Siempre ha habido una asociación directa entre la caída de las barreras a la prensa y los levantamientos populares.
Ocurrió después del estallido de la revolución francesa en 1789, que fue acompañada por un mayor espacio para la libertad de expresión, y más recientemente en Siria, donde aparecieron varios medios tras la revolución en 2011.
Según el Centro de Estudios Al Jazeera, el levantamiento sirio llevó a la publicación de distintos periódicos impresos. Lo mismo ha pasado en Libia, donde se fundaron docenas de canales, periódicos y estaciones de radio después de la revolución de febrero de 2011.
¿Qué hay del Líbano?
El 17 de octubre de 2019, multitudes salieron a las calles de ciudades de todo el Líbano, para protestar por la prevalencia de la pobreza y la corrupción. Fue la protesta más grande del país desde la revolución, y ya lleva casi tres meses. A pesar de las diferencias entre la naturaleza del levantamiento libanés y la de otros países árabes y europeos, el país también ha visto un auge de los medios de comunicación.
Por ejemplo, los noticieros y medios tradicionales utilizaron información, fotos y videos que activistas y ciudadanos publicaron en las redes sociales durante las protestas, y el levantamiento ha sido una tendencia en Twitter regularmente.
Esto llevó a un grupo de activistas y periodistas de Beirut a publicar un periódico en blanco y negro llamado Teshreen 17, que significa "17 de octubre", en referencia al día en que estallaron las protestas. El primer número del periódico se publicó a fines de noviembre.
Teshreen 17
En una entrevista con IJNet, Bashir Abu Zeid, director y fundador de Teshreen 17, habló sobre la inspiración detrás de la creación del diario. Dijo que desde el comienzo del levantamiento, querían crear un espacio para que la ciudadanía -especialmente los manifestantes callejeros- expresara sus puntos de vista. Tal oportunidad no existe en otros medios de comunicación del país, que tienen políticas editoriales limitadas.
"Paz del pueblo, en el idioma del pueblo", escribió Abu Zeid en un editorial. Agregó que el nombre de la publicación hace referencia a "la nueva fecha de nacimiento del Líbano".
A pesar de la falta de recursos, el periódico se imprime en momentos en que muchas publicaciones están reduciendo sus ediciones en papel, o deshaciéndose por completo de la impresión en favor de la edición online. "Queremos que la gente tenga una pieza tangible de periodismo sobre la revolución y que la conserven como un símbolo que los une", explicó Abu Zeid.
La portada del primer número de Teshreen 17 llevó dibujos dedicados a los mártires de la sublevación: Hussein Al-Attar, Omar Zakaria y Alaa Abu Fakhr. También publicaron artículos y poemas, acompañados de fotografías. Las fotos fueron firmadas con los nombres de los fotógrafos para preservar los derechos de autor, lo cual no siempre es el caso en el Líbano, ya que algunos medios toman imágenes de Google o de las redes sociales sin atribuir su autoría.
Abu Zeid dijo que existe la posibilidad de desarrollar el proyecto y expandirlo en el futuro. Sin embargo, quiere que el periódico siga siendo un "paraguas para la unidad" entre los manifestantes.
"Cuando decidimos fundar la publicación, necesitábamos dinero para imprimir", contó Zeid. Recolectó donaciones de las calles, lo que hizo posible la impresión de las primeras 3.000 copias. Las entregaron de forma gratuita, y hubo tanto interés que el equipo de voluntarios tuvo que imprimir copias adicionales, por lo que volvieron a salir calle para buscar más donaciones.
El periódico incluye opiniones políticas y sociales e historias callejeras. La publicación también documenta consignas de las protestas y tiene una página dedicada a historias solidarias, escritas por personas de los países árabes vecinos que han vivido movimientos o revoluciones similares.
El equipo planea publicar una edición del periódico cada mes, ya que no cuenta con fondos suficientes para imprimirlo con más frecuencia. Cualquier persona interesada en escribir para la publicación puede visitar su sitio web, donde los editores reciben propuestas de artículos.
Imágenes cortesía de Teshreen 17.
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