Los problemas de derechos de autor persisten en toda África, y los profesionales de los medios de comunicación están librando una batalla para proteger y monetizar su trabajo. Los periodistas, en particular, luchan contra medios que compiten por plagiar los artículos que publican.
En un artículo publicado por la Red de Periodismo Ético (EJN por sus siglas en inglés), el periodista ghanés Emmanuel Ebo Hawkson describe las dificultades a las que se enfrentan los medios impresos: "Nos levantamos a las 6 am y todo lo que está en la primera página del periódico se ha leído en la radio. ¿Por qué la gente pagaría para comprar un periódico cuando la estación de radio puede darles todo?"
En Johannesburgo, dos medios rivales han llevado la batalla por los derechos de autor a los tribunales. Moneyweb acusó a Fin24 de infracción de derechos de autor. El caso llamó la atención sobre la obsoleta Ley de Derechos de Autor de Sudáfrica de 1978, y ha generado un debate dentro del país acerca de la responsabilidad gubernamental en el cumplimiento de las leyes sobre derechos de autor en general.
En respuesta a esta epidemia, la EJN, en asociación con la Federación de Periodistas Africanos y la Fundación Thomson, y con el apoyo de la Agencia de Licencias Kpinor, creó un curso de capacitación para ayudar a los periodistas a comprender mejor sus derechos, así como estrategias para combatir los problemas de copyright.
El curso "Derechos de autor: cómo protegerlos, cómo no violarlos" es gratuito y se ofrece en el sitio web de la Fundación Thomson. Lo dirige Chris Elliott, CEO y director de EJN, con aportes de otros expertos en derechos de autor.
El curso se divide en tres secciones distintas. Dentro de cada sección hay videos y ejercicios informativos. El objetivo del curso es enseñar a los periodistas el valor de los derechos de autor y la importancia de respetar los derechos de los demás.
La primera sección del curso explica a los periodistas el derecho a la propiedad de su trabajo y cómo utilizar material con derechos de autor. Korieh Duodu, abogada en Inglaterra y Ghana, dice: "Siempre que un autor haya creado una obra en original, tiene derechos económicos sobre esa obra".
Duodu agrega que los periodistas tienen el derecho de vender, volver a publicar y traducir su contenido original. La sección concluye con instrucciones sobre cómo utilizar material con derechos de autor: cómo citar correctamente al medio de comunicación y al periodista que produjo el trabajo.
La segunda sección ofrece a los periodistas consejos y herramientas para proteger su trabajo, así como sugerencias para proteger sus derechos de autor cuando trabajan para medios. Gabriel Baglo, secretario general de la Federación de Periodistas Africanos, y Salim Amin, Presidente de Camerapix, dirigen esta parte del curso.
Amin recomienda a los fotoperiodistas incluir una marca de agua en las imágenes para que no se puedan replicar, enviar fotos de baja resolución a las partes interesadas, y ser cautelosos con los medios con los que eligen asociarse. Esta sección también presenta herramientas como las alertas de Google para rastrear, monitorear y abordar cualquier infracción de derechos de autor online.
En la sección final, Ajoa Yeboah-Afari, presidenta del Foro de Editores, y Ebo Hawkson, periodista del periódico Daily Graphic de Ghana, explican los desafíos que enfrentan los periodistas cuando los medios de comunicación se hacen cargo de su trabajo. "Vivimos en un sistema donde otros medios y otras plataformas toman nuestras historias sin acreditarnos, sin reconocernos", dice Hawkson. "No vemos los derechos de autor como un problema en Ghana y ya es hora de que hagamos algo al respecto".
Nana Osei, periodista de Ghana, tomó el curso hace poco. "Me di cuenta de que tengo que proteger mis derechos como autor”, dice. “Aprendí a poner marcas de agua en mis fotos y a usar búsquedas inversas para proteger mi trabajo. Realmente me está ayudando”. Osei agrega que está enseñando el curso a jóvenes colegas para que tengan acceso a las herramientas y al conocimiento que adquirió.
Aunque es probable que los problemas de derechos de autor en el continente africano continúen en el futuro cercano, cursos como "Derechos de autor: cómo protegerlos, cómo no violarlos" brindan herramientas y promueven la concientización de los periodistas que deben lidiar con el problema.
Imagen cortesía de Fundación Thomson y el curso online.