Jornalistas estudantis dos EUA estão cobrindo alguns dos temas mais complexos e sensíveis da atualidade. Com o aumento dos desertos de notícias, o trabalho deles é mais essencial do que nunca e serve como a fonte primária de notícias para muitas comunidades locais.
No último ano, repórteres estudantis estiveram na linha de frente da cobertura dos protestos pró-Palestina em universidades de todo o país. Em agosto, na Universidade da Flórida, o jornal estudantil The Alligator revelou os gastos extravagantes do ex-reitor Ben Sasse. Volte mais cinco anos no passado: os estudantes que escreviam para o The Harvard Crimson revelaram acusações de assédio sexual contra professores do departamento de antropologia da universidade.
Produzir essas pautas de grande visibilidade pode aumentar o risco de retaliações contra os repórteres estudantis, incluindo esforços para censurá-los, repressões legais e ataques de colegas.
Em fevereiro, o ICFJ fez uma parceria com a Universidade Vanderbilt e o Freedom Foru, com apoio da Lumina Foundation, para reunir professores e estudantes universitários, jornalistas estrangeiros e dos EUA e líderes de mídia em uma discussão sobre a importância da liberdade de imprensa em sociedades democráticas. Os participantes destacaram como jornalistas dos EUA podem aprender com as experiências de seus colegas no exterior, deram conselhos para o engajamento de audiências e se aprofundaram nos desafios enfrentados por repórteres universitários, como falta de recursos e ataques de colegas.
Após o evento, eu pedi a algumas das estudantes que participaram do encontro que falassem sobre o impacto da liberdade de imprensa em suas universidades e quais são os recursos mais necessários para a realização do trabalho delas no campus.
A seguir está o que elas compartilharam:
Como a liberdade de imprensa impacta a qualidade do jornalismo praticado no campus onde você estuda?
Abigail Turner - Universidade Americana
A liberdade da imprensa estudantil nos permite publicar sobre assuntos importantes que a comunidade não vai encontrar em outro lugar. Muitas vezes, os jornalistas do campus são os únicos fazendo pautas sobre uma universidade. Sem uma imprensa estudantil livre, assuntos importantes que responsabilizam a direção da instituição não seriam trazidos a público. A liberdade também nos garante um espaço livre para treinar a próxima geração de jornalistas.
Os jornais universitários são um dos únicos espaços no campus onde os estudantes são treinados e supervisionados por outros estudantes. Um ecossistema tão único como esse nos permite levar adiante o legado do nosso trabalho jornalístico ano após ano.
(à frente) Edie Schwarb, Abigail Turner
Nyla Cross - Universidade Hampton
A liberdade da imprensa estudantil impacta a qualidade do jornalismo no meu campus ao permitir que a gente informe efetivamente sobre assuntos cruciais com as informações necessárias. Se os estudantes não têm permissão para compartilhar matérias e se comunicar entre si sem censura ou aprovação em massa da direção da universidade, notícias de temas pouco abordados ou de caráter urgente não podem ser produzidas.
Ruth Cronin - Universidade Bloomington de Indiana
A liberdade da imprensa estudantil impacta a qualidade do jornalismo no meu campus de várias formas. Nós temos a liberdade de fazer um trabalho importante e publicar matérias potentes, independentemente da universidade, o que é extremamente valioso.
Porém, temos dificuldade para conseguir informação e entrevistas com funcionários de alto escalão. Também lutamos para sermos respeitados pelo corpo docente, pela administração e por nossos colegas.
Lisa Kopelnik - Universidade da Virgínia
A liberdade da imprensa estudantil é essencial para que os jornalistas se sintam empoderados para fazer um trabalho que é fundamental para a nossa universidade. Ela foi fundada sob os princípios da descoberta e busca da verdade, o que também é a missão do jornalismo estudantil aqui.
Quando estudantes sabem que podem fazer diferentes pautas sem terem sua liberdade invadida, eles conseguem fazer o aprofundamento necessário para contar a verdade.
Quais são os recursos mais necessários atualmente para os estudantes fazerem seu trabalho com ética e eficiência?
Turner
O recurso mais importante para jornalistas estudantis é a educação. Embora a gente aprenda os fundamentos do jornalismo nas aulas, pode ser que a gente se depare com situações para as quais a sala de aula não pode te preparar. Seja a cobertura de um protesto na rua ou analisar dados orçamentários da universidade, o apoio e a educação vindos de jornalistas profissionais que dedicam parte do seu tempo como voluntários são vitais para ampliar nossas habilidades.
Apoio legal também é essencial para que jornalistas estudantis façam seu trabalho. Diferentemente de grandes veículos, nós não temos advogados para ler as matérias antes da publicação. Recursos gratuitos e de baixo custo que não só ensinam sobre leis de difamação e comunicação mas que também garantem que as matérias sejam juridicamente corretas nos permitem ir atrás de pautas mais difíceis sem medo de retaliação.
Cross
Jornalistas estudantis precisam de acesso à informação, seja pela via legal ou simplesmente tendo acesso a entrevistados e recursos úteis. Nós também precisamos de recursos financeiros para redações independentes e para redações e jornais impressos que possam efetivamente cobrir pautas importantes. Nós precisamos de proteção e apoio da universidade quando fazemos matérias que podem desagradar ou expor determinado grupo e precisamos de oportunidades, mentoria, respeito e respaldo da universidade e dos estudantes.
Não podemos menosprezar o jornalismo estudantil ou considerá-lo rudimentar quando ele é tão essencial para várias comunidades, inclusive para aquelas que estão fora do campus.
Cronin
Os jornalistas estudantis da atualidade precisam de apoio e respeito de suas universidades. Eles precisam que lhes seja dado acesso à informação e financiamento. As universidades devem desempenhar um papel ativo na proteção dos direitos desses estudantes à primeira emenda e precisam reconhecer a importância da mídia estudantil no recrutamento de novos estudantes e no serviço à comunidade escolar como um todo.
Kopelnik
Estudantes precisam de recursos legais e financeiros para fazer seu trabalho com ética e eficiência. Eles podem correr riscos legais que podem prejudicar permanentemente o jornal do campus e talvez não tenham as habilidades necessárias para lidar com esse cenário. Além disso, estudantes precisam de recursos financeiros para apoiar seu trabalho.
Imagem por Gerd Altmann via Pixabay.
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