Produire des nouvelles pour les enfants est tout aussi important que de le faire pour les adultes.
Lors d'un récent webinaire du Forum Pamela Howard de l'ICFJ sur le Reportage des Crises Mondiales intitulé "News for kids : what it can teach us" (Actus pour les enfants : les apprentissages clefs), des rédacteurs en chef de publications américaines, néerlandaises, singapouriennes et honduriennes produisant des nouvelles pour les enfants ont discuté de leurs méthodes pour intéresser et informer les jeunes.
"Je pense que les leçons que nous avons tirées de la production d'un journal pour enfants peuvent être appliquées à toutes les plateformes d'information et à tous les âges", affirme Russ Kahn, rédacteur en chef de News-o-Matic.
Outre M. Kahn, Carlos Echeverri, responsable éditorial et éditeur de Mi Primer Diario (Mon premier journal, en français), Henrike van Gelder, rédactrice en chef de Kidsweek, Serene Luo, responsable éditoriale de la rubrique éducation pour The Straits Times et Dr Aralynn Abara McMane, présidente de Global Youth & News Media, ont partagé leurs points de vue sur la production d'actualités destinées aux jeunes.
Le panel a partagé ses conseils pour attirer les jeunes et les inclure dans le processus journalistique :
Utiliser des visuels
Les formats d'information doivent être aussi attrayants visuellement que possible pour les enfants. M. Khan insiste sur l’idée que les nouvelles destinées aux jeunes soient avant tout visuelles, afin de créer une expérience immersive qui embarque les enfants dans les histoires. De par leur accès accru aux tablettes et autres technologies, les jeunes s'attendent également à davantage de multimédia dans les contenus qui leur sont destinés. "Je pense que l'époque où l'on partageait un article avec une seule photo est révolue depuis longtemps, du moins si l'on veut vraiment, réellement, susciter l'intérêt des élèves", déclare M. Khan.
La publication pour enfants du Straits Times, The Little Red Dot, cherche à amorcer très tôt des conversations sur l'engagement civique par le biais de formats tels que les bandes dessinées et les illustrations. Mme Luo y voit un moyen d'encourager les jeunes à s'intéresser à des actus importantes par le biais du divertissement. "C'est un peu comme quand les parents cachent les brocolis et les carottes dans la purée de pommes de terre et les hamburgers", explique-t-elle.
M. Echeverri indique que chaque page ou écran doit offrir une expérience forte pour les lecteurs. Il publie Mon premier journal pour les enfants dans neuf pays, dont le Honduras. Mi Primer Diario est particulièrement précieux pour les jeunes lecteurs de ce pays en raison de leur faible accès aux livres et aux bibliothèques, précise M. Echeverri.
Adopter une approche “solutions”
Les journalistes doivent également mettre l'accent sur les solutions dans leurs reportages destinés aux jeunes. "Le journalisme de solutions s’appuie sur une enquête journalistique solide et rigoureuse sur les solutions possibles à un problème, plutôt que de proposer un simple reportage sur le problème lui-même", rappelle Mme McMane.
Une façon d'intégrer des solutions est d'inclure une possibilité d'action, conseille Mme van Gelder. "Si vous êtes vraiment préoccupé par le climat, par les choses qui se passent dans le monde, voici ce que vous pouvez faire", explique-t-elle à titre d'exemple.
Trouver des moyens d'inclure les enfants dans la solution à un sujet de reportage est une partie importante de l'engagement, car cela encourage les jeunes à prendre part à la résolution d'un problème qu'ils lisent. "Je pense qu'il est vraiment important de donner une lueur d'espoir à la fin d'un article", continue Mme van Gelder. Ses titres, Kidsweek et Samsam, s'efforcent d'inclure un point positif à la fin de chaque article, même si cela peut être difficile.
De son côté, The Little Red Dot comprend des propositions d'activités pour, par exemple, amener les enfants à réfléchir de manière critique à ce qu'ils pourraient donner pour certaines causes.
Travailler avec le corps enseignant pour favoriser l’éducation aux médias
Les rédacteurs en chef ont également mis l'accent sur les liens avec les enseignants et les écoles pour diffuser les nouvelles et éduquer les élèves aux médias. "Les enseignants sont nos principaux alliés, nos principaux partenaires pour faire entrer le journal à l'école", souligne M. Echeverri, évoquant la distribution de Mi Primer Diario au Honduras.
Mme Luo explique qu’avant la pandémie de COVID-19, The Little Red Dot mettait en place un programme de sensibilisation appelé "Little Red Dot Pop-up Newsroom", qui se déroulait dans les écoles. Les activités consistaient notamment à choisir des photos de Une d’un journal, et à la fin, les élèves recevaient une carte de presse avec leur photo.
Expliquer l’actu pertinente pour les enfants
Mme Van Gelder a souligné l'importance de s'adresser à des experts pour expliquer les sujets aux enfants de manière plus simple, même si vous comprenez vous-même parfaitement le sujet. Les experts ont plus d'autorité pour expliquer la problématique dans un langage d’enfant.
La pertinence des actualités est également un élément clef de la communication avec les plus petits. Mme Luo explique que pour favoriser l'engagement des jeunes, il faut choisir des sujets qui les toucheront. M. Echeverri affirme qu'un lien réel avec la communauté est la base du succès. Pour établir la confiance, il conseille la distribution de journaux à l'école ou un partenariat de diffusion avec des établissements de restauration locaux comme Burger King.
Les rédacteurs en chef ont conclu en soulignant l'importance des reportages destinés aux jeunes. "N'oubliez pas les enfants", implore M. Kahn, soulignant que les infos ne sont pas uniquement destinées aux adultes.
Mme Luo a fait écho au point de vue de Kahn, affirmant que les enfants s'intéressent à l'actualité et sont prêts à la lire. "Il faut simplement leur consacrer du temps, de l'espace et intégrer des éléments pertinents pour eux", conclut-elle.
Photo de Benoît Vrins sur Unsplash.
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