La iniciativa Women Photograph surgió de la frustración.
La premiada periodista gráfica Daniella Zalcman escuchaba constantemente la misma perorata de parte de editores fotográficos: que les encantaría contratar a mujeres fotógrafas, pero que no sabían dónde encontrarlas. En febrero de 2017 trató de remediar la situación creando un directorio online de fotógrafas.
El directorio ha crecido hasta incluir a 700 mujeres de 91 países, incluidos Iraq, República Democrática del Congo, Israel, Somalia e Irán. "La respuesta ha sido excelente", dice Zalcman, fotoperiodista documental que trabaja en Londres y Nueva York, y que es miembro de la International Women's Media Foundation.
El sitio web alienta a editores, directores creativos y a quienes rutinariamente contratan fotógrafos a buscar profesionales en la base electrónica de datos, que incluye información sobre su ubicación geográfica y áreas de especialización.
La misión declarada de la iniciativa es "cambiar la composición de género de la comunidad fotoperiodística y garantizar que los principales narradores de nuestra industria sean tan diversos como las comunidades que buscan representar".
Durante años, Zalcman ha notado que solo el 15% de quienes participan en los prestigiosos premios World Press Photo son mujeres, algo que encuentra "escandaloso".
"Debemos asegurarnos de que las historias que contamos provengan de un grupo diverso de periodistas si queremos cubrir de manera responsable lo que ocurre en nuestro planeta", dice Zalcman. "La industria de la fotografía ha sido y sigue siendo una institución masculina, heterosexual y muy blanca".
Un artículo de febrero 2017 publicado por el New York Times informó que del 80% al 100% de las imágenes publicadas en grandes medios en 2016 habían sido tomadas por fotógrafos varones.
Zalcman no cree que esas cifras indiquen necesariamente que existe un sesgo en la selección de las fotos. Más bien sugieren que "las mujeres no están recibiendo muchos de los encargos más importantes de parte de servicios de cable, periódicos o revistas, y que todavía hay disparidades de género en la industria", dijo en el artículo del Times.
Zalcman cree que las fotógrafas mujeres ven de manera distinta a los fotógrafos varones.
"Ya sea que definas la identidad en función del sexo, la raza, la nacionalidad o el estatus socioeconómico, todos tenemos diferentes experiencias de vida", dijo Zalcman. "Nuestras experiencias nutren cómo vemos el mundo, cómo contamos las historias de otras personas y cómo nos relacionamos con la gente que fotografiamos y sobre la que escribimos".
"La experiencia femenina es extremadamente diferente a la experiencia masculina. Necesitamos ser tan diversos como nuestra audiencia y sujetos".
Además del directorio de fotógrafas, el sitio web también ofrece información sobre:
Un programa de mentoría de un año de duración que reúne a 22 líderes de la industria (11 fotógrafos y 11 editores de fotografías) con 22 fotoperiodistas profesionales. Los mentores incluyen editores de National Geographic, NPR, The New York Times y The Guardian, y fotógrafos que ganaron premios Pulitzer, Guggenheim Fellowships y World Press Photo Awards.
Una lista de organizaciones fotográficas de mujeres, incluida Sahar Speaks, que ofrece oportunidades de capacitación, tutoría y publicación a periodistas afganas; Lumina Collective, un colectivo australiano compuesto por galardonados artistas fotográficos con un enfoque en la diversidad y la inclusión, y Women Photojournalists of Washington, una organización sin fines de lucro con más de 250 miembros con sede en Washington, D.C.
Subsidios para proyectos de Nikon y Getty Images para mujeres, mujeres trans y no binarias.
Un fondo de viajes para ayudar a las fotógrafas a acceder a talleres, festivales y otras oportunidades de desarrollo.
Un calendario de premios, becas y subsidios con sus respectivas fechas límite y requerimientos.
Zalcman, graduada de la Universidad de Columbia, ganó el Premio FotoEvidence Book 2016 por el proyecto Signs of Your Identity ("Señales de tu identidad") sobre internados de asimilación cultural forzada para niños indígenas. El proyecto, apoyado por el Pulitzer Center for Crisis Reporting, ganó el Premio Robert F. Kennedy Photography – International de 2017.
Actualmente, Women Photograph está buscando fotógrafas de sexo femenino, de identificación femenina y no binarias, con menos de cinco años de experiencia laboral profesional. Si eres o conoces a alguien que se ajuste a esa descripción y se beneficiaría de ser incluida en el directorio, envía un correo a hello@womenphotograph.com.
Imagen con licencia CC en Unsplash, vía Tam Nguyen.
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