Con la aparición de nuevas herramientas multimedia para la web y elementos interactivos que pueden ser usados tanto en el periodismo como en la realización de documentales, la línea que separa a estos dos oficios está comenzando a desdibujarse.
Expertos de ambos campos se reunieron para discutir las sutiles diferencias entre estos tipos de narración y lo que pueden aprender unos de otros, en un reciente encuentro llamado “Mujeres en el Cine y en el Video” realizado en Washington D.C.
Rick Young, productor del programa Frontline de PBS, dijo que él cree que la principal diferencia entre la realización de documentales y el periodismo se reduce al proceso editorial.
Los documentalistas suelen trabajar solos en su proceso creativo, ya sea filmando sus películas en proyectos paralelos o produciéndolas de forma independiente en sus propios horarios. En el periodismo hay un editor que a veces limita esa libertad creativa, pero que también añade estructura y confiabilidad.
"Ese proceso editorial te pone a prueba constantemente, a la fuerza de tu historia y a la credibilidad de tus fuentes, pero lo más importante es que está evaluando la inteligencia de tus ideas", dijo Young.
La productora de documentales Judith Dwan Hallet ha trabajado conjuntamente con periodistas y directores de cine en varios proyectos y dice que ve cómo aprenden unos de otros.
"Los cineastas aprendieron a escribir de forma breve y precisa, a no enamorarse de cada escena visual y a reducir el tamaño de sus trabajos para trasmitir la esencia en cada historia", dijo. "Los periodistas aprendieron a contar historias de manera visual y emocional, con un fuerte desarrollo de cada personaje. Entendieron cómo dejar que la historia respire... y cómo darle más importancia a las personas en sus artículos”.
Pero a pesar de la posibilidad de beneficiarse de la exposición mutua, "hay diferentes culturas y creencias de lo que son cada uno de estos oficios que en realidad son inexactas", dijo Patricia Aufderheide, directora del Centro de Medios e Impacto Social de la American University.
Por ejemplo, los documentalistas dirán que no son periodistas ya que cuentan historias de forma ingeniosa, dijo Aufderheide, mientras que los periodistas suelen creer que solamente informan hechos.
Los periodistas también tienen que responder a un código de ética, mientras que los documentalistas no tienen directrices claras. SIn embargo, en un informe de CMSI llamado Verdades Honestas, Aufderheide estudió el enfoque ético de los documentalistas y no encontró diferencias significativas en la forma en la que estos dos oficios abordan estas cuestiones.
Y luego está la tradición periodística de mostrar más de un enfoque en cada reportaje. Los documentalistas frecuentemente no toman este método, ya que en muchas de sus películas se quedan con un solo punto de vista en el abordaje de las historias.
Alicia Shepard, ex ombudsman de la Radio Pública Nacional (NPR), dijo que las salas de redacción también están empezando a desviarse de esta práctica, principalmente en temas sociales que desean tomar con practicidad. Por ejemplo, explicó que NPR decidió tomar la postura de que el cambio climático existe, mientras que otros medios se aseguran de incluir la perspectiva de quienes niegan este fenómeno a la hora de abordar el tema.
Pero Young respondió que la búsqueda de dos puntos de vista en una historia puede ser una característica positiva en ambos oficios, ya que añade tensión dramática, complejidad y matices que la hacen inherentemente más convincente, dijo. "Es el gris que hace que sea interesante".
Margaret Looney, asistente editorial de IJNet, escribe sobre las tendencias en medios, herramientas para periodistas y recursos periodísticos.
Texto traducido del inglés al español por Andrea Arzaba.
Imagen de Rick Young, Patricia Aufderheide y Alicia Shepard, por Margaret Looney. Otros panelistas que no aparecen en la fotografía fueron Judith Dwan Hallet, Chuck Lewis (ex productor de información para ABC News y 60 Minutes) y Paige Gold, moderadora y abogada especializada en medios de comunicación.