Bukunmi Ayo-Ariyo comenzó su carrera como muchos aspirantes a periodistas: trabajando voluntariamente en estaciones locales de televisión y haciendo cualquier cosa que le pidieran.
Hoy en día es una personalidad televisiva por derecho propio, a menudo reconocida incluso fuera de su país, Nigeria, por el trabajo que hace como productora y presentadora de la serie On The Street de TVC News.
La serie, que cuenta historias de jóvenes africanos que trabajan para hacer cambios positivos, ha emitido 96 episodios desde su inicio en 2012. Es el programa de televisión más visto de Nigeria, de acuerdo con Ayo-Ariyo, y ganó el premio al mejor programa de acceso a la comunidad en el Nigerian Broadcasters Merit Awards de este año.
"Antes no había nada parecido en la televisión nigeriana, dice. " Se nos olvida que hay jóvenes que hacen cosas para mejorar el continente. Decidí decirle al mundo que tenemos personas que están realmente haciendo una diferencia”.
En octubre de 2015, Ayo-Ariyo viajó a Londres para hacer el curso de la Fundación Thomson Reuters Advanced Reporting Business News in the Digital Age, una oportunidad que encontró en IJNet.
“Ese curso cambió mi perspectiva sobre el reporteo de noticias, especialmente en el periodismo económico”, cuenta. “Gracias a la tutoría de una de mis profesoras, Rose Skelton, pude producir una historia sobre la lotería nigeriana”.
Conversamos con Ayo-Ariyo sobre cómo encontrar y contar historias poco conocidas, buscar nuevas oportunidades de crecimiento y más.
¿Cómo encuentras las ideas para los contenidos de On The Street?
Voy a las noticias y busco los temas más candentes y en boca de todos. La mayoría de las veces elijo los temas en base a lo que puedan enseñar. Creo que quienes trabajan en los medios pueden influir en las personas, y la mayoría de las cosas que vemos hoy en el mundo se deben a que estas tienen la información incorrecta. Al final del día, trato de asegurarme de que estoy trabajando en algo que pueda brindar una enseñanza y cambiar la manera de pensar y mirar de la sociedad.
¿Cuál ha sido la historia más difícil sobre la que has trabajado?
Una sobre la homosexualidad en África. En Nigeria es un tema muy sensible, que se sustenta en la religión y todo eso. Quise contarlo de manera diferente y equilibrada, así que recorrí tres países: Sudáfrica, Nigeria y Kenia. Fue muy difícil conseguir a un nigeriano que de verdad creyera que la gente tiene que tener el derecho de elegir la orientación sexual que quiera. Finalmente encontré a uno pero tuve que convencerlo de que lo protegería si algo ocurría. También tuve que reservar las identidades de algunas de mis fuentes.
¿Qué consejo le darías a quienes aspiran a hacer periodismo?
Mi consejo es que nunca debes tener miedo en nada de lo que emprendas. Como periodista, el público espera algo de ti, de modo que dale las noticias sin inclinarte hacia un lado o el otro. Algunas personas ven el periodismo como una manera de conseguir fama y popularidad. Ese no debería ser tu objetivo. Es un proceso gradual, y el trabajo de un periodista es servir a su público y proporcionar información.
Imágenes cortesía de Bukunmi Ayo-Ariyo.