Desaparecieron a Dom. Esa fue lo primero que me vino a la mente cuando leí sobre la desaparición del sonriente inglés que conocí en la playa de Copacabana en 2018 haciendo stand up paddle en el mar. Dom Phillips, un experimentado periodista, y Bruno Pereira, uno de los mayores conocedores de la región amazónica, desaparecieron sin dejar rastro el domingo 5 de junio.
Tras un par de llamadas telefónicas que descartaron un accidente, un amigo me dijo que un grupo de lugareños había hecho un barrido exhaustivo de la zona. Nada. Entonces la frase volvió a martillear en mi cabeza: desaparecieron a Dom.
Hacer periodismo en el Amazonas siempre ha sido una tarea difícil y peligrosa, pero se ha vuelto especialmente letal en los últimos años. En 2021, el número de asesinatos en comunidades agrícolas tradicionales y familiares se multiplicó por 12. El área de la Amazonia Legal concentra el 80% de las muertes violentas en las zonas rurales de Brasil.
Hace tres años, Dom Phillips asistió a un desayuno de trabajo con el presidente Jair Bolsonaro. Le preguntó sobre la creciente y alarmante deforestación en la Amazonía y habló del desmantelamiento del aparato legal de protección del medio ambiente. Comentó las conexiones delictivas de los asesores y del propio ministro de Medio Ambiente con los madereros. Con su habitual desdén, Bolsonaro respondió: "Lo primero que tienen que entender es que la Amazonia es de Brasil, no de ustedes".
No se sabe a qué "ustedes" se refería Bolsonaro, pero el hecho es que la Amazonia ya no pertenece, efectivamente, a Brasil. En el momento en el que Dom y Bruno desaparecieron, partes continentales de la selva ya estaban en manos de piratas brasileños y extranjeros.
La Amazonia actual es una especie de territorio anarcocapitalista en el que conviven y comercian buscadores de oro ilegales, grileiros, indígenas y ribereños, abandonados por el Estado y corrompidos por el crimen. Los narcotraficantes controlan los ríos de toda la Amazonia oriental, transportando principalmente cocaína para su consumo en el norte global. Una verdadera distopía. Un Mad Max fluvial fomentado por el gobierno.
Bolsonaro nunca ha ocultado su disgusto por las poblaciones indígenas. Ha lamentado que Brasil no haya "diezmado" a sus pueblos nativos como lo ha hecho Estados Unidos. Y siempre que puede, habla de su admiración por la minería ilegal de oro. No es casualidad que el padre de Bolsonaro, Percy Geraldo Bolsonaro, fuera uno de los garimpeiros de Serra Pelada, la mayor mina a cielo abierto del mundo. Su política busca en todo momento dar paso libre a los depredadores de la selva. Y suele reservar insultos para periodistas y activistas como Dom y Bruno.
Por lo tanto, no fue de extrañar el letargo de los equipos de búsqueda dirigidos por el Gobierno Federal. Es el resultado obvio de esta trama macabra en la que se ha metido Brasil. Ya el lunes se sabía que la vida de Bruno y Dom dependía del tic-tac de los relojes. La respuesta del Ejército brasileño fue odiosa: en una nota del 8 de junio, los militares dijeron que podían llevar a cabo la misión, pero que estaban esperando la orden oficial.
La orden llegó tarde y el gobierno mintió dos veces: dijo que Bruno y Dom no habían informado de su incursión en la selva, e informó del uso intensivo de helicópteros que no fueron vistos por nadie en la región. Para entonces, tras interminables días en la selva, ya sería prácticamente imposible encontrar a los dos con vida.
Bolsonaro y su grupo han maltratado a la prensa desde antes de comenzar el gobierno. Su candidatura en 2018 actuó activamente para censurar la libertad de prensa que dice defender mientras fabricaba rumores e intentaba succionar datos de telefonía móvil para su maquinaria propagandística. El partido de su vicepresidente, el general Hamilton Mourão, financió la mayor red de información falsa de Brasil, retirada por Facebook.
Dom Phillips es el autor del libro aún inacabado "¿Cómo salvar el Amazonas?" Para eso se adentró en la selva. Espero poder abrazar a Dom la noche de la firma de libros. Incluso con todo el terror que nos rodea, no nos han impedido soñar.
El 15 de junio de 2022, la Policía Federal de Brasil confirmó que Dom y Bruno fueron asesinados y sus cuerpos encontrados. Se ha detenido a dos sospechosos y actualmente se está investigando el motivo de los asesinatos.
Foto: Pio Ordozgoith en Pixabay.
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