降为报道和新闻问责留下了巨大的空白。但有充分的理由相信，从长远来看，数字媒体能够填补这些空白。他们只需要采取不同的方式衡量成功，以及不同的商业模式。
This post originally appeared on James Breiner's blog News Entrepreneurs and is republished on IJNet with permission.
Main image CC-licensed by Flickr via speakout.de.