Si has estado cubriendo un determinado tema durante el tiempo suficiente para conocerlo en profundidad, podría ser el momento de escribir un libro. O si estás cansado de escribir sobre bienes raíces y te apasiona el cultivo de calabazas, es probable que escribir un libro sea tu respuesta. Pero, ¿cómo empezar?
IJNet habló con Eric Weiner, experiodista del New York Times y autor de los best sellers The Geography of Bliss (Geografía de la Dicha) y Man Seeks God (Hombre Busca Dios). Weiner fue corresponsal de NPR (la radio pública de Estados Unidos) en Tokio, Nueva Delhi y Jerusalén, y comenzó su carrera en el New York Times.
IJNet: ¿Es cierto que cada periodista tiene un libro adentro? ¿Cómo decidiste que ibas a escribir tu primer libro?
Eric Weiner: No, no creo que todo periodista tenga una idea dentro de él o ella, pero muchos sí. Creo que se deriva de un deseo de escribir más a fondo -y, a menudo de manera más personal- que el habitual artículo de 800 palabras o la nota televisiva de dos minutos. Yo sabía que quería escribir un libro, pero nunca pude encontrar la idea “adecuada”. Luego, durante una visita a Kazajistán se me ocurrió. Así de simple.
IJNet: ¿Escribes lo que te interesa o lo que le interesa a la gente en general?
EW: Escribo sobre lo que me interesa y confío en que a otras personas le resulte interesante también. Creo que es el mejor enfoque. Necesitas estar motivado por una pasión personal para con tu proyecto, y la pasión debe venir de adentro, no de tratar de averiguar lo que los lectores quieren.
IJNet: ¿Puede un periodista combinar un trabajo en un medio y escribir un libro?
EW: Sí. De hecho, muchos lo hacen. Pero no es fácil. Las demandas diarias del periodismo a menudo chocan con el lento, profundo proceso de escribir un libro.
IJNet: La era digital ha cambiado al periodismo. ¿Cómo afectó a la industria del libro?
EW: Buena pregunta. ¿Cuánto tiempo tienes? La respuesta corta es que la industria del libro está en un estado de cambio importante, al igual que otros medios de comunicación. El auge de los libros electrónicos (o e-books), la caída de una gran cadena de libros, los hábitos de lectura cambiantes de las personas. Todas estas dinámicas están afectando a la industria editorial.
Pero -y esto es importante- el trabajo fundamental del escritor no ha cambiado. Todavía escribimos nuestros libros (ya sea de forma electrónica o en papel) de la misma manera: una palabra a la vez. A la gente le encanta una buena historia y siempre ha sido igual. Es por eso que estoy seguro de que el libro, de cualquier forma, va a sobrevivir.
IJNet: ¿Sobre qué trata tu próximo libro?
EW: Mi próximo libro es sobre la conexión entre la geografía y el genio. Voy a estar tratando de averiguar porqué algunos lugares han demostrado ser tan propicios a avances creativos. Contendrá un montón de historia, biografía, viajes y, por supuesto, humor.
IJNet: ¿Cuáles son las lecciones que aprendiste durante el proceso de escritura de tus libros que puedes compartir con otros periodistas que están pensando en escribir un libro?
EW: (...) Simplemente háganlo. He conocido a muchos periodistas que dicen que les encantaría escribir un libro si sólo tuvieran suficiente tiempo o dinero o la idea "correcta" o cualquier tipo de razones.
En última instancia, sin embargo, ninguna de estas razones debe detenerte si estás decidido. Pero te advierto: si bien es maravilloso estar libre de la presión de los plazos diarios, también puede ser confuso. Esas fechas límite proveen estructura. Sin ellas, tienes que crear tu propia estructura. Eso no es fácil. Trato de establecer "mini-plazos" para mí, por ejemplo, escribir un cierto número de palabras cada día.
Por último, quisiera decir lo siguiente: diviértanse. Escribir un libro no tiene porqué ser una tortura, por lo menos no todo el tiempo. Si tomas el proyecto con un sentido de alegría y fantasía, incluso, eso se verá reflejado en la página.
Foto: Eric Weiner. Derechos de autor: Chuck Berman.