Cuando los medios tradicionales establecen los estándares profesionales para los medios digitales, empiezan las críticas y la controversia no se hace esperar. La Sociedad Americana de Editores de Noticias (ASNE, por sus siglas en inglés) publicó recientemente una serie de directrices para el uso de las redes sociales, provocando cuestionamientos de parte de algunos periodistas.
La ASNE fue fundada en 1922, en una época en la que acceder a las noticias significaba leer el diario o escuchar la radio. Quizás, al ser conscientes de esto, invitaron a James Hohmann, del sitio web Politico, para que fuera el autor del informe junto con un comité interno.
Dicha guía también apunta a que los directores de medios de prensa puedan elaborar sus propias políticas editoriales con relación al uso de las redes sociales.
“Se produjeron tres reacciones diferentes ante la publicación del informe: para nuestros miembros y aquellos a los que el informe pretendía ayudar, fue algo positivo. Algunos colegas que están en el mundo de los medios digitales pensaron que fue un buen paso, pero criticaron ciertos puntos del informe. Finalmente, unos pocos defensores a ultranza de Twitter tergiversaron las conclusiones”, dijo a la IJNet Richard Karpel, director ejecutivo de la ASNE.
Desde su publicación a principios de mes, la guía ha sido descargada 800 veces. En un contexto mediático caracterizado por los videos de YouTube que son vistos millones de veces en pocos días, esa cifra no parece ser muy elevada. Sin embargo, considerando que hay solamente 1.400 diarios en Estados Unidos, el número no es malo. Además, hay que subrayar que cualquier usuario puede descargar las directrices, no solamente los periódicos.
“El número de descargas es bastante alto dentro de nuestro mundo”, dijo Karpel, cuya organización cuenta con 450 miembros.
La IJNet elaboró un resumen sobre los puntos que generaron mayor debate.
¿Quién piensa usted que tiene razón?
Directriz de la ASNE: las reglas éticas tradicionales siguen vigentes. “Los reporteros deben actuar en Internet de la misma manera que lo harían en persona. Esto parece sentido común, pero para muchos periodistas no es obvio”.
Punto de vista del periodista: “Sí, ¿pero no hay contradicciones en eso? ¿La gente se comporta todo el tiempo en persona como si fuera la forma en que le gustaría ser representada en la primera página de un diario? Ser profesional en las comunicaciones electrónicas es incluso más importante que como uno se desenvuelve en persona, ya que lo que uno dice en línea queda registrado para siempre, se puede buscar y utilizar como declaración”, escribió Joy Mellow, becaria del Instituto de Periodismo Donald W. Reynolds.
Directriz de la ASNE: asuma que todo lo que uno escribe en línea será de carácter público. “Mantener separada la dimensión profesional de la personal ya no es posible…hay mucha información personal que enturbia las aguas y atenta contra la marca del medio”.
Punto de vista del periodista: “Esto es exagerado. Parecería que los medios de prensa tuvieran el derecho de decirles a los periodistas cómo comportarse cuando hacen uso de las redes sociales, es absolutamente ridículo. Los medios no deberían opinar sobre lo que un periodista publica online a título personal”, expresó Jeff Elder, que estudió temas relacionados a las redes sociales mientras realizaba una beca Knight.
Directriz de la ASNE: publique la primicia en su sitio web, no en Twitter. “En un contexto mediático que premia la velocidad, existen grandes tentaciones e incentivos para dar a conocer las primicias por medio de Twitter o Facebook. Esto socava uno de los valores más importantes de las redes sociales para los medios de prensa: lograr que más usuarios visiten los sitios web”.
Punto de vista del periodista: “Mi consejo sería que los reporteros informaran rápidamente a sus salas de redacción sobre la noticia y luego la dieran a conocer vía Twitter, sin esperar que la nota aparezca en el sitio web. Primero lo primero, sin importar el lugar donde se publica. Luego le daría un seguimiento por medio de Twitter con un enlace para acceder a la nota. Y hay que publicar con rapidez, simplemente un par de líneas y después seguir actualizando de forma paulatina. Las noticias representan un proceso, no un producto terminado”, consignó Cory Bergman, director de BreakingNews.com.
Directriz de la ASNE: sea consciente de las percepciones. “No se una solamente a grupos de Facebook o páginas web que reflejan una única posición ideológica. Cuando sea posible, intente ajustar los controles de privacidad”.
Punto de vista del periodista: “¿La gente se expresa a través de las redes sociales? Claro que sí. ¿Deberían evitar hacer comentarios estúpidos y ofensivos? Sí. Pero esperar que no opinen, y sancionarlos o echarlos cuando lo hacen, es ser ingenuo al extremo”, señaló Mathew Ingram, de GigaOM.
Directriz de la ASNE: verifique todo lo que aparezca en una red social antes de publicarlo en otro lado.
Punto de vista del periodista: “El consejo es acertado, pero la estrella periodística actual en cuanto a redes sociales es Andy Carvin, de la National Public Radio. Carvin hace un gran trabajo dando a conocer a través de las redes sociales contenido que todavía no ha sido verificado. El éxito de Andy aquí es que muestra cómo se pueden usar las redes sociales para ayudar a corroborar un hecho de forma más rápida que si lo hiciera uno solo”, indicó Steve Buttry, director de redes sociales y asuntos comunitarios de la Journal Register Company.
Directriz de la ASNE: mantenga las deliberaciones internas de forma confidencial. “Las redes sociales pueden amenazar la integridad de la política editorial. Algunos periodistas buscan transparencia a costa de la responsabilidad profesional”.
Punto de vista del periodista: “Tal vez. Odiaría ver reglas duras sobre este tema. Hay que ser profesional, sí. No hay que hacer públicas las cuestiones internas, sí. Pero ¿no se supone que estemos a favor de compartir nuestra forma de trabajar con los lectores, dando a conocer cómo se toman las decisiones”, sostuvo Joy Mayer.
Directriz de la ASNE: las redes sociales son herramientas, no son juguetes. “Algunos periodistas han publicado información poco seria en las redes sociales”.
Punto de vista del periodista: “Por favor, el uso de las redes sociales puede ser algo divertido. El ejemplo empleado, en referencia a lo que hizo Mike Wise, del The Washington Post, cuando publicó información falsa vía Twitter, es simplemente una muestra de mal periodismo, que lo sería en cualquier formato. Cuando sostienen que estas son herramientas parecería que acá estuviéramos soldando martillos”, manifestó Steve Buttry.
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