En un país como México, que Reporteros sin Fronteras considera uno de los más peligrosos para los medios de comunicación, los periodistas lidian con la corrupción y la impunidad en casi todos los ámbitos, desde el uso indebido de fondos públicos destinados a proyectos sociales a gran escala, hasta un sistema de justicia defectuoso que limita la capacidad para investigar delitos.
Son muchos los que están trabajando en el país para enfrentar estos desafíos, y eso incluye a los periodistas, que dedican su trabajo a mantener al público informado. Sin embargo, para combatir más eficazmente la impunidad en México, es probable que deban recurrir a sus pares de la sociedad civil, que utilizan distintos enfoques y redes para abordar los mismos problemas.
Esa es la misión de Border Hub, un proyecto financiado por USAID y dirigido por el Centro Internacional para Periodistas, en asociación con el Border Center for Journalists and Bloggers e Iniciativa Sinaloa.
El programa organizó paneles en tres ciudades fronterizas de Estados Unidos y México –Tijuana, Juárez y Saltillo–, para discutir modelos para que periodistas y organizaciones de la sociedad civil (OSC) puedan asociarse. Aquí hay algunos consejos de los panelistas sobre la mejor manera de trabajar juntos para exigir la transparencia:
1. Encontrar los puntos en común
Aunque los periodistas y los activistas de derechos humanos desempeñan diferentes roles en la sociedad, sus objetivos generales a menudo se entrecruzan. Rocío Gallegos, presidenta de la Red de Periodistas de Juárez, señaló que tanto los periodistas como las OSC apuntan a actuar como contrapesos al poder y, por lo tanto, pueden desempeñar funciones complementarias dentro del mismo objetivo.
"El periodismo puede lograr un cambio, pero hay condiciones en las que necesita ayuda", dijo Gallegos.
Jorge Luis Sierra, presidente del Border Center for Journalists and Bloggers, agregó que un periodista puede escribir un artículo sobre un funcionario público que viola una ley, y que un activista de la sociedad civil puede convertir ese artículo en una queja legal formal. Trabajando juntos, los periodistas y las OSC pueden ayudar a resolver problemas que de otra manera no podrían abordar por sí solos.
2. La información es clave
Luis Fernández, Director Ejecutivo de la plataforma de organización comunitaria Nosotrxs.org, define la impunidad como una acción que no tiene una consecuencia. Argumenta, por lo tanto, que la impunidad debe combatirse generando consecuencias sociales, legales o administrativas.
Para generar dichas consecuencias, tanto las OSC como los periodistas deben conocer la magnitud y el alcance del problema, así como la información concreta necesaria para respaldar sus afirmaciones y sospechas. Sin embargo, reunir esos datos es difícil y requiere mucho tiempo. Para reducir la carga, los periodistas y las OSC pueden aunar fuerzas para reunir datos y compartir la información que encuentren.
3. Involucrar a la población
Para lograr un cambio, los periodistas y las OSC deben trabajar juntos en temas que alienten a los ciudadanos a involucrarse e impulsar una mayor transparencia y rendición de cuentas; esta acción puede llevar a resultados concretos.
Nosotrxs.org, a través de su proyecto de organización comunitaria destinado a relevar clínicas de salud y áreas con escasez de atención médica, por ejemplo, pudo crear una base de datos que documentó casi 350 de esas carencias. Las OSC y los periodistas, a su vez, han estado utilizando la información reunida para demostrar dichas deficiencias a los legisladores locales de una manera más sistematizada.
Por otra parte, un organización local, Plan Estratégico de Juárez, creó una plataforma llamada "¿Adónde va su dinero?", que identificó a las empresas que tenían contratos con el gobierno. Al sacar a la luz información sobre contratos de obras públicas, los comités de vecindarios, a su vez, pudieron utilizarla para confrontar a los representantes locales de estas obras.
4. Conocer cómo funciona el sistema
Como parte del proyecto Border Hub, Silber Meza, Director Ejecutivo de Iniciativa Sinaloa, está capacitando a periodistas sobre cómo utilizar el recién creado Sistema Anticorrupción de México. El sistema, que se convirtió en ley en 2016 como parte de un complejo paquete de reformas nacionales, es abrumadoramente burocrático. Sin embargo, también incluye componentes de participación comunitaria y ciudadana, que tienen un enorme potencial.
Para que el Sistema Anticorrupción funcione se necesita información que tanto los periodistas como las OSC puedan brindar sin desviarse de sus objetivos, lo que demuestra, una vez más, el poder que tiene la colaboración entre ambos.
Imagen con licencia Creative Commons en Unsplash, vía Jorge Aguilar.