公共服务新闻有多种形式。
在今年稍早的一个案例中，一个记者团队探讨了涉及印度和巴基斯坦这两个敌对国家的跨境婚姻。他们发现，这些夫妇面临重重艰难障碍，包括严苛的签证要求、取得公民身份的困难、跨境结婚的配偶在出国时所受到的限制等；而宗教偏见则是另一个绊脚石。两国媒体都报道了这个协作故事。
“我们提出了有关公民身份和基本权利的问题，希望申请人在这些国家都能得到一些缓解，” 印度 Network18 新闻副编辑、团队负责人 Mirza Ghani Baig 说。“我们希望成为这些家庭中无声者的代言人。”
这篇题为 “Bordering on Love” 的文章是公益报道的一个例子；此报道计划获得 ICFJ 项目 “遏止排他浪潮：促进宗教自由的南亚记者网络” 的支持。
公共服务新闻被广泛定义为 “对公众共同关心的问题进行独立、符合伦理和准确的报道”，以 “确保掌权者承担责任” 为主要目的；为弱势群体提供发声平台，则是这宗旨的一部分。
“这种新闻报道在报道过程的每一步都在为公众服务——从记者关注的主题，到报道过程中使用的消息来源，再到出版方法。” 协作调查新闻中心（CCIJ）创始人兼执行总监 Jeff Kelly Lowenstein 表示：“一切都是为了保持透明。”
CCIJ 汇集了调查报道记者、视觉叙事记者和数据记者，报道影响弱势和边缘社群的问题。团队最近的一个报道系列，记录了纳米比亚严峻的公共卫生危机和政府的行动不力。记者发现，纳米比亚一半以上的儿童死亡都跟缺乏卫生设施有关，其中腹泻、营养不良和肺炎是最主要的死因；近四分之一的五岁以下儿童发育迟缓，属飢饿和慢性感染的后果。
“这是最好的公共服务新闻，” Kelly Lowenstein 说。他提出了以下关于报道公共利益故事的建议：
- 在计划开始时，问问自己：我是从政府部门的角度去看待这个问题，还是採取更具社群意识的方法？我有没有在官方来源与社群中的成员和组织之间保持平衡？
- 为了保持透明度，让读者了解数据分析的依据以及得出的结果和推论。
- 在数据密集的报道中，共享数据，以便有兴趣的读者可以查核工作、追踪结果并进一步探索相关主题。
- 请使用尽可能多的发布形式。参与社交媒体、製作播客节目，并创建跟受众对话的论坛。
“这不仅仅是将信息发布就当完成，” Kelly Lowenstein 说。“记者尽可能提供信息，并针对它来跟公众互动。我相信这都是这类新闻报道的一部分。
借鑑说故事的八大方法
公共服务报道的主题可以横跨任何新闻报道领域；其挑战在于找到让读者关心你所讲述的故事的方法。有效的写作风格，可以使一切变得不同。
为了吸引受众，普利策获奖记者 Jacqui Banaszynski 透过八种独特的方法来报道故事；作者能决定哪一种或哪个组合是适当的。而测试成效的最佳方法，就是自行尝试一下。
你可选择一个关于宗教或任何其他话题的故事意念，然后逐点阅览清单上的方法。哪些方法看起来最适合呢？他们如何以最引人入胜、最令人难忘的方式去讲故事呢？
以下是 Banaszynski 的八大方法：
- 人物特写：找到故事背后的人物，推动议题的角色。你不仅可以描述一个人，还可以描述一个地方、一个事件，甚至一栋建筑物。
- 解释性报道：向读者展示某事发生的原因，或某事如何运作。
- 问题或趋势：问问自己是否有更大的图像需要探索。趋势不仅跟文化或生活方式相关；比如犯罪或经济。
- 调查性报道：调查专业失德行为、追踪财政走向、分析权力斗争，并活用现有的文件纪录。是否存在公共利益受到威胁的现象？
- 叙述型报道：一个有人物、场景和张力的故事。
- 描述性/生活中的一天：这是叙述型报道的另一种选择，专注于特定时刻，例如跟警察随行报道，或是参观新博物馆等。
- 社群声音或观点：让人们以独特的方式说故事，比如问答、圆桌讨论、引述或生活小插曲。
- 视觉型：照片、图象或插画，有时可能是讲述故事的最佳方式。
1988 年，Banaszynski 因撰写有关一对患爱滋病的农场同性夫妇的系列报道而获得普利策奖；两年前，她因报道撒哈拉以南飢荒再度入围普利策决赛。
她在 2013 年为《尼曼新闻》撰写的一篇文章中如此写道：“故事可以改变政策。故事可以发挥各种作用，让社会变得更好。这就是我们所做的工作的主轴：公共服务新闻。”
其他实用资源：
IJNet：6个调查记者必须了解的要诀
Media Helping Media：调查报道的技巧
雷诺新闻研究所：公共服务新闻报道工具：Glitch、MapBox 及其他
图片来源：Gabrielle Rocha Rios.
此资源是 IJNet 宗教报道工具包的一部分，由 ICFJ 项目 “遏止排他浪潮：促进宗教自由的南亚记者网络” 所支持制作。