Mais de 200 cartunistas assinaram uma declaração que visa o reconhecimento do cartum como um direito fundamental. A declaração foi enviada aos funcionários da Unesco em Addis Ababa durante a conferência do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa em 3 de maio.
O cartunista independente francês Xavier Groce coordenou a "Declaração de Addis Ababa", como foi chamada, que incluiu signatários de mais de 20 países diferentes.
O documento de duas páginas delineou o valor intrínseco e único do cartum, alegando que a arte está cada vez mais sob a ameaça de censura globalmente. Enfatizando o valor do cartum na sociedade e o papel crucial do cartunista em uma democracia, o grupo defendeu o seu reconhecimento como um direito à parte, além do direito à liberdade de expressão que já está consagrado no Artigo 19 da Declaração Universal de Direitos Humanos.
Exemplos de cartunistas perseguidos surgiram em todo o mundo, incluindo Aseem Trivedi na Índia que foi acusado de sedição em 2012, os cartunistas franceses que trabalharam no jornal satírico Charlie Hebdo que foram mortos em 2015 ou as disposições penais aprovadas em Ruanda em 2018 proibindo caricaturas humilhantes de funcionários do governo (embora tenham sido recentemente revogadas).
A declaração afirmou que “a liberdade de desenhar é um direito fundamental”, pediu aos Estados membros para “abrir processos de discussão e reflexão sobre o direito à sátira e à irreverência” e sugeriu que a Unesco designasse um Dia Internacional do Cartum. Seu pedido final foi que a Diretoria Geral da Unesco “transmitisse essa declaração à comunidade internacional na próxima Conferência Geral da Unesco.”
“Se a Unesco abordar esse tópico e transformá-lo em uma resolução oficial, ele poderá ser um forte marco ao nível internacional para que em todos os países os cartunistas de imprensa sejam respeitados e a ideia do humor, sátira e ironia seja aceita”, disse Groce, um cartunista francês independente que colabora com o site online do Le Monde. “Há algo específico sobre cartunistas de imprensa e, até agora, não é bem compreendido. Queremos enfatizar que podemos ter ironia, nos divertir e não aceitarmos tabus.”
A declaração foi apoiada pelo Cartooning for Peace, uma organização internacional de cartunistas editoriais fundada em 2006 sob o patrocínio do diretor-geral Kofi Annan.
"As pessoas deveriam reconhecer que nosso trabalho é importante para a democracia", disse Nadia Khiari, uma cartunista tunisiana que começou a fazer desenhos durante a revolução de 2011 e uma das signatárias da declaração. “Quando um cartunista não consegue trabalhar em seu país, é porque existe um problema. Contribuímos para a liberdade de expressão e democracia como um barômetro, e nos sentimos menos solitários quando somos organizados.”
Os signatários incluíram cartunistas da Índia, Bélgica, Espanha, Argélia, Estados Unidos, Israel, México, Turquia e Suíça, entre outros. A declaração foi entregue à Unesco após o painel de discussão da tarde sobre liberdade artística e expressão irrestrita.
"O inimigo do cartum não é apenas a lei, é a autocensura, até mesmo no nível do editor ou da mídia", disse Zunar, um cartunista malaio cujo nome verdadeiro é Zulkiflee Anwar Haque e que foi preso cinco vezes pelo seu trabalho. "O riso é o melhor protesto."
Embora a liberdade de expressão já seja consagrada pela ONU como um direito fundamental, os cartunistas esperam que o reconhecimento específico de sua arte forneça um foco adicional.
"É de nosso interesse que os cartunistas sejam protegidos, criando uma categoria especial", disse Brandan Reynolds, cartunista sul-africano do Sunday Times, um dos signatários. "Será importante nos próximos anos."
Mais recentemente, em junho, o New York Times decidiu parar de publicar cartuns em sua edição internacional e um cartunista canadense teve seu contrato rescindido por um grupo de jornalistas após um cartum polêmico. No entanto, em ambos os casos, os editores disseram que as decisões não tinham relação com nenhum cartunista ou cartunista específico.
Alguns dos cartunistas da conferência expressaram seus desafios e maneiras de lidar com eles. "A melhor coisa a fazer quando você tem problemas como cartunista é contatar associações que defendem os direitos humanos e a liberdade de expressão", disse Khiari. Ela destacou que os cartunistas editoriais poderiam consultar o Cartooning for Peace —do qual ela faz parte— que vem monitorando ameaças e ajudando a aumentar a conscientização pública global sobre cartunistas perseguidos. Outro membro da organização disse que eles estavam no processo de elaboração de um manual para cartunistas ameaçados, que deve sair até o final do ano.
"Meu conselho para cartunistas que enfrentam ameaças por causa de seu trabalho é não parar, porque se você parar, é isso que seu agressor quer", disse Zunar. “Continue usando desenhos para dizer a verdade. Mas, ao mesmo tempo, certifique-se de fazer seu dever de casa para obter os fatos corretos sobre os problemas em seus desenhos. Ao fazer isso, você pode defender seu trabalho.”
Imagem sob licença CC via UN Geneva
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