Em 2015, El Faro de El Salvador lançou uma das primeiras campanhas de crowdfunding para um site de notícias online na América Central. Em junho de 2016, a campanha (chamada de "Escavação Pública"), ganhou um prêmio Cannes Lion, que reconhece o marketing criativo e campanhas publicitárias em todo o mundo. Jose Luis Sanz, atual diretor do El Faro, falou com a SembraMedia sobre o projeto:
O que motivou a campanha de Escavação Pública?
A campanha de Escavação Pública é uma ideia que tivemos no El Faro por um tempo: engajar nossos leitores mais ativamente através de crowdfunding. No entanto, essa ideia só poderia ser realizada neste momento particular. Nós todos sabemos que comercialmente, El Faro não é viável em El Salvador, mas nós tivemos o apoio de nossos leitores. Mas não sabíamos aproveitar isso em uma sociedade que tem muito pouco acesso à internet e muito pouco poder de compra.
Em 2014 tivemos um precedente... pegamos a ideia da campanha Super Amigos do La Silla Vacia e propusemos um objetivo muito pequeno: arrecadar US$3.000 para pagar nossos custos enquanto cobrimos um ano eleitoral.
A campanha foi um pequeno desastre. Houve múltiplos erros na sua execução. Nós a lançamos tarde demais; a plataforma de pagamento era ineficiente. Mas, de uma certa maneira, foi uma grande experiência de aprendizado.
E ainda assim, nós atingimos nosso objetivo. Isso nos permitiu entender que os leitores estão dispostos a apoiar e doar. Desde o início de 2015, sabíamos que queríamos realizar uma campanha maior de angariação de fundos.
Como vocês lançaram a campanha?
El Faro é muito focado na qualidade das nossas investigações, sempre. E somos muito conscientes de que muitos leitores moram fora de El Salvador. Portanto, era óbvio para nós que precisávamos de uma campanha que fosse além do nosso país, e que pudesse -- e deveria -- alvejar vários nichos.
A campanha foi construída em torno de dois grandes grupos:
Os leitores em El Salvador, durante uma época de grande polarização política. Lembre-se que em 2015, El Faro recebeu várias ameaças e ataques destinados a minar a nossa credibilidade. Nesse sentido, a campanha foi uma forma de reafirmar os laços com nossos leitores. Você poderia fazer doações de US$1. Isso realmente ativou a campanha. Fez parecer como um site aberto a todos. Todos puderam doar.
Os leitores de fora de El Salvador; especificamente, salvadorenhos nos EUA. Sabíamos que havia menos deles, mas queríamos que eles contribuíssem com valores maiores.
Quais foram alguns dos resultados tangíveis da Escavação Pública?
Muitos, de ver a solidariedade das pessoas a ver empresas e pequenas empresas se juntarem. Por exemplo, uma das maiores agências de criação em El Salvador trabalhou nesta campanha de graça. Várias empresas e produtores contribuíram para a campanha com ideias, cartazes, vídeos. Artistas doaram seu trabalho. Comediantes. Atores. A campanha durou um mês.
Nosso objetivo simbólico era alcançar 500 doações. No final, tivemos 570. A meta financeira foi de US$20.000. No final, foi US$27.000.
O que vocês aprenderam?
Muito. Estamos muito satisfeitos. Confirmou nossa hipótese de que vale a pena fazer. Alcançamos nosso objetivo emocional de reforçar nosso vínculo com nossos leitores -- tornando-os participantes no meio. Eles sabiam que o dinheiro nos permitiria fazer o que já fazemos, com maior profundidade.
A campanha também nos fez construir um modelo e uma mensagem. Nós ouvimos milhares maneiras de executar uma campanha de crowdfunding, mas no final colocamos nossas apostas em oferecer aos nossos leitores uma conexão: "Nós prometemos mais transparência e mais informações sobre o que está acontecendo em El Faro..." Esse é o compromisso que estamos fazendo. Mas o mais importante é o que prometemos: fazer jornalismo.
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