Cuando se trata de hacer videos convincentes, el silencio es oro.
Esa fue una de las ideas clave del reciente webinario TruthBuzz dirigido por dos expertos en fact-checking y narración creativa. El webinario contó con la participación de Giovanni Zagni, de Pagella Politica (Italia), y de Catherine Gicheru, de PesaCheck (Kenia), y fue moderado por el Director de Innovación de ICFJ, Oren Levine.
Pagella Politica
Pagella Politica obtuvo el primer premio del desafío TruthBuzz de fact-checking por su serie de videos breves en cámara rápida que utilizan texto sobre una pizarra para verificar declaraciones de políticos italianos. Esos videos son solo una parte de una operación activa de fact-checking que incluye publicaciones de sus hallazgos en una variedad de formatos en la web y en las redes sociales, e incluso apariciones semanales en la televisión italiana para chequear declaraciones de políticos, con ellos presentes en el estudio.
De acuerdo con Zagni, Pagella desarrolló ese tipo de videos luego de descubrir que la mayoría de sus usuarios prefieren ver videos sin sonido. Esos videos de un minuto demostraron ser más populares y más económicos de producir que las campañas anteriores con videos animados más largos. Sin embargo, los videos más cortos requieren que se elijan cuidadosamente los hechos que deben resumirse rápidamente. Ese puede ser un desafío, como explicó Zagni, porque en muchos casos las historias chequeadas no son blancas o negras.
PesaCheck
Gicheru y su equipo de PesaCheck se enfrentan a desafíos similares a la hora de presentar historias de fact-checking breves y convincentes. La organización nació en 2016 con el objetivo de mostrar a los ciudadanos de Kenia cómo se gasta el dinero de sus impuestos. Desde entonces, su cobertura se ha ampliado para incluir el presupuesto y la verificación de las finanzas públicas en Tanzania y Uganda, además del chequeo político en el período previo a las recientes elecciones en Kenia. También informa sobre temas de salud, desarrollo rural, agua y saneamiento, combinando análisis del gasto gubernamental con la verificación de declaraciones de figuras públicas en los medios nacionales.
PesaCheck crea artículos e infografías para su sitio web y publicaciones asociadas. Las infografías presentan datos relevantes y un "medidor de verdad", que indica la veracidad de la declaración que se chequea. Además de publicar en los medios nacionales, también están trabajando en la adaptación de material para radio, particularmente importante en países donde, según Gicheru, el 80% de la población depende de la radio para enterarse de las noticias.
PesaCheck descubrió que gran parte de su audiencia comparte información en las redes sociales, en particular WhatsApp. Por esa razón están desarrollando GIFs que puedan compartirse fácilmente. Una de las primeras animaciones ilustra cómo el salario de un legislador de Kenia es igual al salario de 20 enfermeras.
Repetir el mensaje
En respuesta a una pregunta de la audiencia, los panelistas hablaron sobre el desafío de garantizar que sus audiencias recuerden la información que publican a lo largo del tiempo. Tanto Zagni como Gicheru enfatizaron la necesidad de repetir los chequeos después de su publicación inicial, para reforzar el mensaje y responder a aquellos políticos que tienden a repetir las mismas declaraciones falsas. Gicheru notó que gracias al trabajo de PesaCheck, algunos políticos corrigieron sus declaraciones.
Compartir conocimientos
El webinario le dio a Zagni y Gicheru la oportunidad de hacerse preguntas entre ellos y comparar sus experiencias como fact-checkers. Zagni quedó impresionado por la operación de PesaCheck en varios países y vio potencial para iniciativas transfronterizas similares en Europa. Como explicó Gicheru, muchos de los problemas que PesaCheck investiga son relevantes en toda la región, citando el ejemplo de la noticia sobre embarazos adolescentes y su relación con los conductores de taxicletas. Aunque esa información originalmente provenía de Tanzania, resonó en los tres países a los que PesaCheck presta servicios.
A Gicheru le gustaron los videos de Pagella, y piensa adoptar ese formato como otra herramienta para llegar a la audiencia joven y urbana que consume PesaCheck.
En ICFJ alentamos a los medios a adoptar las técnicas y modelos de PesaCheck, de Pagella Politica y de otras organizaciones de fact-checking. Hemos reunido los "ingredientes clave" de todos los finalistas del desafío TruthBuzz en una guía práctica que esperamos estimule una mayor innovación en las piezas periodísticas que se produzcan, con el objetivo de desmentir información falsa.
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Imagen con licencia Creative Commons en Flickr, vía Sidious Sid.