Una escuela de periodismo en la India está implementando un plan de estudios de nivel superior con cursos digitales y pasantías en prestigiosos medios de comunicación.
World Media Academy combina periodismo televisivo, fundamentos básicos de periodismo y formación online en un programa de 10 meses que culmina en un certificado de postgrado.
Esta escuela de periodismo es un proyecto del Centro Internacional para Periodistas y John S. and James L. Knight Foundation y actualmente está terminando su primer año con 14 graduados de todo el mundo, incluyendo Nepal, Bután, India, Italia y Los Ángeles.
IJNet conversó con el Knight International Journalism Fellow y decano de WMA Siddhartha Dubey sobre los últimos proyectos y lo que la escuela tiene planeado para el próximo semestre.
IJNet: Desde el punto de vista del periodismo televisivo, ¿cómo es la preparación que ofrece la universidad para el futuro del periodismo digital?
Siddhartha Dubey: Eso es lo que estamos introduciendo para el próximo año académico. Hemos contratado a profesores como Sehrish Shaban, que produce contenidos para Washingtonpost.com y Reuters online. Ella va a enseñar sobre los medios de comunicación digitales, lo que abarca la forma de informar online, cómo usar las redes sociales de forma eficaz, cómo grabar de forma diferente para Internet en lo que respecta a la televisión y cómo crear o transmitir historias siguiendo el modelo de Twitter o de forma muy breve.
IJNet: ¿En qué tipo de proyectos trabajan los estudiantes durante el programa?
SD: Tuvimos a Julie Nolin como profesora visitante de Canadá, quien desarrolló un modelo de estudio para los alumnos. Los estudiantes tuvieron que "vender" sus ideas y los profesores tuvieron que decidir cuáles de esas ideas eran aceptadas. Pasaron toda la semana produciendo los reportajes y al final de la semana grabaron el programa de noticias de 10 minutos completamente producido por los estudiantes. Hicieron de todo, desde la presentación, edición, creación de gráficos, música; todo lo que ocurre en un programa creado por estudiantes. El programa fue difundido a través de YouTube y la página de Facebook para animar a algunos de los estudiantes a evaluar la historia y considerar qué se podía mejorar (…).
[Además], colegas de la Universidad de Nebraska están trabajando en conjunto con los estudiantes y salen juntos a realizar trabajos de fotografía, lo que también es un elemento nuevo.
IJNet: El programa también ofrece pasantías para los estudiantes en grandes empresas como el Washington Post, Associated Press y Reuters. ¿Han logrado conseguir trabajo después de las pasantías?
SD: Seis estudiantes tienen puestos de trabajo o han recibido ofertas de [medios] como el New York Times, Al Arabiya, France 24 y Associated Press Television News. La mayoría fueron trabajos que surgieron luego de las pasantías. Las pasantías son clave. Nosotros los hacemos trabajar en estas otras estaciones de televisión u organizaciones de noticias y les explicamos que tienen que trabajar muy duro para probarse a sí mismos, y cada estudiante que volvió de la pasantía dijo que creía tener una ventaja sobre sus colegas porque sabían cómo editar, trabajar respetando fechas límites y habían adquirido la forma de pensar como un periodista.
IJNet: Ahora que la academia está terminando su primer año, ¿qué lecciones ha aprendido y qué desafíos quedan por delante?
SD: Los medios online y televisivos de la India se encuentran en un estado de incertidumbre. Las estaciones de televisión, periódicos y sitios web están limitando la cantidad de dinero que están gastando. Es un gran desafío lograr que nuestros estudiantes puedan entrar en los medios de comunicación y conseguir empleo y creo que tenemos una ventaja en cuanto a convertir a estos periodistas en operadores multimedia. Las salas de redacción están cambiando. Los periodistas que tenían salarios altos están siendo despedidos. Periodistas jóvenes con menores salarios están siendo contratdos y se les asigna más trabajo. Es difícil y emocionante para mí al ser la persona a cargo del programa.
La academia está reclutando estudiantes para el semestre que comienza en agosto de 2012. Los estudiantes interesados pueden postular aquí hasta mediados de julio y el pago vence el 31 de julio. La academia también proporciona becas basadas en el mérito de quienes lo necesitan.
Foto cortesía de WMA: De izquierda a derecha: Malavika Vyawahare de la India, Rajesh Centeno de Bután y Yamu Kandel de Nepal.