A la gente le gustan los parlantes inteligentes, pero hay muchas cosas que no le gustan acerca de las noticias sobre parlantes inteligentes.
Como lo demuestra una investigación reciente de Nic Newman, publicada por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo, y comentada por nosotros aquí, los consumidores no son precisamente fanáticos del tipo de resúmenes de noticias que los medios suelen publicar. Quejas comunes: son demasiado largos. No se actualizan con la frecuencia suficiente. Son demasiado repetitivos; cuando los boletines de diferentes proveedores de noticias se juntan, las historias se duplican. Y es difícil evitar escuchar noticias en las que no estás interesado, o escuchar más de las que sí te interesan.
Google espera abordar algunas de estas preocupaciones con un nuevo experimento, anunciado el 6 de diciembre, que brindará más noticias de audio personalizadas a través de Google Assistant. "Estamos combinando Google News con la interactividad y la experiencia de voz de Google Assistant", dijo Liz Gannes, ex reportera de Recode, Gigaom y AllThingsD, y líder de la iniciativa. El año pasado, la compañía trabajó con alrededor de 130 medios para crear el prototipo de una emisora de noticias que los clientes puedan controlar con la voz para saltarse historias, retroceder o detenerse y profundizar en un tema determinado. Se construye utilizando cada historia como un fragmento individual, en lugar de un resumen informativo de historias concatenadas.
“Imagina poder pedir una actualización rápida de las noticias del momento y de noticias que respondan a tus preferencias e intereses personales. Es como tu propia estación de radio", dijo Gannes.
"Para beneficiar a la industria en su conjunto, hemos redactado una especificación abierta para feeds de historias temáticas", anunció Google. "También hemos trabajado en estrecha colaboración con los medios, incluidos Associated Press, CBS Local y KQED, para desarrollar formas para que una fuente de audio agregada sirva como plataforma de descubrimiento para sus sitios de propiedad y operación". Google ahora está buscando que más medios y publicaciones envíen sus fuentes temáticas y prueben la tecnología.
Seguidores del podcasting pueden reconocer parte del ADN de este nuevo esfuerzo en un par de otros proyectos recientes. La idea de armar un canal de información y de segmentos individuales continuos fue clave para la puesta en marcha de 60dB, que se promocionó hace dos años como un "servicio de noticias de alta calidad y formato corto", con énfasis en lo corto. Ahí la conexión es genética: el equipo de Google adquirió/contrató al equipo de 60dB, incluida Gannes, hace poco más de un año, y esto es algo así como su producto sucesor. En ese momento, Nick Quah escribió sobre el objetivo de 60dB, una compañía fundada por ex empleados de Netflix y también por el veterano de NPR Stephen Henn:
La naturaleza de la solución es doble: (1) un entorno de creación de audio en el que la unidad de contenido no es un episodio individual (cuyas longitudes, como cualquier oyente de podcast puede decir, varían ampliamente), sino un corto individual, y (2) hace coincidir a los oyentes con historias de su preferencia a través de la "personalización algorítmica"...
La ventaja para los medios también es familiar: en teoría, estas piezas de audio de formato corto, en caso de que los medios elijan producirlas, serán consumidas por más oyentes gracias a que los defectos han sido resueltos.
El otro antecedente claro del esfuerzo de Google es NPR One, la popular aplicación de la emisora pública que también ofrece historias individuales en secuencias que pueden personalizarse según el comportamiento del usuario. Alrededor del 19% de las transmisiones de NPR ahora se transmiten a través de parlantes inteligentes, en comparación con solo el 4% del año anterior.
"Los parlantes inteligentes no están a la altura de la promesa de lo que podrían ser", me dijo Gannes. "Los medios son muy hábiles con los parlantes inteligentes, pero no necesariamente sienten que tienen los recursos de desarrollo para construir todo el asunto por sí mismos". Por ejemplo, los medios más pequeños pueden no haber podido experimentar con la voz debido a la infraestructura y habilidad requerida para producir audio; la esperanza es que si Google ayuda en la tecnología, más medios puedan publicar su contenido.
Google ofrecerá a las publicaciones participantes algunas analíticas: para empezar, cómo y dónde escuchan las personas. Algunos anuncios también se añadirán con el tiempo. "Nos comprometimos con los medios participantes a monetizar este producto y respaldar sus métodos de monetización existentes", me dijo la portavoz de Google, Maggie Shiels.
Al igual que Google News, este emprendimiento de audio estará disponible para casi cualquier editor de noticias que pueda trabajar con el estándar abierto de Google y se adhiera a los estándares de contenido básicos (y vagos) de Google News.
"Queremos equilibrar la inclusión al asegurarnos de que estamos entregando un producto de noticias real y no algo que engañe a los usuarios", dijo Gannes. "Estamos equilibrando la personalización y dándoles a los usuarios lo que quieren, dejando claro que este es un producto de noticias, por lo que queremos contarles lo que creemos que son las principales historias del día, en función de lo que nos dicen los principales medios de comunicación ".
Este artículo fue publicado originalmente en NiemanLab. Ha sido editado y publicado en IJNet con permiso.
Imagen con licencia CC en Unsplash, vía Kevin Bhagat.